路晨循声望去。
面前的神龛难掩破败。
但比起赵氏神庙那彻底的荒芜。
这里至少还算维持着基本的形貌，尚能入眼。
他不动声色地深吸一口气，拈起手中的线香，回头低声道：“麻烦几位，稍微退后几步，容我先试一次。”
孙德昌几人闻言，立即后撤，与他保持了三米以上的距离。
路晨引燃线香，青烟袅袅升起的同时，脑海中已然浮现出寻访灶君的密咒。
他凝神静气，于心中默诵：
“天地临位，司命灶君；
世人恭敬，福禄咸臻；
祛除灾难，疫疠潜奔；
仰依海示，普得安宁……”
咒文默毕，路晨恭敬地将香插入炉中。
接下来，便是等待。
香头明灭，青烟盘绕，时间在寂静中流逝。
直至燃到半炷香，神龛依旧沉寂，未显丝毫异状。
吴老轻叹一声，对这结果并不意外。
他自己前后焚香三百余次，皆如石沉大海。
这小伙子想一把成功，也未免太过异想天开。
虽然，吴老从儿子口中听说过路晨近日种种不凡。
但这尊家仙……终究不同。
毕竟这可是当年香火鼎盛时，稳居三界前十的存在。
天下谁家不敬灶王爷？
可以说见惯了世面。
甚至，吴老一度觉得，是不是以前香火太旺。
导致这位灶王爷，如今根本不在乎这些小香？
仔细深究，未必没有这种可能。
待到一炷香燃尽，一切依旧风平浪静。
路晨这时眉头紧锁：奇怪，居然请神咒都没效果？
这当真是头一遭。
即便是之前供奉【九天应元雷声普化天尊】那次，虽遭反噬，但也恰恰证明了咒力起效。
怎么轮到灶王爷，反倒连一丝涟漪都激不起来？
路晨不信这个邪。
再次拈香，点燃，奉上，默咒。
但香烧到了底。
依然没有任何动静。
——再来！
失败！
——再来！
依旧失败！
如此反复，直到第八炷香，次第成灰。
那尊神像始终漠然，纹丝不动。
路晨：“……”
——我靠！！！
他一时人都麻了。
这灶王爷到底怎么回事？
照理说，祂应该是一众神祇中，最好沟通的神仙之一。
怎么眼下的难度比【八部】正神还高？
“看来确实不行啊。”
身后传来孙德昌的声音，他看了眼天色，劝道，“小晨，时间不早，要不……今天就算了？”
“是啊。”孙幼蓉也附和：“连吴爷爷在自家神庙请了三百次都无用，或许这位灶君，并不想受香火？”
路晨闻言，似忽然想到什么，猛地转身，朝吴老拱手一礼：“吴老，您先前提及，帝君曾猜测，灶君不喜神庙氛围，或许是祂不予回应的理由？”
吴老颔首：“不错，帝君确有此言。不过这猜测倒也合乎情理，家仙多惯亲近凡俗烟火，神庙过于庄严肃穆，对祂们而言，可能反觉不适，难以栖身。”
路晨眉头一挑，再次抱拳，语气恳切：“吴老，晚辈有个不情之请。可否借贵庙宝地一角，临时砌一座炉灶，再试一次？”
“什么！？”
此话一出，不仅孙幼蓉与身后一众保镖面露愕然，连孙德昌与吴老也都是一怔。
“在神庙里……打炉灶？”孙幼蓉额头一阵黑线：“路晨，你这想法……可真够别致。”
孙德昌也失笑道：“这法子……老夫也是闻所未闻。”
他目光转向吴老，带着探询：“老吴，你看这……”
只见吴老眉头紧锁，沉吟不语。
孙德昌见状，清楚路晨此举有些冒犯，赶紧打圆场道：“老吴，人小晨也只是提个建议，你别往心里去……”
吴老却抬手止住了他：“不，老孙，我并非此意。我是在想……此法，或许真可一试。”
“啊！？”
身后一众保镖几乎惊掉下巴。
在神庙里砌灶台供奉？
还……可行？
耳朵没听错吧？
翻遍史书，也找不出这种操作啊！
吴老沉吟道：“路小友的意思，是想模拟寻常人家炊烟景象，以烟火之气引动灶君感应？”
路晨点头：“没错！就是这个意思，既然常规办法行不通，试试非常规办法，也未尝不可。”
吴老点头，眼中眸光一亮：“对，是这个道理。我当时怎么没想到？”
他当即转身，对身后沉声吩咐：“立刻去找几名工匠，带上材料，我要在后院筑灶！”
“是，老爷！”一名保镖应声便要离去。
“等下！”路晨补充道，“劳烦再带些柴火、生米过来，要没米，水也行！”
“明白！”
眼见庄严的请神仪式，转眼竟要变成土木工程，孙家爷孙俩相视一眼，皆是哭笑不得。
孙德昌心下暗叹：这脑子活的，遇到脑子灵的，还真是一拍即合。
三名工匠和数名工作人员便带着各种材料，匆匆赶到。
“老爷！”
“就建在此处，速速动手！”吴老亲自指定了神龛旁的一块空地。
“是！”
这几名泥水匠显然也身具修为，虽然只是一品，手脚却异常利落。
许是供奉了【鲁班仙师】或【梁上神】。
三人合力之下，短短不过五六分钟，一座崭新的灶台已然砌成，甚至连大白都刮完了。
效率之高，令人咋舌。
随后，吴老命人倒入生米，准备煮饭。
“还是我来吧。”
路晨主动接过此事。
他仔细刷锅、擦拭灶台，之后注入清水，放入生米，盖上锅盖。
便蹲下来往灶膛里添入柴火。
随着火光跃动。
很快，锅内便传出“咕嘟”的冒泡声响，夹杂着米香与柴火特有的气息，逐渐弥漫开来。
“咕噜——”
身后不知谁的肚子不争气地叫了一声。
居然直接看饿了？
孙幼蓉看着这前所未有、近乎魔幻的供奉场景，只觉认知再一次受到了严重冲击。
她发誓，从未见过如此请神之法。
——服。
——当真是大写的服。
待饭香渐浓，盈满院落。
路晨方才走到神龛面前，对着神像拜了三拜，道：“晚辈得罪了，灶王爷。”
他弯下腰小心请出神像，将其安放在灶台之上，让神像彻底沐浴在蒸腾的锅气、饭香与柴火气息之中。
随后，再次点燃线香，凝神念咒，躬身祭拜。
这一刻，身后所有人都屏住了呼吸。
特么灶也砌了，饭也煮了，所有能想到的准备都已做足。
若再不成，那真是穷途末路了。
随着线香再次烧去三分之一。
路晨暗暗握紧了拳头。