整个指挥中心立刻忙碌起来。远征队成员们最后一次清点自己的行装。这些装备，充分体现了星穹文明科技与灵能结合的初步成果：
·环境适应性防护服：并非笨重宇航服，而是采用柔性智能材料，内置微环境循环系统，可抵御极端温度、有害颗粒、中等强度辐射及灵能侵蚀。关键部位镶嵌了韧性极高的复合装甲片。头盔面罩具备多种视觉模式（夜视、热感应、灵能视觉），并集成了生命体征监测、环境数据（温度、气压、灵气浓度）实时显示功能。
·多功能灵能探测仪：外形似手持平板，但功能强大。可精确探测方圆数公里内的灵能浓度梯度、能量波动来源、特定矿物（尤其是灵晶）的共振信号，并能对生命体进行能量等级扫描和初步分类，是队伍的眼睛和耳朵。
·便携式通讯中继站：由一名队员背负，形如小型天线包。它能放大个人通讯器的信号，在复杂地形中构建临时通讯网络，确保小队成员之间以及与星槎基地的联络畅通，最大有效距离可达八十公里。
·能量武器与灵能增幅器：雷昊和两名精锐防卫队员配备的是最新型的“破军-III”脉冲步枪，既能发射高能粒子束，也可切换为非致命的电击模式。步枪侧壁加装了特殊的灵能导流槽，在关键时刻，可由林宸或苏慕雪这样的修炼者将自身灵力注入，短暂大幅提升武器威力。林宸和苏慕雪则轻装上阵，主要依靠自身修为，但腰间也佩戴着刻满符文的灵能符箓和可快速展开的小型防护阵盘。
·专业采样与保存设备：王岩教授的背包里，地质锤、岩芯钻、激光切割器、磁场罗盘、样本袋一应俱全，还有一个专门用于保存灵晶样本的、防止能量逸散的铅合金盒。艾米莉博士的装备则更显精巧：各种大小的无菌采样瓶、组织固定液、昆虫捕捉网、环境dNA收集器、便携式生物显微镜，以及一个微型低温冷藏箱，用于保存活体样本。
营地出口处，那辆经过特殊改装的“开拓者”全地形勘察车已经准备就绪。它有着粗犷的六轮底盘和高强度合金车身，车顶装备了可伸缩的传感器桅杆和一挺遥控电磁机枪，车窗是防弹的多层复合玻璃。尾部拖挂着一个多功能拖厢，装载着额外的燃料、补给品、备用零件和一套小型帐篷营地系统。
启程的时刻终于到来。不仅远征队员，营地内许多暂时没有紧急任务的成员也都自发地聚集到出口附近，为他们送行。人群中有工程师、有研究人员、有普通民众，他们的眼神复杂，充满了殷切的期盼、难以掩饰的担忧，以及最真诚的祝福。
“宗主，苏小姐，一定要平安归来啊！”
“雷队长，保护好大家！”
“王教授，艾米莉博士，等着你们的好消息！”
“多拍点照片回来，让我们也看看外面的世界！”
告别声、叮嘱声此起彼伏，温暖而感人。艾米莉博士的眼眶有些湿润，她的一位助手匆匆跑来，将一小包用本地发光植物汁液浸泡过的、据说对温和草食动物有吸引力的特制饵料塞进她的口袋，低声道：“博士，小心点。”王岩教授则还在反复检查他的地质锤和样本袋，口中念念有词，对比着地图上的坐标。雷昊则与留守的副队长进行着最后的交接，仔细交代着营地防御的每一个细节，用力拍了拍对方的肩膀。
林宸和苏慕雪站在队伍最前方，向送行的人群挥手致意。林宸的目光越过人群，与站在星槎舷梯高处、负手而立的林枫再次相遇。父子二人的视线在空中交汇，没有言语，却传递着无限的信任、牵挂与承诺。那是开拓者与守护者之间，无声的誓言。
“全体登车！”林宸的声音清晰地穿透了送别的嘈杂。
小队成员依次登上“开拓者”勘察车。雷昊坐进驾驶位，熟练地启动引擎，车辆发出低沉而有力的轰鸣，如同即将出鞘的利剑。林宸坐在副驾驶，苏慕雪、王岩、艾米莉和两名防卫队员坐在后排。车窗关闭，内部循环系统启动。
车辆缓缓驶动，轧过散发着柔和蓝光的草地，平稳地穿过了那层荡漾着水波纹的淡蓝色防护力场。就在穿过力场的瞬间，所有人都感到周围环境似乎有了一丝微妙的变化——空气更加“鲜活”而富有野性，灵气的流动也更加自由不羁。营地的喧嚣和安全感被迅速抛在身后，车窗外，是真正未经人类文明驯服的、广阔而未知的天地。
车内，一开始陷入了一种短暂的沉默。每个人都透过车窗，望着外面飞速掠过的景象。离开营地数公里后，植被明显更加茂密和高大。一些树木的叶片宽大如伞，散发着柔和的绿光；低矮的灌木丛中结满了各种奇形怪状、色泽艳丽的浆果；溪流对岸，一群形似麋鹿但皮毛呈现银灰色、角上缠绕着淡淡灵光的生物警惕地抬起头，注视着这个移动的金属怪物，随即轻盈地跃入丛林深处。溪水中，不时有闪烁着磷光的鱼群跃出水面，划出优美的弧线。
王岩教授已经迫不及待地开启了车窗旁的便携式矿物扫描仪，屏幕上不断跳动着数据。艾米莉博士则举着高倍摄像机，捕捉着每一种新奇的植物和偶尔惊起的昆虫。雷昊的目光则不断扫视着车载传感器传来的周围地形数据和生命反应信号，双手稳健地握着方向盘。
林宸感受着车身传来的、与营地周边完全不同的颠簸感，体内灵力与外界环境中那更加原始、更加浓郁的灵气产生着强烈的共鸣，仿佛整个身体都在欢呼。他深吸一口车外充满野性气息的空气，对身边的苏慕雪低声道，声音中带着一丝不易察觉的激动：“真正的探索，开始了。”
苏慕雪将手轻轻放在车窗上，仿佛要触摸外面那个神秘的世界，她转过头，对林宸露出一个坚定的微笑，眼眸中倒映着窗外飞逝的奇异光彩：“嗯。无论前面是瑰宝还是荆棘，我们共同面对。”
“开拓者”勘察车沿着预定的路线，坚定地向着西方溪流的上游驶去，如同一个勇敢的移动据点，在那张大部分仍是空白的地图上，开始绘制属于星穹文明的第一笔亲手测绘的轨迹。这条远征之路，注定不会平坦，但它所指向的，是星穹在这个新世界生存与发展的无限可能。
（本章完）