时光荏苒，又是数月过去。
林玄的生活依旧保持着绝对的规律与低调。白日劳作，夜间修炼，偶尔利用《龙马培育术》的知识，对那几匹驽马进行极其缓慢而隐蔽的改造。
他做得极为小心。每次添加的草料，都只是比普通草料多了一两味山中常见的、有益气血的野草，研磨成粉混入。刷洗马匹时，手法看似普通，实则暗合某种舒缓经络的按摩技巧，输入的灵力更是微乎其微，如同涓涓细流，润物无声。
效果是显而易见的，却又控制在“合理”的范围内。
那几匹原本瘦骨嶙峋、毛色黯淡的驽马，如今变得膘肥体壮，四肢强健有力，皮毛虽非油光水滑，却也干净顺滑了许多。眼神不再是过去的浑浊麻木，而是多了几分灵动的光彩。干起活来，耐力更是远超从前，拉运同样的货物，显得轻松不少。
偶尔有管事或负责运输的弟子觉得这几匹马似乎特别“扛造”，但也只是归功于“老赵\/林玄那小子养得用心”，顶多夸一句“手脚勤快”，并未深想。毕竟，它们看起来依旧只是比普通驽马健壮些，远未达到“灵驹”的范畴，更与“龙马”二字沾不上边。
这种微妙的变化速度，正是林玄精心计算的结果。既能让马匹更好地为他“服务”，又能完美地隐藏自身。
他的修为，在日复一日的潜修和系统加持下，也已稳步提升至炼气四层。进阶版敛息术运转之下，他表现出来的，依旧是那副勉强维持在炼气一层、仿佛随时会跌落的孱弱模样。
这一日，天朗气清。
林玄正提着一桶清水，准备为他最看重的那匹黑鬃马刷洗。这匹黑马是几匹驽马中底子最好的，对他的调理反应也最为明显，虽外表仍其貌不扬，但四蹄稳健，呼吸绵长，体内气血之旺盛，远非寻常马匹可比。
刚走到马棚前，他脚步微微一顿。
马厩入口处，站着一个身影。
那是一位少女，看年纪不过十五六岁，身穿一袭洗得有些发白的青色衣裙，并非外门弟子的制式服饰，样式更接近侍女或杂役，却浆洗得十分干净。面容清秀，眉眼间却笼罩着一层化不开的愁绪与焦急。
她站在门口，有些手足无措，目光在马厩中逡巡，似乎在寻找什么，又似乎不敢打扰。
林玄心中顿时警惕起来。
生面孔。而且看其气息，似乎也有炼气一二层的样子，但灵力虚浮，显然资质一般且缺乏资源。
那少女也看到了林玄，眼中闪过一丝犹豫，但还是鼓起勇气，快步走了过来，对着林玄盈盈一礼，声音轻柔却带着明显的急切：“这位师兄，打扰了。”
林玄立刻放下水桶，侧身避开半礼，脸上露出杂役弟子见到任何身份稍高之人时惯有的拘谨和惶恐，低声道：“不敢当师兄之称，我只是个杂役。师姐有何吩咐？”
少女见林玄如此谦卑，连忙摆手：“我、我不是什么师姐，我是丹霞谷楚长老座下的记名弟子，名叫楚雨柔。因师父炼丹急需一味‘月凝草’，需立刻下山往东三十里的幽谷中采集，时间紧迫。可我的代步灵鹤昨日不知何故病了，无法飞行。听闻马厩有脚力好的马匹，特来想租借一匹，还请…还请行个方便。”
她语速很快，显得十分焦急，说完又恳切地看着林玄，补充道：“租金我会照付的，一定小心使用，最快明日便能归还！”
林玄闻言，心下飞快思索。
丹霞谷的楚长老，他有点印象，是宗门里一位颇为低调的炼丹师，据说性情不算苛刻。记名弟子，地位比外门弟子还低半筹，近乎杂役，只是挂了个名头，方便在丹房做事。难怪如此谦和。
下山采药？东三十里幽谷？听起来不算特别危险，但毕竟要离开宗门范围。
借马？他本能地就想拒绝。