这任命一出，中外舆论一片哗然。特别是与李鸿章一向政见不和的汉族官僚实力派刘坤一、张之洞。两人不少亲信纷纷上奏折弹劾李鸿章，劝谏光绪帝收回任命。
光绪帝自然不敢违背慈禧太后的旨意，收回关于李鸿章的任命，而是装聋作哑，不理这些弹劾，但是内外交困的光绪帝，不得不将情绪发泄到对寝宫里东西的打砸。
冷静下来之后，也不想再纠结了，而是下定决心利用维新派与慈禧太后斗上一斗，垂死挣扎一下。
对于，清廷重新任命李鸿章为北洋大臣，不仅在清廷内部，就连东北特区的岳天也关注到了。清廷这一决定有些让岳天感到意外。
在综合分析情报部门提供的各种情报之后，岳天嘴角一笑，自然知道李鸿章想干什么了。岳天笑完之后，便是一直摇头，于是又唤来赵映康，布置了一个新任务。
1898年9月1日，与康有为关系密切的礼部六品主事王照，看到皇帝与太后关系微妙，大胆上了一个奏折，建议光绪帝出访外国，并以日本为出访的第一站。
礼部尚书怀塔布、许应骙认为奏折里言辞不当，不肯代送。王照弹劾怀塔布并到堂亲递，怀塔布不得已允许其代奏。许应骙则上奏弹劾王照“咆哮署堂，借端挟制。”
光绪知道这件事后，大发雷霆，认为礼部尚书无端阻挠言路。9月4日，光绪下令将怀塔布、许应骙、堃岫、徐会沣、溥颋、曾广汉等阻碍变法的礼部六堂官革职。王照赏给三品顶戴，以四品京堂候补，用昭激励。
怀塔布全名叶赫那拉·怀塔布，其本人及妻子，都是慈禧太后（叶赫那拉氏）的族人，其妻子还是慈禧太后的亲戚，于第二天便前往颐和园找慈禧太后哭诉。
慈禧太后顿感恼火，在此之前，任用和罢免高级官吏的大权都掌握在慈禧太后手上，光绪皇帝罢免礼部六堂官未向慈禧太后请示，自然被视为“侵权”。这光绪这是要正式向自己宣战吧！但是面上却没有太多情绪，而是安抚了自己这个亲戚之后，便让李莲英通传荣禄进京。
而同一时间被罢免的怀塔布也到天津去找直隶总督荣禄密谋，共同阻止变法。
9月5日，光绪下旨召见谭嗣同。
原本情绪低落的光绪帝见到充满激情的谭嗣同，也被他斗志昂扬的情绪感染了。
加之谭嗣同出身于官宦世家，自幼受到良好家教，官话流利。光绪帝与之交谈良久，感觉如遇知己。
随后，谭嗣同向光绪帝建议多亲近负责编练新军的袁世凯，或者在紧要关头有用。
听了谭嗣同的建言，光绪帝恍然大悟，当即同意了谭嗣同的建议。
随后谭嗣同又进呈了这些天维新党人谋划许久的“围园杀后”计划。光绪帝听了先是瞠目结舌，但是如今箭在弦上不得不发，光绪帝最后还是同意谭嗣同这个冒险的“围园杀后”。
原来，自从杨锐从宫中带回了光绪帝密诏之后，维新派就秘密召集维新党人密议如何施救，除了拉拢袁世凯之外，还计划刺杀慈禧太后的计划。
康有为让杨深秀给光绪上奏折，要求开掘颐和园内的“秘密金库”——所谓“秘密金库”，根本子虚乌有，“康党”编造此一谣言，说开掘“秘密金库”可以为变法提供必需资金支持,，乃是为了完成其“围园杀后”计划。