夏意渐浓，椒房殿内因慕容雪有孕，早早用上了冰鉴，凉意习习，隔绝了外面的暑气。慕容雪身着轻软的素罗宫装，小腹已微微隆起，身形较往日更显丰腴雍容。她斜倚在窗下的软榻上，手中虽执书卷，目光却时常飘向殿外，带着一丝不易察觉的忧虑。
自确认有孕以来，司马锐将她保护得密不透风。对外只称皇后凤体欠安，需静心调养，暂免了一切晨昏定省和宫中琐事。朝臣命妇的请安觐见也一概推却，椒房殿俨然成了宫中最宁静，却也最与世隔绝的所在。慕容雪深知这是司马锐的体贴与保护，她也乐得清静，专心养胎。崇文馆的事务，大多通过江文渊和李墨林定期递送的文书知晓，重大决策司马锐也会在晚间歇息时与她商议。
然而，这种刻意营造的宁静之下，暗流从未停歇。汝南王府一系虽不敢明着挑战中宫权威，但暗地里的窥探和小动作始终不断。慕容雪“静养”的缘由，在高层中几乎已是公开的秘密，只是无人敢点破。各方势力都在观望，等待着这位中宫嫡子（从帝后期盼和慕容雪饮食偏好，外界多猜测为男胎）的降生，将会给朝局带来怎样的变数。
这日午后，慕容雪正由青黛陪着在殿后的小花园缓步散步，活动筋骨，忽见司马锐身边的大太监高无庸步履匆匆而来，面色凝重。
“奴才叩见皇后娘娘。”高无庸跪倒行礼，声音带着急切。
“高公公请起，何事如此匆忙？”慕容雪停下脚步，心中微微一沉。高无庸是司马锐心腹，若非紧要之事，绝不会这般形色外露地直入椒房殿。
“启禀娘娘，陛下让奴才来禀报娘娘，青州八百里加急递来军报，境内数条河流因连日暴雨，同时决口，洪水泛滥，淹没了大片良田村庄，灾民数以十万计，情况万分危急！陛下已紧急召集群臣在宣政殿议事，特让奴才来告知娘娘，请娘娘安心休养，陛下晚些时候再过来。”高无庸语速极快，但条理清晰。
青州水患！慕容雪心头剧震。青州地处东南，是产粮重地，亦是漕运关键节点，一旦发生大规模水患，不仅民生堪忧，更可能影响京城漕粮供应，甚至引发流民动荡，后果不堪设想。
“陛下可有何初步决断？”慕容雪强自镇定，问道。
“陛下已下令即刻拨付京仓存粮十万石，由兵部派兵护送往青州赈灾，并选派钦差大臣，明日一早便启程前往青州，督率地方官员抢险救灾，安抚灾民。”高无庸答道。
慕容雪点头，司马锐的反应不可谓不快，处置也算得当。但如此大灾，绝非简单的拨粮派员就能解决。水利工程的修复、灾后重建、瘟疫防治、流民安置……千头万绪，更需要一位能员干吏统筹全局。
“钦差人选可定了？”这是最关键的问题。
“暂未最终定夺。”高无庸低声道，“朝堂上，汝南王力荐工部侍郎崔明礼，言其熟知水利；而江文渊大人等，则举荐了……都水监丞赵文楷。”
崔明礼？慕容雪对这人有些印象，是汝南王妃的远房族侄，虽在工部任职，但素无突出政绩，且与汝南王府过从甚密。若派他前去，只怕赈灾银粮大半要落入贪官污吏之手，灾民雪上加霜。而赵文楷，此人出身寒微，是靠实干一步步升上来的技术官员，为人刚直，精通水利，曾主持过几项成功的河道治理工程，确是合适人选，但官阶较低，恐难以震慑地方。
这不仅是简单的人选之争，更是朝堂势力在重大灾情面前的又一次角力。汝南王想借此安插自己人，掌控青州赈灾事宜，既可捞取油水，又能积累政治资本。而江文渊等人，则是真心为救灾考虑。
“本宫知道了。有劳高公公。告诉陛下，国事为重，不必挂心本宫。”慕容雪平静道。
“是，奴才告退。”高无庸躬身退下。
慕容雪站在原地，望着满园欣欣向荣的夏景，心中却是一片沉重。天灾无情，人祸更甚。她抚着腹部，感受到孩子的胎动，一种强烈的责任感油然而生。她不能只是被动地在这深宫之中“静养”，必须做些什么。
“青黛，去将近年来有关青州水利、户籍钱粮的卷宗，还有朝中三品以上官员，特别是工部、户部相关人员的履历考评，都找出来，送到偏殿书斋。”慕容雪转身，目光已恢复锐利。
“娘娘，您如今……”青黛面露担忧。
“无妨，只是看看，不动心神。陛下在前朝应对，我在后方，总要替他多想想，查漏补缺。”慕容雪语气坚定。
她知道，自己不能亲临前朝，但可以通过分析情报，为司马锐提供参考。这或许是她目前能为这场灾难，为这个国家所能做的最大贡献。
宣政殿内，气氛凝重。
龙椅之上，司马锐面沉如水，听着下方臣工们的争论。关于钦差人选，双方各执一词，互不相让。
汝南王司马钦一副忧国忧民的模样：“陛下，青州水患，关乎百万生灵，非德高望重、能协调各方之大员不可胜任。崔侍郎在工部多年，勤谨老成，熟知工程度支，定能不负圣望。而那赵文楷，虽通水利，然官职卑微，恐难当此重任，若地方官员阳奉阴违，岂不误了救灾大事？”
江文渊出列反驳：“王爷此言差矣！救灾如救火，重在实效！赵文楷精通水利，曾成功治理过黄河小浪底险工，其能力有目共睹。此刻当以专业才干为首要，岂能因官阶论高低？至于协调地方，陛下可赐其尚方宝剑，赋予临机专断之权，何人敢不服？反观崔侍郎，虽位高，却无主持大型救灾经验，臣恐其难以应对现场复杂局面！”
双方支持者纷纷附议，吵得不可开交。司马锐心中其实更属意赵文楷，但汝南王提出的官阶问题也确实存在，需要权衡。
就在这时，一名小太监悄无声息地走到大太监高无庸身边，低语几句，递上一本薄薄的册页。高无庸接过，小心地呈到御案之上。
司马锐目光扫过，见那册页封面无字，心中微动，打开一看，里面是清秀而熟悉的笔迹，罗列着几条简要分析：
“一、青州水系图及历年决口记录显示，此次重灾区乃漕运关键河段，赵文楷曾于五年前考察该段，并提出加固堤防之议，惜未获当时州府采纳。其对当地情况熟悉，此为崔明礼所不及。
二、崔明礼妻族在青州有大量田产商铺，恐其赴青州，首要或非救灾，而是保全私产，易生不公，授人以柄。
三、可擢升赵文楷为钦差正使，暂加三品衔，专责赈灾水利；另派一稳重科道官为副使，负责钱粮监察、安抚流民，二者相辅相成，可保无虞。
四、急调周边州县存粮先行就近赈济，缓解燃眉之急；严令地方官，凡有克扣赈粮、趁灾抬价者，无论官职，格杀勿论，以儆效尤。”
没有署名，但司马锐一眼便认出这是慕容雪的笔迹。条条分析切中要害，尤其是第二条，点出了他未曾留意的崔明礼的私人利益牵扯，而第三条的人事安排建议，更是老成谋国，既用了专业人才，又加了制衡监管，可谓面面俱到。
司马锐心中一定，涌起一股暖流。他的雪儿，即使身在深宫，心却始终与他一起，系着天下苍生。
他合上册页，目光扫过争辩的群臣，缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“好了。”