会场内一片肃穆，只有委员长沉缓的声音在回荡。这个决定重若千钧，意味着持续了四个多月的武汉会战将告一段落，也意味着华中大片土地将暂时沦于敌手。
“各部须严格执行命令，有序后撤，不得慌乱。尤其要确保武汉各重要工厂、学校、物资的转移，能迁走的尽量迁走，迁不走的……就地销毁，绝不能资敌。
他目光扫过众人，继续说道：“此次撤退，非为一城一地之得失，实为保全抗战之根基。各部队须交替掩护，逐次抵抗，滞缓日军推进速度。第五战区、第九战区要重新部署，利用长江沿线及大别山、幕阜山等有利地形，构筑新的防线。”
“武汉失陷后，然抗战绝不中止。命令薛岳第一兵团加强南昌方向守备；陈诚所部沿长江布防，节节抵抗；三战区部队于敌后广泛开展游击，袭扰其交通，消耗其兵力。”
“是！”众将领肃然应命。
“还有，”委员长沉吟片刻，目光投向李宗仁和白崇禧，“德邻、健生，广西方向至关重要。日军占据广州后，极有可能西进，威胁桂南，切断我西南国际交通线。你二人需早作筹划。”
“请委座放心，”李宗仁沉声道，“广西子弟必不辱使命。”
会议在凝重的气氛中结束。当将领们陆续走出会议室时，每个人的心头都压着一块巨石。
会议结束后，李宗仁与白崇禧并肩走在长廊上，两人的脚步声在空旷的走廊里显得格外沉重。
健生，李宗仁停下脚步，望向窗外阴沉的天空，这一仗，比我们想象的要难得多。
白崇禧轻轻点头，眼镜后的目光锐利如昔：德公，日军若从广州西进，必先取南宁。邕钦公路将是关键。
广西是我们的根本。李宗仁转过身，语气坚定，传令下去，即日起征调十万民工，加固湘桂公路，同时在大瑶山、大明山一带构筑防御工事。
与此同时，在武汉街头，撤退的准备工作已经展开。工厂的机器被拆卸装车，学校的师生们背着行李书籍，汇成一条条长龙向西行进。江面上，满载物资的船只逆流而上，汽笛声在长江上空久久回荡。
此时武汉外围，日军各部队正按照既定计划，向这座华中重镇的最后防线发起一轮猛过一轮的突击。
长江南岸，波田支队在海军舰炮的猛烈支援下，沿着长江南岸艰难推进，与据守富池口、半壁山等要塞的中国守军展开惨烈的拉锯战，每一座山头、每一处堡垒都要经过反复争夺，尸横遍野。
江北，第6师团在稻叶四郎的指挥下，兵分两路，像一把铁钳，试图夹击并攻克武汉北面的最后屏障——黄陂，中国守军依托既设阵地顽强抵抗，组织了一次又一次的反冲锋，战场一度陷入胶着。