汴梁城外的官道上，旌旗如林，尘土飞扬。柴荣率领北伐中军，日夜兼程，终于在第三日清晨抵达都城近郊。远远望去，汴梁城墙巍峨耸立，护城河波光粼粼，这座历经战火的都城，如今已焕发出勃勃生机。
“陛下，前方便是汴梁城了！”侍卫高声禀报，语气中难掩激动。
柴荣勒住战马，望着熟悉的都城，心中百感交集。此次北伐，历时半年，收复燕云十六州，平定江南叛乱，震慑契丹，后周的国力达到了前所未有的顶峰。他翻身下马，整理了一下铠甲，大步向前走去。
此时的汴梁城外，早已人山人海。百姓们自发前来迎接凯旋的大军，手中挥舞着鲜花和旗帜，脸上洋溢着喜悦的笑容。当柴荣的身影出现时，百姓们齐声高呼“陛下万岁”，声音震彻云霄。
“柴天子回来了！我们的救星回来了！”
“燕云收复了，江南平定了，以后再也没有战争了！”
百姓们热泪盈眶，纷纷向前涌来，想要近距离看看这位拯救天下的帝王。士兵们维持着秩序，却挡不住百姓们的热情。柴荣笑着挥手致意，心中满是欣慰——这便是他想要的天下，百姓安居乐业，对国家充满希望。
文武百官早已在城门前列队等候。看到柴荣走来，范质、王溥等大臣纷纷上前跪拜：“臣等恭迎陛下凯旋！陛下辛苦！”
“众卿平身！”柴荣扶起众大臣，语气温和，“此次北伐大捷，非朕一人之功，乃是众卿与三军将士共同努力的结果。”
随后，柴荣率领众将，在百姓的欢呼声中，缓缓步入汴梁城。街道两旁，张灯结彩，商铺林立，一派繁荣景象。这是柴荣推行新政多年的成果，粮食增产，百姓富足，工商业蓬勃发展，汴梁已成为五代以来最繁华的都城。
回到皇宫，柴荣来不及休息，便直奔东宫探望太子柴宗训。太子卧病在床，面色苍白，气息微弱。太医们束手无策，见到柴荣到来，纷纷跪地请罪：“陛下，太子殿下病情危重，臣等无能，未能治好殿下的病。”
柴荣坐在床边，握住太子冰凉的手，心中痛惜不已：“宗训，父皇回来了，你一定要挺住！”
太子缓缓睁开眼睛，看到柴荣，眼中闪过一丝光亮，虚弱地说道：“父皇……您回来了……儿臣……好想您……”
“父皇在，没事的！”柴荣强忍着泪水，下令道，“传朕旨意，张贴皇榜，招募天下名医，若能治好太子的病，赏黄金千两，封官晋爵！”
皇榜张贴后，天下名医纷纷赶往汴梁。然而，太子的病情十分奇特，太医们会诊多日，仍未能查明病因。柴荣心中焦急，日夜守在东宫，茶饭不思。
就在柴荣忧心忡忡之际，范质前来禀报：“陛下，江南送来急报，李煜的旧部在池州发动叛乱，韩令坤将军正在平叛，请求陛下派兵增援！”
柴荣脸色一沉。他没想到，李煜的旧部如此顽固，竟然在江南平定后再次发动叛乱。如今太子病重，汴梁需要稳定，他实在难以分身。