朱栋闭了闭眼，再睁开时，眼中是深不见底的悲恸：“太医既说就在今日，那便是了。你徐外公这一生，轰轰烈烈，无愧天地。待会儿到了，不论看到什么，都给我忍住——咱们是去送他最后一程，不是去添乱。”
“儿子……明白。”朱同燧用力点头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。
马车在中山郡王府门前停稳。
朱栋掀帘下车，就见另一队仪仗疾驰而来——是皇帝的御辇。朱标甚至等不及车停稳就掀帘下车，一身明黄常服在素白背景下显得格外刺目，竟是赤着脚，发髻松散。
“二弟！”朱标见到朱栋，快步上前。兄弟二人对视一眼，都从对方眼中看到了深切的、无法掩饰的悲恸。
没有寒暄，没有礼节，朱标直接握住弟弟的手，声音嘶哑：“走，进去。”
中山王府，忠武堂。
往日威严的正殿此刻笼罩在压抑的悲怆中。殿外跪满了人——徐家子弟、王府属官、在京的徐家旧部将领。人人白衣素服，垂首不语，只有压抑的啜泣声此起彼伏。
徐辉祖跪在最前面，见到皇帝和吴王，重重叩首，额头砸在青砖上发出沉闷的响声：“臣徐辉祖，恭迎陛下、王爷。”
朱标上前扶起他，却见这位三十三岁的北部战区总兵官、上将军，此刻脸色惨白如纸，眼中布满血丝，整个人都在微微颤抖，仿佛随时会倒下。
“辉祖，节哀。”朱标只说了四个字，却重若千钧。
这时殿内传来微弱的咳嗽声。
三人连忙进殿。
殿内药味浓重，混着沉香的烟气。徐达竟靠坐在榻上，身后垫着高高的软枕，清醒着。徐妙云跪在榻边，握着父亲的手，眼睛已肿成核桃。徐膺绪、徐添福分跪两侧。
最让人意外的是，朱元璋竟已先到了。
老爷子坐在榻前的绣墩上，握着徐达的另一只手，腰背挺直如松，但朱栋一眼就看出——父亲在强撑。
那双曾经握刀持剑、号令百万大军的手，此刻在微微颤抖；那张曾经令满朝文武噤若寒蝉的脸，此刻肌肉僵硬，眼眶通红。
“标儿，栋儿来了。”徐达见到他们，枯瘦的脸上露出一丝极淡的笑意，“好……都来了。”
“徐叔叔。”朱标抢步上前，在榻前单膝跪地——这是子侄辈见尊长的礼节，“侄儿来迟了。”
朱栋也跪倒：“岳父大人。”
徐达看着他们，眼神浑浊却清明：“不迟，正好。老夫……有些话，想跟你们说。”
他喘了口气，每说一个字都要停顿，声音微弱却清晰：“陛下，老臣这一走，朝中能镇得住场面的老家伙，又少了一个。往后……改革要继续，但不能急。我大明如今看似强盛，实则根基未稳。北元余孽虽未完全靖除，西洋诸国虎视，朝中还有人心怀叵测……你要稳扎稳打，步步为营。”
朱标含泪点头：“侄儿谨记。”
徐达又看向朱栋：“栋儿，你聪明，有魄力，敢想敢干。这是好事，也是险事。往后做事，多与你皇兄商议，多听听老臣们的意见——不是要你妥协，是要你更周全。记住，为政不是打仗，不能一味猛冲。”
“小婿明白。”朱栋声音哽咽。
最后，徐达看向朱元璋。
两位相识近五十年、并肩打下这万里江山的老兄弟，对视良久。千言万语，都在这一眼中。
朱元璋死死咬着牙，腮帮子鼓起，眼中血丝密布。他握着老友的手，用力到指节发白，仿佛这样就能把人留住。
徐达却笑了，那笑容里有释然，有不舍，更有历经沧桑后的通透。他缓缓抬眼，望向殿外渐亮的天光，用尽最后力气，一字一句：
“上位……我先走一步了。咱们老兄弟再聚，再大碗喝酒……大块吃肉。”
朱元璋喉结剧烈滚动，从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑如破锣：“等着……等着咱。用不了多久……咱就去找你们。”
徐达点点头，目光最后扫过榻前的儿女、女婿、皇帝，缓缓闭上眼睛。
他握着朱元璋和女儿的手，同时松了。
殿内死寂。
周济民上前诊脉，手指在徐达腕间停留片刻，伏地颤声：“王爷……薨了。”
“父王——！！！”
徐妙云一声凄厉的哭喊，撕碎了寂静。她扑到父亲身上，嚎啕痛哭，声嘶力竭。
徐辉祖三兄弟扑到榻前，伏地痛哭。殿外跪着的人群中爆发出压抑的哀泣，如潮水般涌来。
朱元璋一动不动坐着，握着徐达已经冰冷的手，眼睛直直盯着老友安详的遗容。这个曾经在战场上身中数箭都不曾皱眉的铁血帝王，此刻眼角滚下两行浑浊的泪，沿着沟壑纵横的脸颊滑落，砸在青砖地上，洇开深色的水渍。
朱标跪在地上，以额触地，肩头剧烈颤抖。朱栋扶住几乎晕厥的妻子，抬头看向岳父的遗容——那张曾经威严英武的脸，此刻平静如沉睡，嘴角甚至带着一丝极淡的笑意。
洪武初年封魏国公，乾元七年晋中山郡王。一生征战，北伐七次，横扫漠北，功高盖世却从不居功自傲。
开国功臣中，唯有他得以善终，得以封王，得以看着儿孙成才，看着大明蒸蒸日上。
如今，这座支撑了大明半壁江山的泰山，倒了。
中山郡王徐达薨逝的消息，在午时前传遍了应天城。
没有圣旨宣告，没有钟鼓哀鸣，但整座京城仿佛瞬间被抽走了声音。
茶楼酒肆的掌柜默默撤下了彩幌，戏园勾栏的班主停了锣鼓，连街边叫卖糖葫芦、捏面人的小贩都压低了嗓门。
百姓们自发在门前挂起白布，商铺摘下了红灯笼——这不是官府要求的，是民心自发。
“徐王爷走了……”
“听说是今儿早上没的。”
“唉，咱们大明，又少了一根顶梁柱啊。”
街头巷尾，人们低声议论着，脸上皆带戚容。
上了年纪的老人记得，当年徐达北伐归来，大军秋毫无犯，进城时百姓夹道欢迎，那个骑在马上向百姓抱拳还礼的将军，是何等英武。年轻些的听父辈讲过，徐王爷镇守北疆时，蒙古人不敢南下一步；推行新政时，他第一个支持，说“这是利国利民的好事”。
这样的王爷，百姓如何不爱戴？