大厅里的黑衣人刚要反抗，就被冲进来的弟子制服。路智直奔书桌，上面放着一本厚厚的账簿，还有一张泛黄的纸——正是暗杀行动的计划：三日后亥时，二十名暗杀队成员，由张叔打开侧门，潜入议事堂，刺杀路智、周不凡等人。纸上还画着总坛的侧门位置和议事堂的布局，旁边签着秦相的私印。
“快走！外面的守卫要来了！”林风的声音响起。院子里已经传来了脚步声和喊杀声。路智将账簿和计划塞进怀里，一把拉起分坛主：“从后门走！”后门是一扇小木门，外面是一条狭窄的小巷，巷口堆着乱柴，正好可以藏身。
他们刚跑出小巷，就听到身后传来马蹄声——幽冥教的巡逻队赶来了。“往东边的树林跑！”路智喊道。东边是乱葬岗，树林茂密，适合躲避。巡逻队的箭“嗖嗖”射来，一名弟子的胳膊中了箭，鲜血瞬间染红了麻衣，却咬着牙继续跑。
刚冲进树林，周围就传来“沙沙”的声响。路智猛地停住脚步，压低声音：“有埋伏！”话音刚落，几十名黑衣人从树后跳出来，为首的正是西域魔教的使者，他手中的弯刀泛着寒光：“路公子，别来无恙？”
“是你！”路智认出他——正是在墨影坞见过的紫色长袍人。使者冷笑一声：“秦相早就料到你会来探路，让我在这里等你。识相的，把账簿交出来，我留你全尸。”
“做梦！”路智挥刀冲向使者，短刀直刺他的胸口。使者侧身躲开，弯刀劈向路智的肩膀。路智旧伤未愈，动作慢了半拍，肩膀被刀风扫到，疼得他冷汗直流。林风立刻上前支援，短刀缠住使者的弯刀，弟子们也纷纷围成一圈，与黑衣人展开搏斗。
树林里刀光剑影，喊杀声震得树叶簌簌落下。路智知道不能恋战，他故意卖了个破绽，让使者的弯刀劈空，然后趁机一脚踹在他的膝盖上。使者惨叫着跪倒，路智挥刀架在他的脖子上：“让你的人让开！”黑衣人见状，纷纷停住了手。
“放他们走。”使者咬着牙说。黑衣人慢慢让开一条路，路智带着弟子们，押着分坛主，快步穿过树林。直到跑出十几里地，看不到追兵的影子，他们才停下来休息。受伤的弟子用布条包扎伤口，分坛主被捆在树上，低着头不敢说话。
“公子，我们现在去哪？”林风问道。
“回总坛。”路智望着东方泛起的鱼肚白，“张叔还在总坛，要是让他知道我们回来了，肯定会提前动手。”他们不敢耽搁，稍作休息就继续赶路，终于在正午时分，看到了文华会总坛的旗帜。
总坛门口的守卫见到他们，立刻拔出了刀——他们的装扮太狼狈了，麻衣上沾着血和泥，活像一群逃兵。“是我。”路智摘下斗笠，露出满是汗水的脸。守卫认出他，连忙打开大门：“路公子，您可算回来了！周盟主正到处找您，张叔说您可能出事了，还劝我们收缩防御。”
“张叔在哪？”路智心中一紧。
“在议事堂，和周盟主他们议事呢。”守卫答道。
路智立刻朝着议事堂跑去。议事堂的门虚掩着，里面传来张叔的声音：“周盟主，路公子怕是凶多吉少，我们还是先把总坛的兵力收缩到藏书楼，守住典籍要紧。”路智猛地推开门，议事堂内的人都愣住了——周不凡、李大人、孙富都在，张叔站在一旁，脸上满是“惊讶”：“路公子，您回来了？”
路智没理他，径直走到桌子前，将账簿和计划扔在桌上：“张叔，你看看这个。”张叔的脸色瞬间变得惨白，转身就想跑，却被周不凡一把抓住：“好你个叛徒！我就说你最近不对劲！”
李大人拿起账簿，气得手都在抖：“秦相竟然勾结魔教，暗杀朝廷命官（周不凡有朝廷册封的武林盟主头衔），这是通敌叛国！”孙富则盯着计划上的侧门位置：“幸好路公子及时回来，不然我们都要成刀下鬼。”
路智看着被捆住的张叔，又看了看桌上的计划，沉声道：“三日后亥时，秦相的暗杀队就要来了。我们不仅要守住总坛，还要将计就计——让张叔给暗杀队传假消息，把他们引进我们的埋伏圈。”
周不凡一拳砸在桌上：“好！我这就去布置陷阱，定要让这些狗贼有来无回！”李大人也站起身：“我立刻回京城，让陛下派禁军围住秦相府，只要暗杀队一动手，就以通敌罪拿下秦相！”
议事堂内的气氛瞬间变得激昂起来。路智望着窗外的阳光，心中却没有放松——他知道，三日后的亥时，将是一场决定生死的决战。秦相的暗杀队、西域魔教的残余势力、还有可能隐藏的其他敌人，都将在那一夜浮出水面。而他，必须带领文华会，赢得这场战斗，守护住中华文化的火种。