自那夜听闻司马锐梦呓之后，慕容雪的心境已悄然蜕变。她不再仅仅是那个被动承受风雨、等待庇护的皇后，而是开始更主动地织就自己的信息网络，更敏锐地观察朝堂动向。她与林女官的商议越发频繁，通过可靠渠道递出宫外的指令也更具针对性。她试图从那些与王允府邸往来密切的中低层官员身上，找到可能被忽视的突破口。这一切，她都做得极其隐秘，面上依旧是那个温婉娴静、将昭阳殿打理得井井有条的六宫之主。
司马锐似乎并未察觉慕容雪内心的这番变化，但他能感觉到，他的雪儿眼神中多了几分沉静的力量，那份温柔之下，似乎蕴藏着更坚韧的东西。这让他既欣慰，又隐隐有些心疼。他知道，是这宫廷、是外界的压力，在催着她成长。他更想将她护在身后，但亦明白，真正的保护，或许不是将她隔绝于风雨之外，而是让她拥有与自己并肩抵御风雨的能力与心志。
连日的朝务繁忙，王允一党虽暂未有大动作，但那种僵持对峙的压抑感挥之不去。司马锐见慕容雪近日眉宇间虽带着笑，却难掩一丝不易察觉的疲惫，想起那夜自己可能惊扰了她，心中便升起一股强烈的念头：必须带她暂时离开这重重宫阙，去一个能让她真正放松、忘却烦忧的地方。
这日清晨，天光晴好，秋风送爽。司马锐下朝回来，并未像往常一样直接去御书房，而是兴致勃勃地踏入昭阳殿。
“雪儿，今日无事，朕带你去个地方。”他握住慕容雪的手，眼中闪烁着神秘而愉悦的光芒。
慕容雪正在核对一份宫内用度清单，闻言抬头，有些讶异：“陛下要带臣妾去何处？可是去御花园散步？”近来的多事之秋，让她下意识地以为任何出行都需有合理的由头。
司马锐笑着摇头，卖了个关子：“比御花园有趣得多。换上简便的衣衫，最好是便于行走的，我们需得走一段路。”
见他说得认真，慕容雪心中好奇被勾了起来。她依言入内，换上了一身湖水绿的窄袖便装，长发也用一根简单的玉簪绾起，褪去了皇后的雍容华贵，更添了几分清丽脱俗的灵动。
司马锐自己也换上了一身玄色常服，摒退了大量仪仗随从，只带了高无庸和两名绝对心腹的贴身侍卫，以及慕容雪的贴身侍女云袖。一行人并未乘坐銮驾，而是步行穿过后宫，朝着皇宫最北侧、靠近山麓的方向走去。
越往北走，宫人越少，景致也越发清幽。高大的宫墙逐渐被茂密的林木取代，脚下是蜿蜒的碎石小径。慕容雪久居深宫，很少来到如此偏僻之处，心中不禁更加疑惑，但看着司马锐笃定而愉悦的背影，她选择默默跟随，心中隐隐生出几分探险般的期待。
穿过一片幽静的竹林，眼前出现了一处看似普通的山壁，藤蔓垂挂，苔痕斑驳。司马锐停下脚步，示意高无庸和侍卫在原地等候。他走上前，拨开一片浓密的爬山虎，露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。
“陛下，这是？”慕容雪惊讶地看着这个隐秘的洞口，皇宫之中，竟有如此所在？
司马锐回头，对她伸出手，眼中笑意更深：“来，牵着朕的手，小心脚下。里面有些暗，但别怕。”
他的手掌温暖而有力。慕容雪将手放入他掌心，信任地跟着他，弯腰步入了洞口。
初入洞口，光线骤然暗淡，一股带着泥土和草木清香的凉气扑面而来。眼睛需要片刻才能适应黑暗。司马锐显然对这里极为熟悉，他紧握着慕容雪的手，引导着她一步步向前。脚下是略显潮湿的土石路，耳边能听到隐约的滴水声。
大约行了一炷香的功夫，前方似乎有微弱的光线透入。越往前走，光线越亮，空气也越发清新，甚至能听到潺潺的流水声和清脆的鸟鸣。
当两人终于走出狭窄的通道，眼前豁然开朗的景象，让慕容雪瞬间屏住了呼吸，美眸因极度的震惊和喜悦而睁大。
这是一个隐藏在群山环抱之中的幽谷！
谷地不大，却宛如世外桃源。四周是陡峭的崖壁，如同天然的屏障，将外界完全隔绝。谷中绿草如茵，繁花似锦，许多是宫苑中罕见的品种，在秋日阳光下恣意绽放。一条清澈见底的小溪从山谷一侧蜿蜒流过，溪水叮咚，在阳光下闪烁着碎金般的光芒。溪边有几株高大的枫树，叶片已被秋霜染上了绚丽的红、黄、橙色，如同燃烧的火焰，与常青的松柏相映成趣。空气中弥漫着沁人心脾的花香与草木香，温度也比外面温暖湿润许多，仿佛自成一方小天地。
最令人惊叹的是，在山谷的东侧崖壁下，竟有一排依山而建、巧妙融入环境的木屋！木屋看起来有些年头，但维护得极好，屋顶覆盖着厚厚的茅草，显得古朴而温馨。木屋前有一小片开垦整齐的药圃，种着些慕容雪叫不出名字的草药，旁边还有石桌石凳，甚至有一个小小的秋千架，在微风中轻轻摇晃。
“这……这里是？”慕容雪几乎说不出完整的话来，眼前的景象超出了她所有的想象。皇宫深处，竟藏着如此仙境！
司马锐看着她又惊又喜的模样，心中充满了满足感。他牵着她走到溪边，柔声道：“喜欢吗？这里是朕小时候偶然发现的秘密基地。那时在宫中觉得烦闷，便会偷偷跑来此处。后来……登基之后，朕命人稍加修葺，但从未带任何人来过。这里是只属于我们两个人的地方。”
他的话语温柔，却重重地敲在慕容雪的心上。只属于他们两个人的地方……这比任何华丽的宫殿、稀世的珍宝，都更让她感动。这是他内心最私密、最放松的角落，如今，他毫无保留地分享给了她。