陈胥望向城外，只见项羽的楚军正在与秦军血战，而其他联军早已不见踪影。
“我们必须守住巨鹿！”陈馀道，“只要巨鹿不破，赵国就不会破灭。”
章邯显然也明白这个道理。他分兵两万继续围攻巨鹿，自己亲率三万精锐，紧追项羽不舍。
“项籍小儿，今日必取你首级！”
章邯的怒吼在战场上回荡。
项羽虽然勇猛，但面对章邯主力，且战且退，一路向南败退。这场追逐战，将战火从巨鹿一直蔓延到黄河沿岸。
北方战报传到南方，整个义军控制区震动不已。
荥阳城中，吕青接到战报后，眼中闪着兴奋的光芒。
他在厅中来回踱步，对心腹将领道：“时机到了！赵戈生死未卜，刘季逃回沛县，项羽被章邯追击，这是天赐良机！”
“将军，可是定陶那边...”
“顾不了那么多了！”
吕青断然道，“吴广独臂老朽，定陶兵力空虚，正是我们自立的大好时机！”
次日，吕青在荥阳宣布独立，自号“东楚公”。
他打出“诛权奸，清君侧”的旗号，声称要建立真正的楚政权。
消息传到定陶，吴广独臂拍案而起：“吕青小儿，安敢如此！”
但他很快冷静下来。作为起义军的老将，吴广深知此刻南方绝不能乱。
“传令吕臣，让他稳住陈郡防务。”吴广对左右道
“同时发出檄文，斥责吕青叛变，号召各地将领忠于张楚。”
局势的恶化却超出了吴广的预料。
吕青的独立激起了层层涟漪。各地豪强见中央权威动摇，纷纷蠢蠢欲动。
更糟糕的是，北方不断有败兵南逃，带来了各种混乱的消息。
有人说赵戈已经战死，有人说项羽投降了秦军，还有人说章邯大军不日即将南下。
定陶城中人心惶惶，就连一些老将也开始动摇。
“吴王，不如我们暂时南下避祸...”有人建议。
“不可！”
吴广断然拒绝，“定陶是张楚新政根本之地，一旦放弃，军心必溃！”
他走到地图前，独臂按在桌面上，目光坚定：“传令，出动定陶所有机动兵力，北上接应赵王。同时提升定陶城防至最高级别，我要与定陶共存亡！”
“那南方其他郡县...”
“顾不了那么多了。”吴广长叹一声
“现在最重要的是保住赵王，稳住大局。”
在吴广的坚持下，定陶的军队开始北上。
而城防也加强到了极致，城墙上布满了弩车和投石机，护城河被拓宽加深，整个定陶变成了一座坚城。