惊蛰的晨光穿透太和殿的窗棂，将金砖地照得如同铺了层碎金。
殿外的柳枝刚抽出嫩芽，带着湿润的泥土气息飘进殿内，与百官朝服的熏香交织，酝酿出一种新旧交替的郑重——今日是三王轮值制度的首次仪式，耶律焕将启程前往西漠，开启为期三年的驻守。
“陛下驾到——”
随着太监的唱喏，明煜身着玄色龙袍走上丹陛，龙涎香在他周身凝成淡淡的金雾，比往日更多了几分温和。他目光扫过阶下的耶律焕与宁承焕，宁承焕的玄甲已换成常服，脸色虽仍带病容，却挺拔如松；耶律焕的墨色锦袍外罩着件防风沙的斗篷，显然已做好远行的准备。
“耶律焕接旨。”明煜的声音在大殿内回荡，掷地有声。
耶律焕单膝跪地，双手过顶：“臣在。”
“传朕旨意，靖王耶律焕以三王轮值之名，执掌西漠军政全权。”明煜从内侍手中接过鎏金虎符，缓缓走下丹陛，亲手将虎符放入他掌心，“部族任免、边防调度、粮草征集，无需奏请，可自行决断。若遇外敌入侵，有权调动周边三州兵力，朕在皇城为你坐镇。”
满朝文武一片哗然。西漠地域辽阔，部族繁杂，授予“全权”几乎等同于分疆裂土，这份信任，足以让任何人心折。
耶律焕握紧虎符，金属的凉意透过掌心传来，却烫得他眼眶发热：“臣……谢陛下信任！”
“不是信任，是托付。”明煜扶起他，目光转向宁承焕，“承焕，你伤未痊愈，暂留京城辅佐朝政，重点巡查京畿防务，若西漠有急报，由你统筹调度。”
“末将遵旨！”宁承焕抱拳应道，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。他知道，自己留下不仅是辅佐，更是明煜与耶律焕之间最可靠的纽带。
“三王共治，始于今日，终于……”明煜顿了顿，看向两个兄弟，“终于我们都闭眼的那一天。”
他举起右手，掌心龙涎香亮起：“今日在此立誓，我明煜（萧煜）、耶律焕、宁承焕，虽为异脉，实为骨肉，此生同心护江山，若违此誓，天人共弃！”
“同心护江山！”
耶律焕与宁承焕同时举拳，声音震得殿梁上的积尘簌簌落下。三双手紧紧握在一起，龙涎香、龙凤胎记、玄甲灵光交织成金色光团，在百官的注视下缓缓升空，化作一道虚影烙印在太和殿的匾额上——那是三兄弟并肩而立的剪影，仿佛要与这座宫殿一同见证岁月。
仪式结束后，耶律焕的车队已在午门外等候。苏清禾抱着双胞胎赶来送行，承宇和承漠穿着同款的小锦袍，看到耶律焕就伸着小手要抱。
“舅舅……抱……”承宇先喊出了声，虽然含糊，却清晰可辨。
耶律焕的脚步猛地顿住，难以置信地看向那个带凤羽纹的孩子。他自回皇城后，虽常来看望，却从未教过他们喊“舅舅”，这声呼唤，来得猝不及防，却又像等了太久。
“舅舅……”承漠也跟着喊，小手在母亲怀里扑腾，“漠漠……跟……”他以为耶律焕要带他们走，急得小脸通红。
“傻孩子，舅舅是去西漠。”苏清禾笑着擦去孩子嘴角的口水，眼眶却也红了，“等明年花开，就让陛下带你们去看舅舅。”