港口依旧喧嚣，帆影如织。运河驳船满载着爪哇的香料、暹罗的稻米、印度的手纺棉穿梭而过，阳光泼洒在两岸山形墙建筑的金箔浮雕上，郁金香在窗台花箱里绽放出过于艳丽的红。
远处，东印度公司仓库的尖顶在阳光下熠熠生辉。
而更近处，运河支流旁密布的纺织工厂正喷吐黑烟——
“哐！轰隆——哐！”
永动的织布机将大地踏成震颤的铁皮鼓。
无数蒙尘的方格窗内，撕心裂肺的咳嗽声像生锈的齿轮在碾磨骨头，乘着咸腥海风扎进众人耳膜深处。
肖华突然弯腰干呕起来。
一粒沾着褐色污迹的棉絮，正黏在林悦随呼吸起伏的锁骨上，随脉搏微微震颤，如将死的蛾。
“海军都督…‘海神府’…”江宅抹去剑尖的血迹，眼神锐利如鹰隼，“线索指向他了。我们必须去拜访这位大人物。”
“现在？”林悦看着自己狼狈的样子，又看看同样狼狈的同伴，“我们这副模样…而且，那个刀疤脸说了，海盗头子可能会盯紧那里！我们这样去，不是自投罗网吗？”
肖华啐了一口带血的唾沫：“怕个鸟！正好看看是什么鸟都督，跟沉船有没有猫腻！”
周素芬则担忧地看着运河对面教堂区的方向：“杰克…他一个人去那边，会不会…”
江宅沉默片刻。杰克的行踪是另一个巨大的隐患。但眼下，海军都督府是获取“黄金权杖”线索最直接、也可能是唯一的机会。海盗的威胁确实存在，但这也是一个机会——混乱往往能提供掩护。
“我们这副样子确实不合适直接登门。”江宅冷静分析，“先找个地方清理一下，换身能见人的衣服。肖大哥和林悦的替身身份是工人和修女，目标太大，需要遮掩。周姐和我相对好些。至于海盗…”他眼中闪过一丝寒光，“他们想盯，就让他们盯。只要进了海军都督府，他们敢在阿姆斯特丹最有权势的海军将领家门口动手吗？而且…或许我们能利用他们的‘盯梢’。”