这台被草草命名为“开拓者一号”的电动探测车，在崎岖幽深的地下洞穴中颠簸前行。
粗大的轮胎碾过散落的碎石，发出“咯吱、咯吱”的沉闷声响，在死寂的洞穴里传出很远。
车头两盏大功率探照灯，像是两柄锋利的光剑，撕开了身前粘稠如墨的黑暗。
光剑所及之处，是一个个光怪陆离的地下世界。
洞壁上生长着大片大片发出幽蓝色磷光的菌类植物，将整个洞穴映照得如同神话里的龙王水晶宫，瑰丽而诡异。
无数巨大的钟乳石从穹顶垂下，形态各异，有的像倒悬的利剑，有的像扭曲的鬼爪，在车灯的移动光影下，仿佛活了过来，随时都会择人而噬。
这里并非一个单一的洞穴。
一个个巨大无比、仿佛远古巨人吹出的气泡般的地下空洞，被无数条错综复杂的隧道连接在一起，构成了一个四通八达、宛如蚁巢的地下迷宫。
开拓者一号，就是这蚁巢中一只横冲直撞的钢铁甲虫。
“林队，信号源就在前面那个最大的溶洞里。”
通讯兵猴子紧盯着手中改装的简易探测仪，目光透着一丝兴奋。
“距离我们不到五百米，信号强度很稳定！”
林宇抬起手，做了一个停止的手势。
“停车。”
命令简洁，不带任何感情。
嗡——
电机的声音戛然而止，开拓者一号稳稳地停在一片巨大的发光蘑菇丛后。
林宇从驾驶座上跳下，落地无声，动作干净利落得像一头猎豹。
他看向身后的刘默，只用眼神便传递了指令。
“刘默，跟我来。”
“其他人原地关闭所有光源，进入静默警戒状态，没有我的命令，不准发出任何声音。”
“是！”
张磊和雷大锤等人压低了声音回应，迅速关闭了车灯和战术手电，整台探测车和十人的小队瞬间融入了无边的黑暗，只剩下那些幽蓝的菌类在闪烁。
林宇和刘默两人一前一后，脸上都戴着工业母机新鲜出炉的骨传导通讯器和夜视仪。
在夜视仪的绿色视界里，周围的一切都清晰可见，每一块岩石的纹理，每一株菌类的脉络，都呈现出一种诡异的生命感。
他们弯着腰，利用地形的起伏和那些高达数米的巨型蘑菇作为掩护，如同两道没有实体的鬼影，悄无声息地朝着信号源所在的巨大溶洞摸去。
越是靠近，空气中某种焦灼的气味就越是浓郁。
那是一种混合了汗水、污垢、以及绝望的酸腐味道。
很快，信号源的目标出现在他们眼前。
那是一艘坠毁的运输艇。
它的型号比林宇他们乘坐的E-13更大，舰体上的编号显示，它隶属于一支更早批次的探索舰队。
但它的下场显然更惨。
整个船身从中断裂，半边船体被一股恐怖的力量硬生生撕开，无数电缆和金属构件像巨兽的内脏一样翻卷出来，凄惨地搁浅在溶洞的正中央。
运输艇的残骸里，透出一点微弱的应急灯光。
隐隐约约的，还有激烈的争吵声顺着洞穴的气流传来。
林宇和刘默对视一眼，默契地放慢了脚步，呼吸都压制到了最低。
他们匍匐在一块巨大的岩石后，借着夜视仪的便利，将运输艇残骸内的景象尽收眼底。
十几名幸存者。
每一个都面黄肌瘦，眼神黯淡，身上的作战防护服布满了凝固的污渍和触目惊心的破损，看起来已经很久没有得到过休整和补给。
最让林宇瞳孔微缩的一点是，他们竟然全部摘掉了防护服头盔。
他们就这样直接呼吸着这颗未知星球的空气。
这是一种彻底放弃希望，又或者说是被逼无奈的疯狂举动。
人群的中央，一个肩膀上佩戴着联邦上士军衔的男人，正用一种保护生命般的姿态，死死护着一个军用水壶。
壶身上凝结的水珠，在昏暗的灯光下，比钻石还要诱人。
那是他们最后的饮用水。
而与他对峙的，是三名双眼布满血丝，嘴唇干裂到渗血的士兵。
他们的眼神，已经不再是人类的眼神，更像是沙漠里濒死的野狼。