莫兰学院的异常在“仙境”的浸染下持续发酵，而外界的天空，那层不祥的琥珀色正缓慢沉淀，逐渐染上更深沉的、如同铁锈般的暗红。
魔王苏醒的威压虽未再次如初醒时那般猛烈爆发，却已化作无形的铅云，沉甸甸地压在每一个感知到它的生灵心头，连带着大陆各处的元素都显得有些躁动不安。
就在这种山雨欲来、却又被各种荒诞细节搅得人心惶惶的微妙时刻，一股截然不同的、凛冽而纯粹的寒意，悄然从大陆极北的方向弥漫开来，并非攻击，更像是一种久违的、宣告自身存在的自然呼吸。
极域，那片终年被绝对零度与永恒暴风雪笼罩的禁区，其边界那堵横亘天地的、由亿万冰晶与古老符文构成的叹息之墙，今日微微荡漾了一下。
并非破裂，而是一种有韵律的、如同冰层下暗流涌动的波动。
紧接着，一道修长优雅的身影，仿佛由漫天风雪凝聚而成，自墙内悠然步出。
亚沙斯·克维·莫兰，冰之精灵王，结束了他为期三年的禁闭。
他依旧穿着那身华丽而清冷的蓝色法式贵族礼服，冰蓝色的长发流淌着月华般的光泽，尖耳在发丝间若隐若现。
与一年半前在城堡中那慵懒闲适的模样相比，此刻的他，周身似乎还萦绕着一丝极域深处带来的、未曾完全散去的绝对寒意，但那冰蓝色的眼眸深处，沉淀下的是一种更加内敛的明澈与历经沉淀后的安然。
三年的静思与极寒环境的洗涤，似乎将那最后一丝可能残留的魔气彻底涤净，也让他身上属于精灵王的高贵与疏离感更加纯粹。
他踏出叹息之墙的瞬间，脚下蔓延开一片晶莹的霜迹，但并未肆意扩散破坏环境，只是将他与外界喧嚣隔开一道微妙的界限。
他抬头，望向南方，冰蓝的眼眸似乎穿透了空间，看到了莫兰学院上空那扭曲的光影和暗红的天空，也感受到了那来自西方魔域的、令人不快的沉重威压。
“呵……还真是，一刻不得清闲。”他低声自语，嘴角勾起一抹惯有的、带着淡淡慵懒和些许无奈的笑意，“萨斯那家伙……闹出的动静比预想的还大。还有这股子……乱七八糟的‘涂鸦’味道，又是哪个不安分的家伙？”
他并未直接返回莫兰学院，身形化作一道凛冽的蓝色流光，朝着大陆中部某个方向悠然行去。
他的感知如同无形的冰晶网络，悄然扫过途经的区域，捕捉着空气中游离的信息碎片：边境军队的肃杀、村庄城镇的不安、流言的纷飞，以及那股无处不在的、细微却顽强的“规则错乱”感。
……
与此同时，索蕾娜并未如常人般困守于逐渐“仙境化”的学院。
对她而言，那些会走路的饼干和颠倒的时钟固然有点意思，但看多了也乏味。
她叼着从爱丽丝“赠送”的篮子里拿的最后一个看起来完全正常的苹果，带着月云归和飞鸟井音，正漫步在学院东南方数百里外一片人迹罕至的冰封湖畔。
这里据说盛产某种只在极寒月夜开花的稀有药草，飞鸟井音念叨了好几天。
湖面如镜，倒映着铁锈色的诡异天空，显得格外冰冷死寂。
湖畔生长着耐寒的墨绿色针叶林，林间寂静无声，连鸟兽都似乎躲藏了起来。
“应该就是这一带了，”飞鸟井音对照着破旧的植物图鉴，小声道，“‘月影寒星草’，伴极寒静水而生，叶片有银色星斑……可这湖这么大……”
她话未说完，索蕾娜忽然停下了脚步，转头看向湖畔树林的某个方向，挑了挑眉，把嘴里最后一口苹果咽下。
“哟，刑满释放了？”
月云归和飞鸟井音一愣，顺着她的目光望去。
只见那片墨绿色的林间空地上，空气仿佛骤然降温，细密的冰晶凭空凝结、闪烁，如同冬日清晨的寒雾。
雾气中，亚沙斯的身影缓缓清晰，他就那样随意地站在那里，仿佛早已等候多时，冰蓝色的眼眸带着熟悉的慵懒笑意，望向索蕾娜。
“感知还是这么敏锐，我亲爱的朋友。”亚沙斯的声音如同冰泉相击，清冽悦耳，“三年不见，看样子你倒是……嗯，玩得挺开心？”
他的目光扫过索蕾娜肩头好奇张望的赤丹，又掠过略显紧张的月云归和飞鸟井音，在她们身上停留了一瞬，微微颔首，算是打过招呼。
“开心谈不上，”索蕾娜拍了拍手上的果屑，紫黑色的眼眸上下打量着亚沙斯，语气是一贯的随意，“麻烦倒是一堆。刚收拾完几个不长眼的，家里又被不知道哪儿来的熊孩子乱涂乱画。现在你倒是出来了——正好，哪儿凉快哪儿呆着去，别在这儿碍事。”
她这毫不客气、带着明显嫌弃的逐客令，让月云归和飞鸟井音暗自咋舌。
这可是冰之精灵王，圣灵会七圣灵之一啊！
亚沙斯闻言，非但不恼，反而笑意更深。
他优雅地摊开手，冰蓝色的礼服袖口在黯淡光线下流转着微光，然后指了指周围——冰封的湖面、凝霜的地面、呵气成雾的空气，以及他自己周身那未曾刻意收敛、自然而然散发出的、能让血液流速都变慢的凛冽气息。
“凉快？”他慢悠悠地重复，冰蓝眼眸里闪过一丝促狭，“这里，难道还不够凉快吗？”他刻意让那寒意更明显了些，飞鸟井音忍不住打了个小小的寒颤，紧了紧衣领。“凉快到……寻常人站久了，恐怕真得变成几根冰棍。”
他语气诚恳，仿佛在陈述一个再明显不过的事实。