“过奖了，肖老前辈。”范闲抹去嘴角猩甜的血沫，脸上那点痞笑还没完全褪去，就被五脏六腑移位的剧痛扯得龇牙咧嘴，“阴损也是本事，能活命就行。”他喘息着，目光扫过地上形容枯槁却眼神凶戾如困兽的肖恩。这老魔头嘴角咧开一个无声的嘲讽弧度，仿佛在看一场早已料定的好戏。
高达和两名护卫挣扎着爬起，顾不得自己伤势，七手八脚地用特制的牛筋绳将肖恩捆得更紧，像裹一只危险的粽子。肖恩浑浊的眼珠死死盯着范闲，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬低笑：“嘿…嘿…小子…你这份‘本事’…老夫年轻时候…也常用……”话音未落，异变陡生！
“嗒…嗒嗒…嗒嗒嗒……”
地面细小的碎石毫无征兆地微微跳动起来，如同被无形的鼓槌敲击。紧接着，沉闷而密集的震动由远及近，越来越响，越来越急，如同压抑在地底深处的闷雷终于挣脱束缚，轰然碾过大地！整个野狼坳都在马蹄的践踏下微微颤抖！
“戒备！”高达脸色剧变，嘶吼声带着破音。他和仅存的两名黑骑几乎本能地背靠背，将范闲和捆成粽子的肖恩护在中间，三柄染血的长刀横在身前，刀尖微微颤抖，指向声音传来的坳口方向。所有人的心脏都被那恐怖的蹄声攥紧，几乎跳出胸腔！
烟尘，如同一条狂暴的黄色土龙，率先从坳口狭窄的通道里冲天而起！紧接着，黑色的洪流汹涌而出！
清一色的玄甲重骑！马匹高大健硕，覆盖着冰冷的铁甲，只露出喷吐白气的口鼻和杀意沸腾的双眼。马背上的骑士同样被黝黑的铁甲包裹得如同钢铁雕塑，长枪如林，在穿透林叶缝隙的破碎阳光下闪烁着死亡的寒芒。为首一将，身形雄壮如山，玄铁头盔下只露出一双鹰隼般锐利冷酷的眼眸，手中一杆碗口粗的镔铁长枪斜指地面，枪尖暗红，不知饮过多少鲜血。
“义父！”那大将目光如电，瞬间锁定被捆缚在地的肖恩，声音透过面甲传出，带着金属摩擦的铿锵与压抑的激动。
“上杉虎……”范闲瞳孔骤然收缩，心猛地沉入谷底。北齐大将军，肖恩的义子，真正的九品高手！他怎么会来得这么快？！黑骑的撤离，海棠朵朵的出现，再到上杉虎的雷霆突袭……一张无形的巨网早已悄然收紧，而自己不过是在网中挣扎的鱼！
“除义父外，格杀勿论！”上杉虎的声音没有任何温度，冰冷得如同极地吹来的寒风，瞬间冻结了整个野狼坳的空气。长枪平举，直指范闲所在的小小包围圈！
“杀——！”
山崩海啸般的怒吼从玄甲骑兵中爆发！钢铁洪流启动，沉重的马蹄践踏大地，碎石激射，枯叶狂舞，如同黑色的死亡潮水，带着碾碎一切的威势，朝着范闲几人狂涌而来！那股凝聚的杀气和铁血煞气，远超刚才的杂牌袭击者，是真正经历过尸山血海的百战雄师才有的恐怖气势！高达和两名黑骑的脸色瞬间惨白如纸，握刀的手青筋暴起，眼中已带上绝望的决绝——面对这种规模的骑兵冲锋，他们连一个呼吸都撑不住！
就在这千钧一发、黑色铁蹄即将踏碎一切的瞬间！
“范闲狗贼！纳命来——！”
另一声尖锐刺耳、带着哭腔和无限悲愤的嚎叫，如同平地炸雷，突兀地从侧后方的密林中响起！声音的主人仿佛用尽了毕生的勇气和仇恨，甚至破了音。
“轰隆！”
伴随着这声石破天惊的怒吼，侧后方密林边缘的灌木丛和几棵碗口粗的小树猛地被撞得粉碎！一群穿着五花八门、甲胄兵器都透着陈旧和修补痕迹的人影，如同被惊起的炸窝马蜂，乱哄哄地冲了出来！
这群人数量约莫三四十，动作毫无章法，冲锋的队形歪歪扭扭，活像一群赶集的农夫抄起了家伙。他们身上的皮甲锈迹斑斑，手中的刀枪剑戟也是五花八门，有的豁了口，有的甚至裹着防锈的麻布，不少人脸上还带着长途奔袭的尘土和汗水。领头的是个穿着骚包亮紫色锦袍、却被树枝刮破了好几处的青年，正是双眼赤红、状若疯狗的郭保坤！他双手死死攥着一柄镶金嵌玉、一看就是装饰作用大于实战的华丽长剑，剑尖抖得像得了疟疾，却不管不顾地朝着范闲猛冲，嘴里还在嘶吼：“杀！给我杀了他！本公子赏黄金千两！救我爹啊——！”
郭保坤身后那群“杂牌军”显然被这千两黄金刺激得嗷嗷叫，也跟着乱糟糟地冲锋，目标明确——范闲！这群人的突然杀出，如同一颗巨大的、横冲直撞的保龄球，好死不死地，一头狠狠撞进了上杉虎玄甲骑兵冲锋路线的侧翼！
“混账！哪来的杂鱼！滚开！”上杉虎身边一名副将惊怒交加，厉声呵斥，试图勒令这支不知死活的队伍转向。然而已经来不及了！
“砰！咔嚓！啊——！”
冲在最前面的几个玄甲骑兵根本来不及转向或减速，沉重的战马如同攻城锤般狠狠撞进了郭保坤的“杂牌军”前排！骨骼碎裂的恐怖声响、战马的嘶鸣、人的凄厉惨嚎瞬间混成一片！人仰马翻！冲势惊人的玄甲骑兵集群就像一把烧红的刀子切进了半凝固的猪油，虽然瞬间将挡路的“杂鱼”撞得筋断骨折、血肉横飞，但自身那无坚不摧的集群冲锋势头也被这突如其来的“人肉缓冲垫”硬生生阻滞、搅乱！阵型不可避免地出现了混乱和迟滞，后续的骑兵不得不紧急勒马或者转向避让，互相冲撞，怒骂声、马匹惊嘶声不绝于耳。
“天助我也！”范闲眼中精光爆射！上杉虎骑兵冲锋被意外打断的这宝贵一瞬，就是绝地求生的唯一机会！他根本顾不上胸腹间火烧火燎的剧痛和手臂伤口崩裂渗出的鲜血，将《归元养气诀》催动到极致，身体化作一道模糊的残影，不退反进！不是冲向杀气腾腾的上杉虎，而是迎着那柄抖得像帕金森发作、直刺自己心口的华丽长剑！
“郭公子！剑不是这么用的！”范闲的声音带着一种奇异的穿透力，在混乱的战场上清晰地传入郭保坤耳中。他侧身，拧腰，动作流畅得如同演练过千百遍，妙到毫巅地避开那毫无章法的一刺。同时，右手闪电般探出，拇指和食指精准无比地捏住了郭保坤持剑手腕的脉门！
“啊！”郭保坤只觉得手腕一麻，一股酸软无力的感觉瞬间传遍整条手臂，五指不由自主地松开。那柄镶金嵌玉的“宝贝”长剑脱手落下！
范闲左手早已等候多时，如同灵蛇出洞，轻轻巧巧地接住了下坠的剑柄。整个过程发生在电光石火之间，快得郭保坤甚至没看清范闲的动作，只觉得眼前一花，手腕一麻，自己的剑就到了对方手里！
“你…你还我剑！”郭保坤又惊又怒，看着范闲手中那柄属于自己的华丽佩剑，下意识地尖叫起来，完全忘了自己是来杀人的。
“剑不错，借我用用。”范闲嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手腕一翻，剑光如匹练般划过两道精准的弧线！“嗤！嗤！”郭保坤身上那件价值不菲的亮紫色锦袍应声裂开两道长长的口子，但诡异的是，衣服绳，却在这华丽长剑并不锋利的剑刃下应声而断！这看似装饰的剑，竟也勉强算得上锋利！束缚尽去！
“你…”郭保坤被这神乎其技的两剑吓得魂飞魄散，看着自己裂开的华服，腿肚子都在转筋，以为下一剑就要割断自己喉咙。
范闲却随手将那柄华丽长剑像丢垃圾一样“哐当”扔在脚边，一步踏前，沾着血污和尘土的手如铁钳般直接扼住了郭保坤的咽喉！力量之大，让郭保坤瞬间翻起了白眼，喉咙里发出“嗬嗬”的窒息声，双手徒劳地去掰范闲的手指，却如同蚍蜉撼树。
“听着，郭保坤！”范闲的声音压得极低，却像淬了冰的刀子，每一个字都狠狠扎进郭保坤混乱恐惧的大脑，“想救你爹郭攸之？靠你花钱雇的这些歪瓜裂枣？”他扼着郭保坤脖子的手微微放松一丝，让他能喘上气，另一只手指了指周围——上杉虎的骑兵已经在副将的怒吼中重整队形，那冰冷的杀机再次弥漫；而郭保坤带来的“杂牌军”正被几个凶悍的玄甲骑兵砍瓜切菜般屠戮，惨叫声不绝于耳，如同人间地狱。
“看清楚了！这是战场！不是你们郭家后花园！”范闲的声音带着残酷的现实，“凭这些乌合之众，别说杀我，连你爹的一根头发都救不了！他们现在自身难保，下一刻就会被碾成肉泥！你，还有你爹，都得死！”
郭保坤被眼前的血腥屠杀和范闲冷酷的话语刺激得浑身筛糠般颤抖，鼻涕眼泪糊了满脸，心理防线彻底崩溃：“我…我…范大人！范爷爷！救我！救救我爹啊！我不想死啊！”
“想活命？想救你爹？”范闲盯着他涣散恐惧的眼睛，语速快如连珠，“机会只有一次！跟我合作！让你的人，掉头！给我挡住那些北齐蛮子！不用赢，拖住他们片刻就行！”他扼住郭保坤咽喉的手指微微用力，让他感受到死亡的窒息，“这是你爹活命的唯一机会！干不干？！”
“干！我干！！”求生的本能压倒了一切，郭保坤几乎是扯着嗓子尖叫出来，“都听范大人的！掉头！挡住那些穿黑甲的！给我挡住啊！挡住有赏！黄金！黄金万两！”他声嘶力竭地对着自己那群已经被杀得七零八落、魂飞魄散的“杂牌军”狂吼。重赏之下必有勇夫，尤其是这群本就是拿钱卖命的亡命徒。在郭保坤带着哭腔的“万两黄金”刺激下，残余的二十来个“杂牌军”如同打了鸡血，发出绝望而疯狂的嚎叫，真的调转武器，红着眼扑向了刚刚重整阵型、正准备再次发起冲锋的上杉虎骑兵侧翼！
“杀啊！为了万两黄金！”
“挡住他们！给公子爷争口气！”
刀枪乱舞，毫无章法，却带着一股同归于尽的疯狂。几个刚启动的玄甲骑兵猝不及防，竟被这不要命的打法再次拖住，甚至又有两骑被不要命的老兵用身体扑下了马！战场彻底乱了套！一方是军纪严明、装备精良但被连续意外打乱节奏的北齐精锐铁骑；另一方是装备破烂、毫无战法却悍不畏死、被金钱和绝望刺激得发狂的乌合之众。双方在狭窄的坳底泥地里翻滚、砍杀、嘶吼，如同两群争夺腐肉的鬣狗，搅作一团！
趁此天赐良机，范闲一把将瘫软如泥的郭保坤丢给旁边伤痕累累的高达：“看好他！这是我们的人质加护身符！”自己则强提一口真气，忍着剧痛，如同鬼魅般掠向被丢在一旁、由一名黑骑死死看守的肖恩。
“走！”范闲低喝，和那名黑骑一左一右架起肖恩，在高达拖着郭保坤的掩护下，朝着之前王启年消失的、林木更为茂密的那条岔路疾退！只要冲进密林深处，骑兵的优势将荡然无存！
眼看煮熟的鸭子要飞，上杉虎眼中寒芒爆射！他座下那匹神骏异常的黑色战马猛地人立而起，发出一声穿金裂石的长嘶！
“想走？问过本将手中枪否？！”