第148章：寻求合作，一波三折
烛火将书房的影子拉得狭长，李大人送路智至府门口时，夜露已沾湿了门廊的石阶。“此去务必小心，孙富的人说不定在暗处盯着。”李大人将那枚象牙扳指塞进路智掌心，冰凉的触感透过青布长衫传来，“若遇不测，可凭此物去城东‘文墨斋’寻张掌柜。”
路智握紧扳指，微微颔首：“李大人放心，我定不辱使命。”他转身踏入夜色，青布长衫在晚风里轻轻摆动，像一叶穿行在墨色中的扁舟。街面上的灯笼早已熄灭，只有城墙角的更夫敲着梆子，“笃笃”声在寂静的夜里格外清晰，每一声都像是敲在路智紧绷的神经上。
次日清晨，朝霞终于穿透云层，给京城的青石板路镀上一层暖光。路智换上一身半旧的素色长袍，将李大人所赠的诗稿与《论语》摹本仔细包好，揣进怀中。路过早点摊时，他买了两个热乎的肉包子，咬下去时油水烫得舌尖发麻，却也驱散了一夜未眠的疲惫。
清风棋社藏在城南的老巷深处，木质大门上的铜环被岁月磨得发亮，门楣上“清风棋社”四个字是前朝书法家的手笔，笔力苍劲。路智抬手叩响铜环，“咚咚咚”的声响穿过门内的竹林，引来几声清脆的鸟鸣。
“来啦！”门内传来熟悉的应答声，紧接着“吱呀”一声，林伯披着件深蓝色短褂出现在门口，花白的胡须上还沾着晨露，“路公子？大清早的，可是出了什么事？”
路智跟着林伯走进棋社，一股混合着松烟墨与旧木的香气扑面而来。墙上挂着的名家棋谱已有些泛黄，几张梨花木棋桌上还留着昨日对弈的残局，棋子被晨光晒得泛着温润的光。小童子端来的雨前龙井冒着热气，茶香袅袅，氤氲了两人的眉眼。
“林伯，此次前来，是有一事相求。”路智放下茶杯，将与李大人商议的“琴棋文化盛会”计划和盘托出，指尖不自觉地摩挲着茶杯边缘，“崇文书院的场地、李大人的支持、玄影阁的护卫都已妥当，只差棋社与琴坊的助力。”
林伯端着茶杯的手顿在半空，眉头渐渐拧成一个疙瘩。他放下茶杯，指尖在棋桌上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，与昨日李大人在书房的动作如出一辙。“路公子，不是老朽不愿帮你。”他叹了口气，声音里满是无奈，“前几日孙富的人来过棋社，说若再敢与你往来，就砸了我们的招牌，断了我们的棋具供应。棋社里十几个弟子，全靠教棋糊口，我实在……”
路智心中一沉，指尖的温度瞬间冷却。他望着林伯鬓角的白发，望着棋桌旁刻着“清风”二字的棋罐，想起林伯曾为了保护古籍，与孙富的人争执受伤，心中五味杂陈。“林伯，我明白你的难处。”他从怀中掏出那枚象牙扳指，放在桌上，“这是李大人的信物，凭它可调动清流党门生护场。而且盛会结束后，我们会将孙富的罪证呈给陛下，届时他再无能力威胁任何人。”
他顿了顿，声音放得轻柔却坚定：“您还记得去年文庙的棋艺交流吗？有个穿补丁衣裳的孩子，说长大了要当棋师，让更多人学棋。若我们此时退缩，那些孩子的希望，难道就要毁在孙富手里？”
林伯的手指猛地攥紧，棋桌上的棋子被震得微微跳动。他抬头望着墙上的棋谱，目光渐渐变得坚定：“罢了！文化复兴不是你一个人的事。”他拿起象牙扳指，在手中摩挲着，“老朽活了六十多年，还怕他一个奸商不成？清风棋社的弟子们，个个都是有骨气的，定能助你一臂之力！”
路智心中大喜，起身深深一揖：“林伯大恩，路某没齿难忘！”