显德八年深秋的风，带着肃杀之气席卷汴梁。御书房内，柴荣手中捏着御史传回的密报，指尖因用力而微微泛白——魏昭党羽竟勾结山匪、暗通契丹，欲在民生答疑会当天内外夹击，颠覆朝局。这已不是单纯的阻挠改革，而是通敌叛国的重罪。
“传朕旨意！”柴荣猛地起身，声音铿锵有力，“即刻冻结所有涉案官员的官职与印信，包括已被捕的张谦、李宪，以及潜逃在外的党羽亲属，一律不得调动府中财物、不得与外界通信！”
太监躬身领命，转身疾步出宫传令。范质与李谷恰好赶到，听闻密报内容，脸色皆变得凝重。“陛下，这帮人竟敢勾结外寇、煽动匪患，简直罪该万死！”李谷怒声道，“边境守军虽已加强戒备，但契丹骑兵机动性极强，若真趁乱南下，恐难防不测。”
“李枢密使放心，朕早有安排。”柴荣神色沉静，指尖在案几上划过，“昨日已令镇州、定州守军提前进入战备状态，沿边境布下三道防线，契丹若敢来犯，必让他们有来无回。”他顿了顿，看向范质，“范相公，你即刻牵头，将所有证据封存整理——王怀的供词、截获的密信、造谣者的口供，还有魏昭党羽与山匪、契丹的通信线索，一一分类归档，严加看管，不得有半点差池。”
“臣遵旨！”范质躬身应道，心中暗自感叹。陛下看似年轻，却总能未雨绸缪，将所有隐患都考虑在前，这般沉稳与谋略，远超历代帝王。
此时，朝堂之上已炸开了锅。冻结官职的旨意传下，那些与魏昭有牵连却尚未暴露的官员，个个心惊胆战，坐立不安。吏部尚书办公房内，一名官员神色慌张地来回踱步：“怎么办？陛下突然冻结官职，是不是已经查到我们头上了？”
“慌什么！”另一名官员压低声音，“魏侍郎还在天牢，王怀也未必全招了，只要我们沉住气，不露出破绽，陛下未必能抓到实证。”话虽如此，他的手却忍不住颤抖，桌上的茶杯都跟着晃动。
然而，他们的侥幸心理很快便被打破。禁军与御史台联合行动，挨家挨户查封涉案官员的府邸，搜查往来书信与财物。城西那处隐秘宅院，刚被御史监听完毕，就被禁军团团围住。院内的党羽见状，想要翻墙逃跑，却被早已埋伏在墙外的禁军当场抓获。
“你们凭什么抓我们？我们是朝廷官员！”一名被按在地上的官员挣扎着喊道。
禁军统领冷笑一声，亮出圣旨：“奉陛下之命，抓捕通敌叛国、散布谣言的魏昭党羽，尔等证据确凿，还敢狡辩？”
搜查过程中，御史从宅院的密室中搜出大量金银财宝，还有一封尚未送出的密信，上面详细写着“答疑会当天，山匪突袭朱雀大街，牵制禁军，同时引契丹骑兵南下”的计划。“大人，这可是铁证！”御史将密信呈给李廉。
李廉接过密信，眼中闪过一丝锐利的光芒。有了这封密信，魏昭党羽通敌叛国的罪名便板上钉钉，再也无法抵赖。他立刻下令，将所有抓获的党羽押往天牢，与魏昭、王怀等人分开关押，防止他们串供。
与此同时，市井中的流言也开始出现转机。柴荣下令，让地方官组织百姓前往官仓领取新发放的种子与农具，同时展示分权改革后民生事务的办结清单——原本需要三个月才能批复的流民安置申请，如今半个月便已办妥；原本拖欠的赋税减免，也已全部落实。
“这新种子据说产量能翻番，陛下还让官学免费教我们种地，哪有什么妖君，这分明是明君啊！”一名老农捧着种子，满脸感激地说道。周围的百姓纷纷附和，之前被流言蛊惑的疑虑，在实实在在的好处面前渐渐消散。
御书房内，柴荣收到各方捷报：潜逃的党羽已抓获大半，仅余两人下落不明；山匪的聚集地已被禁军锁定，正在秘密部署围剿；边境守军传来消息，契丹骑兵虽有异动，但在三道防线的威慑下，并未贸然南下。
“陛下，民心已逐渐稳定，流言的影响力越来越小了。”范质禀报，“三日后的民生答疑会，想来能顺利举行。”
柴荣点了点头，心中却并未完全放松。他知道，还有两名党羽潜逃在外，而那封未送出的密信中提到“契丹有内奸接应”，这个内奸是谁，至今尚未查清。“李枢密使，围剿山匪时务必留活口，查清他们与契丹的联络方式，还有那个内奸的身份。”