一滴混着线虫的脓液滴落在地面，坚硬的青金石瞬间被蚀出黄豆大小的凹坑，坑沿冒着细微黑烟，散发出焦糊的腥气。这一幕让距离最近的护卫猛地后退半步，握刀的手指因惊骇而泛白。
拍卖厅内死一般寂静，唯有琉璃灯盏里灯芯爆裂的“噼啪”声清晰可闻。数百道目光聚焦在红蝎颈侧的创口上，那些方才还在品鉴珍玩的达官贵人，此刻脸上血色尽褪。一位身着蹙金绣蟒袍的老者猛地捂住嘴，身体剧烈颤抖，喉间发出“呕”的声响，却因过度恐惧而吐不出任何东西。二楼雅间的帘幕被猛地掀开，露出一张涂着厚厚铅粉的妇人面孔，她只看了一眼便尖叫着晕厥过去，珠翠满头的脑袋撞在栏杆上，发出沉闷的响声。
“蚀髓虫！是蚀髓线虫！”
不知是谁颤抖着喊出这个名字，如同在干柴堆里投下火把。“哗啦”声响中，前排几位贵族男子竟推倒了整张紫檀木长桌，价值连城的瓷器玉器摔得粉碎，他们则连滚带爬地向后退去，锦靴踩在碎瓷上发出刺耳的声响。一位身着藕荷色宫装的贵女吓得瘫软在地，身后侍女连忙将她拖走，却因惊慌失措而撞翻了盛满灵果的白玉盘，红彤彤的火灵果滚了一地，如同散落的血色珠子。
百里青本是坐在二楼首座，此刻却像被烫到般猛地站起。他身上月白镶银边的锦袍因动作过大而扯开了腰间玉带，露出内衬的雪色丝绸。那张平日里总是挂着温文尔雅笑容的脸庞，此刻铁青得如同锅底，指着被按在地上的红蝎，声音因极度愤怒而破音：
“贱婢！肮脏的污秽之物！”他踉跄着后退半步，仿佛红蝎身上的蚀髓虫会顺着空气爬过来，“竟敢身染此等邪毒混入琼宇楼！还敢当众行凶污我天工宗清誉！来人！给我把她拖出去！挫骨扬灰！”他厉声咆哮，袍袖剧烈晃动，腕上那串价值不菲的暖玉手串竟被他甩落在地，玉珠滚得到处都是，他却浑然不觉。
红蝎在护卫的压制下剧烈喘息，灰白色脓液混着血丝从嘴角溢出，在地面汇成一小滩粘稠的污迹。颈侧的溃烂创口随着她的呼吸而搏动，每一次起伏都涌出更多带着线虫的脓液，那些细小的虫豸在脓液中疯狂扭动，反射着琉璃灯的幽光。她散乱的发丝黏在汗湿的脸颊上，遮住了半张脸，唯有那双眼睛透过发丝缝隙，死死盯着几步外的莫离。
那目光像淬了毒的冰锥，却又带着濒临破碎的绝望。痛苦、疯狂、以及一丝微弱到几乎看不见的哀求，在她眼底交织翻涌。当莫离的视线与她对上时，她干裂的嘴唇翕动着，喉咙里发出砂纸摩擦般的嘶哑声响，那破碎的字句穿透混乱的尖叫，清晰地传入莫离耳中：
“救……我……”
她的身体因剧痛而抽搐，颈侧创口涌出的脓液滴落在手背上，烫得皮肤滋滋作响，却仿佛毫无知觉。那双布满血丝的眼睛死死锁住莫离，像是抓住最后一根救命稻草，又像是在深渊中抛出绝望的邀约：
“或者……”
“杀……了……我……”
话音落下的瞬间，她猛地咳出一大口血沫，其中竟夹杂着几条扭动的线虫。拍卖厅的穹顶之上，九盏琉璃灯的光芒突然剧烈闪烁起来，将地面那滩混着血丝与虫豸的脓液，照得如同正在燃烧的罪恶烙印。莫离握着剑柄的手指骤然收紧，剑身在鞘中发出轻微的嗡鸣，而他身后的云无月，则将怀中的青铜匣抱得更紧，袖中藏着的短刃，在阴影里闪过一丝冷冽的寒光。