在亚洲，由于吕宋岛、日本本州岛，两地人民反抗并未结束，所以美国人不敢轻易与中华共和国政府为敌，仍然保持着友好的关系。
1899年7月中旬，在对英国、法国、俄国的大规模作战取得胜利之后，统一全国，结束内战的议程也被人民复兴党提上了议事日程了。
此时，人民革命军陆军正规军已经达到了105万，民兵近80万。于是，人民革命军在张之洞负责的湖广周边集结了30万正规军和10万民兵部队，并命令由轻型巡洋舰和炮舰组成的人民革命军海军舰艇，逆长江西进，停泊在安庆、九江一带，随时准备进入湖北境内。
割据湖广的冀藩王张之洞，经过大半年的招募和训练，此时应是拼凑出8万正规军和22万乡勇。
在人民革命军攻占广东、广西期间又接收了10余万两广地区逃入湖南的各类型反动力量，于是将兵力扩充到40万人。
但是由于张之洞在汉阳创办的兵工厂，刚刚开始生产汉阳造步枪，每个月只能产一千多把步枪和三十多万发子弹。
之前张之洞也从各种渠道从洋人那边采购了六万支西方淘汰的单发步枪及四万支速射枪，加上从民间收集来的两万多把各式火枪，终于将自己这支部队一半装备上枪支，剩余的只能依靠冷兵器进行武装。
不过，读书厉害又曾经练过兵的张之洞，此时对能否守住湖广地区，心里也没有底。
重病在身的刘坤一，在投降人民革命军之后，家人得到安顿并了却他的心愿，虽然取消了湘藩王的封号，但是保住了万贯家财。
1899年7月21日，刘坤一终于咽下了最后一口气。他的嗣子刘能纪遵照刘坤一的遗愿，将刘坤一的遗体装船运回老家湖南邵阳安葬。
此时，湖广地区正面临着大战，但是人民革命军却允许刘能纪北上，其中深意，张之洞自然明白。
张之洞当即派人先去跟刘能纪接头，表示自己会率湖北主要官员去送自己老兄弟一程。
很显然，张之洞对投降人民革命军是有想法的。
当然，西边的袁慰亭也注意到这件事情。
张之洞以前还在慈禧太后面前告过刘坤一，虽说后面两人关系也改善了不少，但也不至于要在这紧要关头亲自过去湖南祭拜这个昔日同僚吧！
虽然袁慰亭此时已经称帝，并住进了新建的皇宫，但是自从法军在广东大败之后，这个月以来，他却没睡过一晚好觉。
人民革命军如此强悍，连败世界三大强国，还都打的是歼灭战。此时，自己这帮文武大臣早已经有些人心惶惶啦！若不是三大国还没有跟人民革命军正式和谈，恐怕这段时间就有人公开投敌了。
如今他也在自己统治区派了大量密探监视自己这些文武大臣，甚至湖广地区，也不例外。所以张之洞要接见刘能纪的事情，他也知道的。
若是，张之洞也投降了，那自己恐怕就不好办了。
于是，袁慰亭招来了自己几个亲信商议对策。
大家纷纷给袁慰亭支招，不过大家心里都明白这张之洞投降的事情，就八九不离十了。
最后，袁慰亭决定不能丢失湖广，特别是武汉三镇，于是让段祺瑞领兵五万在重庆做好准备，另外命人跟张之洞手下将领接触，拿出五十万两来进行诱降活动。