临行前，赵戈特意召见熊心。
“大王，臣南下期间，还望大王安心留在定陶，协助吴王处理政务。”
赵戈语气恭敬，威胁的意味十足。
熊心强压心中不快，勉强笑道：“赵王放心，心自当尽力。”
看着赵戈远去的背影，熊心对身旁的宋义低语：“我们的机会来了。”
宋义点头：“赵戈南下，吴广独臂难支。正是我们联络旧族的大好时机。”
与此同时，北上的联军在渡过黄河后，内部矛盾开始显现。项羽部将项庄与刘季部将曹参为营地选址发生争执，险些兵戈相向。
“项庄这厮，太过嚣张！”曹参怒气冲冲地向刘季传信。
刘季笑了笑，回复书信：“让他们嚣张去。传令下去，我军遇事退让三分，专心赶路。”
张耳不解：“沛公为何如此忍让？”
刘季摸着头巾，意味深长道：“赵戈让我们北上，实则是一石二鸟。既救援邯郸，又消耗我们与项羽的实力。我们何必中计？”
萧何赞道：“沛公高明。保存实力，方为上策。”
而项羽军中也发生类似对话。范增告诫项羽传信：“将军，北上途中切莫与刘季部冲突，徒耗实力。”
项羽冷哼：“亚父放心，我自有分寸。待解邯郸之围，再与刘季计较不迟。”
就这样，三方各怀心思，向着各自的目标进发。
赵戈南下首战告捷，英布勇不可当，连破三座小城。
捷报传回定陶，吴广却忧心忡忡地对熊心道：“赵王用兵如神，只是树敌太多，恐非长久之计。”
熊心表面附和，心中却暗喜：赵戈树敌越多，他的机会就越大。
沛军兵临下邳，守将赵贲果然不堪一击，不过三日便开城投降。刘季入城后立即安抚百姓，开仓放粮，收获民心。
楚军则遇到顽强抵抗。乌江守将司马夷是秦朝老将，凭借长江天险死守不退。
项羽猛攻半月，伤亡惨重却未能破城。
“将军，不如改用计策。”范增建议，
“司马夷有个独子在上郡，可派人挟持...”
项羽断然拒绝：“大丈夫岂能用此卑劣手段！我必堂堂正正破城！”
范增暗自叹息，却也不禁佩服项羽的傲骨。
一月后，赵戈已平定南方大部，刘季巩固了下邳根据地，唯独项羽仍在乌江苦战。
天下格局悄然变化，三足鼎立之势初现雏形。
定陶城中，熊心接到密报，嘴角泛起一抹笑意。他转向宋义：“是时候了，联络吕青，我要见他。”