洞穴内，时间仿佛凝固。
黑袍老者的出现，带来的并非生机，而是一种更深的、源自灵魂层面的寒意。他那句平淡的“动他，问过老夫了吗？”如同无形的律令，让那精英魔傀僵在原地，周身翻涌的寂灭魔气都变得迟滞起来。
林昊强忍着经脉的灼痛与气血的翻腾，靠坐在洞壁下，心中掀起惊涛骇浪。这黑袍人再次在他最危急的时刻出现，其目的愈发扑朔迷离。他不仅能驱使或与幽狱骨戒产生深厚关联，似乎还与这被寂灭魔气侵蚀的怪物相识，甚至……让对方感到恐惧？
慕雪也已退至林昊身旁，冰璃剑依旧紧握，清冷的眸子无比凝重地注视着黑袍老者。这老者的气息，比那精英魔傀更加深不可测，给她带来的压迫感，甚至超过了宗门内的一些金丹长老。他到底是敌是友？
“你……你不是早已……”精英魔傀的声音带着难以置信的颤抖，那扭曲的面容上，惊恐与怨毒交织，“这不可能！幽狱早已崩塌，你怎可能还存在？”
黑袍老者模糊的面容上看不出表情，唯有那双深渊般的眼眸，淡漠地扫过魔傀：“一缕苟延残喘的魔念，也配过问老夫之事？”
他缓缓抬起枯瘦的手指，指向那魔傀：“滚。或者，留下你这道分魂。”
话音平淡，却蕴含着不容置疑的威严与杀机。
精英魔傀周身的魔气剧烈波动，显示出其内心的挣扎与愤怒。它死死盯着黑袍老者，又不甘地瞥了一眼林昊，尤其是他手指上仍在散发着幽幽光芒的骨戒。
“哼！老鬼，你以为你还是当年的你吗？”魔傀色厉内荏地低吼，“魔君即将归来，届时，尔等残渣，都将被彻底寂灭！”
虽然嘴上强硬，但它脚下的阴影却在缓缓向后蠕动，显然萌生了退意。面对这突如其来的黑袍人，它没有半分胜算。
黑袍老者不再言语，只是那双眼眸中的寒意更盛了一分。
精英魔傀不再犹豫，发出一声尖锐的嘶鸣。那两名残余的“影刃”杀手如蒙大赦，身形急速融入黑暗，向洞穴外遁去。而魔傀本身则化作一道浓稠的黑烟，速度奇快无比地朝着与杀手相反的方向——洞穴更深处的黑暗遁去，眨眼间便消失不见，只留下一句充满怨毒的余音在洞穴中回荡：
“老鬼！还有那小子……我们还会再见的！你的本源，终将归于魔君！”
强敌退去，洞穴内暂时恢复了寂静，只剩下冰髓灵泉潺潺的水声，以及那无处不在、令人心悸的黑袍老者的威压。
林昊挣扎着想要站起行礼，却被一股柔和却无法抗拒的力量按回原地。
“不必多礼，调息。”黑袍老者的声音依旧平淡，听不出喜怒。他目光转向林昊手指上的幽狱骨戒，那骨戒此刻光芒已逐渐内敛，但戒面上的符文却似乎比之前更加清晰、深邃了一丝。
“前辈……”林昊压下心中无数疑问，刚开口，便被黑袍老者打断。
“噬魂印，现。”老者命令道，语气不容置疑。
林昊心神一凛，不敢怠慢，立刻凝神感应识海。那枚残缺的、散发着幽光的噬魂印缓缓浮现在他眉心前方，缓缓旋转。印上的幽光比之前似乎凝实了少许，尤其是边缘处，那吞噬了部分精纯寂灭魔气后，仿佛多了一丝难以言喻的暗纹。
黑袍老者仔细打量着噬魂印，尤其是那新生的暗纹，模糊的面容上似乎闪过一丝极淡的满意之色。