旅途源小乌·异世初遇
源赖光的书房藏在庭院深处的回廊尽头，木质门扉上刻着繁复的龙胆纹，推开门时发出低沉的“吱呀”声。屋内没有开灯，只靠窗边的落地灯和书桌上的烛台照明，暖黄的光线下，书架上整齐排列的古籍泛着陈旧的光泽，空气中弥漫着墨香与檀香混合的味道，却透着一股压抑的沉闷。
源赖光走到书桌后坐下，抬手示意鹤月坐在对面的椅子上：“鹤月小姐不必拘谨，坐下说——关于诅咒的事，我们得好好聊聊。”
鹤月抱着小乌的本体刀，在椅子上坐下，指尖始终贴着刀身——金色光晕能让她感知到刀内小乌的灵魂波动，此刻那波动微弱却平稳，至少证明小乌暂时安全。她抬眼看向源赖光，语气直接：“先说说诅咒的来历吧。八岐大蛇的诅咒并非轻易能沾染，你到底做了什么，才会被它缠上？”
源赖光的手指轻轻敲击着桌面，沉默了几秒，才缓缓开口：“半年前，我派人去关西的一座古寺打捞一件‘藏品’——那是平安京时期，源家先祖用来封印八岐大蛇残魂的玉佩。没想到打开封印时出了差错，残魂挣脱束缚，虽被当场斩杀，却在我手臂上留下了这个印记。”
他卷起衣袖，蛇形印记在烛光下泛着红光，仿佛又长大了几分：“起初我没在意，以为只是普通的灼伤，直到上个月，印记开始发烫，夜里总能听到蛇的嘶鸣声，甚至会控制我的意识——医师说，再拖下去，我会被残魂吞噬，连源家都会被牵连。”
鹤月的指尖泛起金色光点，轻轻靠近印记，却在距离一寸时被一股黑色雾气弹开。她皱起眉：“这不是普通的残魂诅咒，里面还掺了‘献祭阵’的气息——你是不是早就想过用别人当‘容器’，只是一直没找到合适的人选？”
源赖光的脸色微变，随即又恢复平静，嘴角勾起一抹算计的笑：“鹤月小姐果然厉害，什么都瞒不过你。没错，我确实找过很多人，可他们的体质都承受不住诅咒——直到小乌的神格泄露，我才发现，祸津神的神格刚好能压制八岐大蛇的残魂，他是最完美的容器。”
“所以你故意抓走小乌，污染他的本体刀，就是为了逼我来帮你完成‘献祭’？”鹤月的语气冷了下来，金色光点在周身亮起，“你以为我会帮你做这种伤天害理的事？”
“鹤月小姐别急着拒绝。”源赖光从抽屉里拿出一个锦盒，打开后，里面放着一枚泛着蓝光的玉佩，“这是‘镇魂玉’，能暂时稳住小乌神格的波动。你帮我把诅咒转移到小乌身上，我就把这个给你——有它在，小乌至少不会被神格和诅咒同时吞噬，还能多活半年。”
他把锦盒推到鹤月面前，语气带着诱惑：“半年时间，足够你找解除诅咒的办法了。要是你现在拒绝，我只能强行激活小乌的神格——到时候他会彻底失控，不仅会被诅咒吞噬，还会毁了整个源家，甚至你的‘安全世界’也会跟着崩坏。”
鹤月看着锦盒里的玉佩，又摸了摸怀里的本体刀——刀内的灵魂波动突然变得急促，像是在提醒她不要答应。她深吸一口气，将锦盒推回去，眼神坚定：“我不会让小乌当容器。但我可以帮你暂时压制诅咒，条件是——你立刻解开小乌颈间的符咒，让他自由行动，并且不许再用任何手段控制他。”
“你在跟我讨价还价？”源赖光的脸色沉了下来，周身的气压瞬间降低，“鹤月小姐，你别忘了，现在主动权在我手里——小乌还在我手里，你的世界也随时可能被崩坏使者攻击，你没资格跟我提条件。”
“我没讨价还价，只是在给你留退路。”鹤月站起身，金色光芒笼罩全身，“八岐大蛇的残魂之所以能控制你，是因为你心里的‘贪念’——你想靠它获得更强的力量，才会被它趁虚而入。我能压制诅咒，也能彻底唤醒残魂，你选哪条路？”
就在两人僵持时，书房外突然传来急促的脚步声，紧接着，源髭切的声音带着慌乱传来：“家主！不好了！小乌他……他失控了！”
源赖光猛地站起身，脸色骤变：“怎么回事？鬼切呢？不是让他看好小乌吗？”
鹤月也立刻跟着往外走，心里咯噔一下——她能清晰地感知到，怀里本体刀的灵魂波动变得狂暴，金色光晕都在剧烈闪烁，显然小乌的神格被强行激发了。
两人快步走到回廊，远远就看到庭院中央的空地上，源小乌正被黑色雾气包裹，颈间的银色颈链已经断裂，金红色的眼眸里满是疯狂，周身的神格力量像飓风般席卷四周，枫叶被卷起在空中旋转，连石板路都裂开了缝隙。
源鬼切手持本体刀，试图靠近，却被一股力量弹开，手臂上划开一道血痕；源膝丸站在一旁，满脸焦急，却不敢上前——黑色雾气里的蛇形纹路清晰可见，显然诅咒已经开始转移到小乌身上。