一个不知由谁设立、在此地孤独守望了可能数百万年甚至更久的自动化警告信标。它在守护什么？又是在防备什么？所谓的“失落之环”又是什么？
艾西亚尝试着，将探测器的功率调到最大，如同考古学家用毛刷清理古董上的灰尘一般，小心翼翼地试图与信标内部可能存在的、极其微弱的数据库建立连接，提取任何可能的信息。
过程异常艰难，数据格式完全不同，且大部分区域早已因岁月流逝而损坏或湮灭。就在艾西亚几乎要放弃时，她捕捉到了一丝极其微弱的、尚未完全损坏的数据流碎片。
她调动全部算力，如同修复一件破碎的古瓷，一点点拼凑，一点点解读。
终于，一幅残缺不堪、比当前任何星图都要古老得多的星图碎片，被勉强修复了出来。
星图大部分区域都是一片模糊的混沌，唯有一个区域的相对坐标和星体分布被清晰地标注出来。那是一片由星辰构成的、略显扭曲的环状星团，在其旁边，用一种古老的象形文字标注着一个名字。
艾西亚的心脏怦怦直跳，她迅速调用语言数据库进行比对翻译，目光紧紧锁定着那个缓缓显现的结果。
她深吸一口气，用一种带着难以置信的语气，缓缓念出了那个名字：
“……摇篮？”
就在她话音落下的瞬间——
一直深陷昏迷、被噩梦与幻象纠缠的林宸，身体猛地剧烈一颤，仿佛被无形的电流击中！他的眉头死死锁紧，额头上渗出细密的冷汗，嘴唇艰难地翕动着，从喉咙深处挤出几个极其微弱、却清晰得如同冰珠落玉盘般的音节：
“……摇篮……是……摇篮……”
声音虽轻，却像一道无声的惊雷，猛然炸响在死寂的舰桥之中！
熊罴猛地抬起头，瞪大了眼睛。艾西亚倒吸一口凉气，难以置信地看向昏迷中的林宸。姬月扶着他的手微微一颤，清冷的目光中瞬间充满了巨大的震惊与深沉的疑惑！
他怎么会知道？！在那种深度的昏迷中，在意识与庞大信息流和时空幻象搏斗的间隙……他竟无意识地、清晰地重复了这个刚刚从古老信标中破译出的名字！
这绝非巧合！
“摇篮”……这个被古老信标注明的、被称为“失落之环”的星团……它与元星廷有何关联？与那恐怖的“终末之影”又有何牵扯？为何会深深烙印在林宸接收到的信息流中，甚至让他无意识地念出？
那一点微弱的指引之光，似乎照亮了前路，却也将更庞大、更幽深的迷雾推到了他们的面前。