两人继续往前走，不知不觉来到了一座桥边。桥洞下聚集着一群乞丐，个个衣衫褴褛，形容枯槁。柴荣正想上前询问，却看到几个穿着官服的小吏，正拿着鞭子抽打一个乞丐，嘴里还骂骂咧咧：“敢在这里乞讨，给我滚远点！”
那乞丐被打得蜷缩在地上，痛苦地呻吟着。柴荣见状，怒火中烧，上前大喝一声：“住手！你们凭什么打人？”
小吏们回头一看，见柴荣穿着普通，以为是个多管闲事的，其中一个嚣张地说道：“你是什么人？敢管我们的事！这乞丐影响市容，就该打！”
“市容？”柴荣冷笑一声，“百姓都快活不下去了，还谈什么市容？你们身为朝廷命官，不想着救济百姓，反而欺压弱小，简直不配穿这身官服！”
小吏们被骂得一愣，随即恼羞成怒：“敢骂我们？给我打！”说着，便挥舞着鞭子朝着柴荣打了过来。
李忠见状，连忙挡在柴荣身前，他早年在宫中学过些武艺，几下就将几个小吏打倒在地。小吏们见状，知道遇到了硬茬，爬起来就想跑。
“站住！”柴荣大喝一声，“你们是哪个部门的？是谁让你们来驱赶乞丐的？”
小吏们吓得瑟瑟发抖，其中一个哆哆嗦嗦地说道：“我……我们是府尹衙门的，是……是张都统招唤我们来的……”
又是张达！柴荣的眼神变得越发冰冷，这张达不仅在军中培植势力，克扣军饷，竟然还把手伸到了地方衙门，欺压百姓，简直是无法无天！
他让李忠看住小吏，自己则走到那个被打的乞丐身边，拿出银子递给了他。乞丐感激涕零，不停地磕头道谢。
柴荣扶起他，沉声道：“你放心，朝廷一定会为你们做主的。”
说完，他转身看向那些小吏，厉声道：“回去告诉你们的上司，若是再敢欺压百姓，克扣救济粮款，朕定不饶他！”
小吏们连忙点头哈腰，狼狈地跑了。
柴荣看着他们远去的背影，心中暗忖：看来这汴梁城的水，比他想象的还要深。张达的势力盘根错节，背后一定还有更大的靠山。此次微服私访，让他看清了底层百姓的疾苦，也意识到了改革的紧迫性。
他和李忠沿着原路返回，一路上，他眉头紧锁，脑海中不断思索着解决问题的办法。流民安置、官员贪腐、禁军整顿，一个个难题摆在他的面前，他知道，要想改变这一切，必须拿出铁腕手段，扫清这些障碍。
回到皇宫时，天色已经暗了下来。柴荣刚走进宫门，就看到赵匡胤急匆匆地迎了上来，神色凝重地说道：“陛下，出事了！张达带着一批亲信，在城外集结，似乎要图谋不轨！”
柴荣心中一凛，果然不出他所料，张达这是要狗急跳墙了！他眼神一沉，沉声道：“知道了。传朕旨意，立刻加强宫城戒备，同时命令禁军各部，随时做好战斗准备！”
“是！”赵匡胤躬身领命，转身就要离去。
“等等！”柴荣叫住他，“此事非同小可，务必小心行事，不要打草惊蛇。另外，密切监视张达的动向，一有消息，立刻禀报！”
赵匡胤点了点头，快步离去。
柴荣站在宫门口，望着城外漆黑的夜空，心中充满了凝重。一场新的危机，已经悄然降临。张达的叛乱，只是冰山一角，他知道，在这繁华的汴梁城背后，还有更多的暗流涌动，而他接下来要面对的，将是一场更加艰难的斗争。