赵戈执起她的手，“我不在时，政务就拜托你和吴大哥了。”
沛县郡府，刘邦也在为人才之事忙碌。
“萧何，你说这天下英才，为何都往定陶和项羽那里跑？”刘邦摸着新留的胡须，语气中有几分不甘。
萧何拱手道：“沛公不必着急。定陶有赵戈坐镇，项羽有霸王之名，自然能吸引人才。但我们也有我们的优势。”
“什么优势？”
“宽容大度，知人善任。”萧何微笑道
“我听说陈平在项羽处不得志，或许可以争取。”
刘邦眼睛一亮：“就是那个在巨鹿之战中给项羽出主意的陈平？”
“正是。”萧何点头，“此人有大才，但项羽刚愎自用，不纳良言。若沛公能以诚相待，必能得其效忠。”
刘邦当即拍案：“好！就请先生代为联络。”
这时，侍卫来报：“沛公，定陶使者吕臣求见。”
刘邦整了整衣冠：“快请！”
吕臣风尘仆仆地走进来，虽是寒冬，额上却带着细汗。刘邦亲自上前相迎，执手寒暄，态度极为热情。
“吕将军远来辛苦，快请上座。”
吕臣拱手道：“奉吴王之命，特来与沛公商议开春后的军事部署。”
刘邦笑道：“此事不急。将军远道而来，且在沛县多住几日，让邦略尽地主之谊。”
当晚，刘邦设宴款待吕臣，萧何、曹参、卢绾等心腹作陪。席间，刘邦对吕臣极为礼遇，频频敬酒。
“吕将军忠义双全，实乃我辈楷模。”刘邦举杯道
“若天下武将都如将军这般，何愁暴秦不灭？”
吕臣谦逊道：“沛公过奖了。臣不过是尽本分而已。”
宴后，刘邦单独邀请吕臣品茶。
“不瞒将军，邦对定陶诸位将领向来敬佩。”
刘邦亲自为吕臣斟茶，“特别是将军您，治军严谨，爱兵如子，实在是难得的将才。”
吕臣警觉起来：“沛公有何指教，但说无妨。”
刘邦叹息道：“如今天下三分，项羽势大，赵王重伤初愈，定陶前途未卜。将军难道没有考虑过其他出路吗？”
吕臣正色道：“沛公此言差矣。吕臣深受赵王、吴王大恩，岂能做背信弃义之事？”
刘邦连忙道：“将军误会了。邦只是为将军考虑，绝无挑拨之意。”
送走吕臣后，萧何对刘邦道：“沛公，吕臣是赵戈心腹，不可能被说动的。”
刘邦笑道：“我本就没指望一次就能说动他。但只要种子种下了，总有一天会发芽。”