混沌海深处,并非永恒的孤寂。在几处天然形成的、法则相对稳定的“混沌涡流”交汇之地,历经无尽岁月,孕育出了一些光怪陆离的聚集点。这些地方,如同沙漠中的绿洲,成为混沌海中诸多强大存在交易、交流、乃至暂时避世的场所。鸿蒙老爹此刻带领李无恙和玄前往的,便是其中最为古老、也最为神秘的一处——万法墟。
据老爹所言,万法墟并非固定场所,而是一艘由某个早已湮灭的超级文明遗骸打造、能够在混沌中航行的巨型“墟市舟”,其主人身份成谜,实力深不可测,立下的规矩只有一条:墟市之内,禁止死斗。因此,这里鱼龙混杂,既有避祸的古老存在,也有寻求机缘的探险者,更有来自诸天万界的行商,是打探消息、交易奇物的绝佳之地。
经过一段时间的混沌穿行,前方景象豁然开朗。一艘庞大到难以想象的巨舟,静静悬浮在混沌气流相对平缓的区域。巨舟通体呈暗金色,表面布满岁月侵蚀的痕迹与各种法则碰撞留下的烙印,造型古朴而怪异,仿佛由无数种不同文明的建筑风格强行拼接而成,却又奇异地融为一体。舟体周围,环绕着层层叠叠的光晕,形成一道强大的防护屏障,唯有几处特定的“入口”闪烁着许可通行的光芒。这便是万法墟。
“收敛点气息,这里头老怪物不少,别太招摇。”鸿蒙老爹叮嘱一句,率先化作一道不起眼的流光,射向其中一个入口。李无恙和玄依言收敛气息,紧随其后。
穿过入口光晕,仿佛进入了另一个世界。墟市内部空间广阔,并非简单的街道店铺,而是一片被分割成无数区域的独立空间泡。有的区域仙气缭绕,亭台楼阁,宛如天界市集;有的区域魔气森森,白骨铺地,如同幽冥鬼市;有的区域科技感十足,全息投影闪烁,智能机械穿梭;更有甚者,直接就是一片微缩的星云,或是沸腾的元素海洋。形形色色的生灵穿梭其间,气息强弱不等,种族千奇百怪,交谈声、议价声、甚至法则碰撞的嗡鸣声混杂在一起,形成一种奇特的喧嚣。
鸿蒙老爹显然对此地颇为熟悉,轻车熟路地带着两人在错综复杂的空间通道中穿行,最终停在了一个极其偏僻、毫不起眼的角落。这里只有一个简陋的摊位,摊主是一个蜷缩在阴影里、身披破旧斗篷、看不清面目的佝偻身影,身前只随意摆着几件蒙尘的、看似废铜烂铁般的物事。摊位旁,插着一面歪歪扭扭的木牌,上书三个混沌古文:“知万事”。
“老瘸子,还没死呢?生意这么惨淡?”鸿蒙老爹大大咧咧地走到摊前,用脚踢了踢摊位的边缘。
那佝偻身影缓缓抬起头,斗篷下露出半张干枯得如同老树皮的脸,一双浑浊的眼睛扫了三人一眼,最后定格在鸿蒙老爹身上,发出沙哑如同砂纸摩擦的声音:“哼……是你这老不死的。祸害遗千年,你没躺进棺材,我怎敢先走一步?”语气竟与鸿蒙老爹颇为熟稔,甚至还带着几分针锋相对。
“少废话,找你打听点事。”老爹也不客气,直接扔过去一块散发着精纯混沌本源气息的晶石,“关于洪荒那边,最近有什么新鲜‘剧本’流出吗?特别是那天道老儿,又在搞什么新花样?”
那被称为“老瘸子”的摊主接过混沌源晶,浑浊的眼中闪过一丝精光,迅速收起,干咳两声,压低声音:“洪荒?哼,那可是个大戏台子。最近最热闹的,自然是那出‘西游’大戏。”
李无恙和玄凝神静听。
“戏班子凑得不错,角儿也卖力。”老瘸子沙哑道,“不过,最近戏本子好像加了点新料。取经路上,凭空多了几难,不在原定的‘八十一难’簿子上。有从域外天魔界溜达过去的魔头,有在混沌海里沉睡了几个纪元的古兽残魂,甚至……还出现了点带着‘终焉’那帮疯子气息的玩意儿,虽然很淡,像是试探。”
李无恙心中一动,终焉议会的手,已经伸到洪荒了?还是天道故意引入的“鲶鱼”?
“天道呢?就没点反应?”老爹挑眉。
“反应?”老瘸子嗤笑,“天道巴不得呢!水越浑,它收网时捞到的‘鱼’越肥。它现在稳坐钓鱼台,看着戏台子上的角儿们折腾,看着台下的看客们下注,自己则忙着编织更大的‘网’。听说,它最近在尝试勾连几个与洪荒法则相近的中千世界,想搞个什么‘诸天联盟’,美其名曰共抗终焉,实则……嘿嘿,怕是想把那些世界也变成它的‘戏台子’和‘资粮库’。”
天道在扩张!李无恙和玄对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
“还有呢?”老爹追问,“关于那猴子,还有那几个圣人,有什么异常?”