快船冲破最后的薄雾，江陵城那熟悉而残破的轮廓再次映入眼帘。
只是短短数日，城墙上的疮痍似乎又添了几分，如同一个疲惫的巨人，身上布满了新旧交叠的伤疤。
但城头那面“刘”字大旗，依旧在晨风中顽强飘扬，宣告着不屈。
船未靠岸，你便看到码头上已有数人等候。
刘备、文聘、简雍等人皆在，他们显然早已接到你们归来的消息，脸上带着难以掩饰的急切与期盼。
踏上坚实的土地，脚底传来的触感让你心中稍安。未等你开口，刘备已快步上前，目光在你和赵云身上迅速扫过，看到你脸色苍白、赵云臂甲上的新鲜划痕时，他眼中闪过一丝痛惜，但更多的还是对消息的迫切。
“先生！子龙！一路辛苦了！”他声音带着沙哑，伸手虚扶住正要行礼的你，“江东……情形如何？”
你没有丝毫寒暄，直接切入核心，言简意赅：“回皇叔，吴侯已应允出兵策应。其策有三：吕范水军将继续袭扰曹军粮道韩当将军率五千精骑已自陆路迂回，游击曹军侧后江东主力已陈兵夏口，以为威慑。”你略去了厅内那惊心动魄的对峙与归途的刺杀，只陈述结果。
尽管早有心理准备，听到江东真的愿意出手，刘备、文聘等人眼中还是爆发出巨大的惊喜与放松。这无异于在漆黑的绝境中，看到了一线刺破乌云的光！
“好！好！太好了！”刘备激动地连说三个好字，紧紧握住你的手，“先生大才！此乃雪中送炭，救我江陵万千军民于水火！”
文聘也重重抱拳，向来刚毅的脸上也露出了振奋之色：“有江东在外牵制，曹仁必不能像此前那般肆无忌惮！我军压力可大大减轻！”
“然，”你话锋一转，神色凝重地泼下一盆必要的冷水，“吴侯之策，名为策应，实为利用。其意在借我江陵消耗曹军，待两败俱伤之际，再谋其利。且其所派兵力，并非主力，能否真正扭转战局，尚未可知。我等绝不能将希望全然寄托于外援。”
喜悦的气氛稍稍冷却，众人脸色重新变得严肃。他们明白，你所说的是残酷的现实。
“先生所言极是。”刘备深吸一口气，目光恢复沉毅，“外援虽至，守城仍靠自身！如今我军获此喘息之机，正当加紧整备，修复城防，鼓舞士气！”
接下来的几日，江陵城内仿佛注入了一剂强心针。江东出兵的消息被刻意宣扬开来，极大地鼓舞了守军的士气。
与此同时，在刘备和文聘的全力支持下，你之前肃清内奸的余威尚存，各项指令得以迅速执行。
你忍着肩伤，与文聘、赵云等人一同巡视城防，指挥民夫和士卒利用战斗间隙，拼命加固被霹雳车损坏的城墙段落，挖掘更深更宽的壕沟，设置更多的障碍。