韶州城外的锦江水面，雾气尚未散尽，便被一阵急促的马蹄声划破宁静。韩令坤勒马立于江畔高坡，望着江面上来回游弋的南汉战船，眉头紧锁。王彦升虽送来归顺密信，却迟迟未按约定动手，反倒率海盗水师在锦江下游布防，显然是在观望局势，这让韩令坤不得不谨慎应对。
“主帅，王彦升这老狐狸，怕是在坐山观虎斗！”副将指着江面的战船，语气愤懑，“不如我们先集中兵力，一举击溃他的海盗水师，再全力攻打韶州！”
韩令坤摇摇头，目光扫过南岸连绵的群山：“韶州是广州门户，潘崇彻已在此布下三万大军，城防坚固。若我们分兵攻打水师，必会延误攻城时机，给刘鋹调兵增援的机会。王彦升贪图富贵，只需给他点压力，他自会做出选择。”
话音刚落，斥候匆匆来报：“主帅，潘崇彻派副将率五千人马，沿锦江两岸西进，看样子是想夹击我们的水师！”
韩令坤眼神一凛：“来得正好！传我将令，水师沿北岸布阵，佯装迎战；陆路派三千步兵，绕至南岸山林设伏，待南汉军进入埋伏圈，便放火突袭，断其退路！”
军令一下，后周将士立刻行动起来。水师将士将战船一字排开，船上的连弩和轰天雷发射器全部就位，严阵以待；陆路步兵则借着山林掩护，悄悄绕至南岸，在南汉军必经之路的草丛中埋下引火之物，只待敌军入网。
没过多久，南汉军便沿着南岸山道而来。将领骑着高头大马，士兵们队形松散，显然没把后周军放在眼里。当他们全部进入埋伏圈后，伏兵统领一声令下，火把纷纷掷出，草丛瞬间燃起熊熊大火，浓烟滚滚，挡住了南汉军的视线。
“不好，有埋伏！”南汉将领大惊失色，连忙下令撤退。但此时退路已被大火阻断，后周伏兵从山林中冲杀而出，弓弩手万箭齐发，南汉军死伤惨重，哭喊声、惨叫声不绝于耳。
江面之上，王彦升站在旗舰船头，亲眼目睹了南岸的战况。见后周军战术精妙，战力强悍，他心中愈发惶恐。他知道，南汉大势已去，若再犹豫不决，必将与刘鋹一同覆灭。
“传我命令，全军出击，进攻南汉水师！”王彦升咬牙下令。海盗水师的战船瞬间调转方向，朝着南汉水师猛冲而去。这些海盗常年在海上劫掠，战法凶悍，南汉水师本就军心涣散，根本抵挡不住，很快便溃不成军。
韩令坤见状，当即下令水师全线出击。后周战船凭借坚固的船身和强大的火力，一路追击，将南汉水师的战船击沉大半。南岸的南汉军见水师溃败，更是无心恋战，纷纷扔下武器投降。
经此一战，南汉的锦江防线彻底崩溃，韶州的水路援军被切断。韩令坤率军乘胜追击，直逼韶州城下，与早已在此等候的赵匡胤东路军会师。
八万后周大军兵临韶州城下，营帐连绵数十里，军威震天。潘崇彻站在城楼上，望着城外严整的后周军阵，脸色惨白。他深知，仅凭韶州城内的三万大军，根本无法抵挡后周军的猛攻。
“将军，后周军来势汹汹，我们还是向陛下求援吧！”副将焦急地说道。
潘崇彻叹了口气：“广州城自身难保，刘鋹只会沉迷酒色，哪里会派援军来？我们只能依靠自己，死守韶州，等待转机。”
他下令加固城防，将所有百姓都赶上城墙，充当民夫，又在城墙上堆满滚石、擂木和箭矢，准备与后周军决一死战。
赵匡胤和韩令坤在城下观察着韶州城防，商议攻城之策。
“韶州城墙高大坚固，硬攻伤亡太大。”赵匡胤说道，“潘崇彻善于防守，我们需用计破城。”
韩令坤点点头：“我有一计。我们可以派人在城下辱骂潘崇彻，激怒他，诱他出城作战。只要他出城，我们便可设伏将其歼灭，韶州城不攻自破。”