次日，奥匈帝国、奥斯曼土耳其帝国、芬兰三国也拒绝协约国照会，各自宣布全国总动员。
7月13日清晨，经过一天航行的英国、法国舰队来到德国家门口的日德兰海域。
德国人利用飞艇提前侦察到了英法联合舰队，并派出了10艘采购来的中华人民革命军海军第一代潜艇，对英法联合舰队进行伏击。
此时，英法舰队共集结了多达201艘战舰，其中35艘战列舰，19艘战列巡洋舰，28艘装甲巡洋舰，30艘轻巡洋舰，78艘驱逐舰，6艘潜艇，5艘布雷艇。
在上午7点多，10艘德国潜艇利用鱼雷射程优势，向英法舰队连续发射了60发重型鱼雷，清空了潜艇上鱼雷。
尽管联合舰队也发现了德军的潜艇，并利用驱逐舰发射反潜火箭弹，成功击沉了6艘德军潜艇，但是德军密集的鱼雷，还是成功击沉了战列舰、战列巡洋舰各1艘，装甲巡洋舰3艘，5艘轻型巡洋舰，8艘驱逐舰。
刚一交战，英法联合舰队损失惨重。
大概经过半个小时之后，英法联合舰队终于在海上遇到德国舰队水面舰艇。
此时德国的公海舰队共有122艘战舰，除去刚刚参战的10艘潜艇之外，还有21艘战列舰，10艘战列巡洋舰，9艘前无畏舰,11艘轻巡洋舰，61艘雷击舰。
发现德国战舰之后，联合舰队的6艘潜艇便率先出击，准备用鱼雷突击德国舰队。
但没想到，这六艘潜艇航行到半路遭遇了德国舰队事先在这一海域布设的反潜水雷网，随着阵阵的猛烈的爆炸声，这六艘潜艇纷纷被水雷给炸沉了。
联合舰队指挥官约翰·杰利科上将见状，不由得大为吃惊，自己应该是遭到了伏击了。
不过，从双方水面舰艇数量来看，联合舰队优势还是相当明显，所以约翰·杰利科上将并没有下令舰队撤退，而是命令舰队组成战斗队形，绕开水雷埋伏群，准备迎击德军舰艇。
而德军公海舰队莱茵哈特·舍尔上将也命令公海舰队展开战斗队形，向英军舰队开去。
十五分钟左右两支舰队均进入了彼此的射程，随着双方战列舰和战列巡洋舰上面的主炮开炮，双方舰队进入了大舰巨炮的轰击的战斗环节。
此时，德国的工业实力就在交火中体现出来了。二十分钟不到，数量较少的德国战列舰和战列巡洋舰，充分利用自己主炮炮弹的大威力和简易瞄准仪，成功重创了联合舰队的8艘采用燃煤燃料的战列舰和战列巡洋舰。
而己方却只有2艘战列舰受重创，随后莱茵哈特·舍尔上将下令61艘采用重油为燃料的高航速雷击舰，冲入英法联合舰队，发起猛烈的鱼雷攻击。