讨论持续到深夜。最终达成共识：派出使团，携带资源献礼，请求建立长期交流机制。目标明确——进入世界树影响范围，争取试炼资格。
这些动向一一浮现。楚玄站在世界树顶端，双目微闭。他的神识覆盖千公里，捕捉到电离层中的异常频率变化。那是不同国家启动特殊通讯系统的迹象，有些使用量子频段，有些则依赖地磁共振。
他不动声色。九曜分身中的青年体悄然浮现，在百公里范围内布下精神屏障。任何试图探测世界树能量的行为都会受到干扰，严重者直接导致设备损毁。
但他没有阻止所有行动。某些非致命性的侦察被默许存在。这些信号就像渔网里的鱼线，只要顺着拉，就能找到背后的操控者。
西南方向，那根染红的枝干仍在跳动。祈雨的愿望仍未消散。一片树叶脱离枝头，飘向南方。楚玄感知到它的轨迹，却没有干预。
风掠过叶片，发出沙响。林海深处，一只飞鸟掠过树冠，翅膀扫落几粒花粉。花粉随气流上升，进入平流层。
某国实验室收到第一批样本。技术人员打开密封舱，准备提取基因序列。显微镜下，花粉表面浮现出极其细微的符文纹路，正缓慢旋转。
负责人皱眉：“这不可能……植物组织里怎么会存在逻辑编码？”
他还没说完，显示器突然黑屏。再亮起时，画面中只有一行文字：
你看到的不是样本。
是警告。
实验室警报响起。所有电子设备同时停止工作。窗外天空阴沉，云层呈螺旋状聚集。
而在大兴安岭，楚玄依旧立于树顶。他的右手垂在身侧，指尖有青光流转。九曜分身隐入虚空，仅剩一道残影在空气中消散。
地面震动了一下。根系下方，地脉能量加速流动。信仰之力汇入主干，推动木质结构微调。树高未变，但内部法则正在重构。
一颗新果实开始孕育。外壳呈现暗青色，表面裂开细纹，透出微弱光芒。
远处，一架伪装成气象无人机的飞行器刚越过边境线。它携带高灵敏度光谱仪，目标直指世界树顶部区域。
飞行器进入两百公里范围时，导航系统突然失灵。驾驶员发现操纵杆无响应。下一秒，机身剧烈抖动，左侧机翼自行折叠，随后整架飞机调转方向，朝着来路飞去。
驾驶舱内无人操控。仪表盘上，一行小字闪烁：
返航指令已接收。
执行者未知。