冰层发出细微裂响。
陈玄立即后退。云昭上前半步，剑尖微扬。
井底的声音停了。
没有新的动静，也没有警报。
“成功了？”云昭问。
“不知道。”陈玄盯着冰面，“可能是陷阱暂停了。”
他重新连接检测仪，扫描井下情况。热源依旧，心跳频率未变，呼吸微弱但连续。
“不像装的。”他说。
云昭伸手按在冰层上，寒气再次注入。冰面变得透明如镜，能隐约看见井底景象。
一个人影蜷缩在角落，双手被铁链锁住，身上披着残破道袍，胸口微微起伏。他的脸被长发遮住，但从体型判断，确实是名男性修士。
“执事服样式符合太一阁低阶编制。”陈玄说，“和布料碎片一致。”
云昭忽然抬手：“等等。”
她指向那人脚边——地面有一小滩积水，水面倒映出他的脸。
那不是失踪弟子李青。
是一个陌生面孔，约莫四十岁，左脸有一道贯穿伤疤，嘴唇干裂，脖子上有环形烙印，刻着一个扭曲符号。
“没见过这个人。”云昭说。
“也不是最近才被抓的。”陈玄放大图像，“皮肤脱水严重，至少关了三个月以上。”
他突然注意到什么：“等等……那个烙印。”
他翻出记录笔里的照片，对比半截铜钱上的魔纹。两者结构高度相似，尤其是中心螺旋部分。
“他是信号中继节点之一。”陈玄说，“他们用活人做传输载体，这个人就是其中之一。”
云昭皱眉：“为什么把他关在这里？明明可以直接杀掉取用魂力。”
“因为需要维持生命体征。”陈玄分析，“只有活着的人才能持续发送信号。魔渊教主在利用这些人构建一张隐形网络，覆盖整个太一阁后山。”
他看向导引丝埋入的方向：“这条线只是冰山一角。
云昭握紧剑：“我们现在下去吗？”
“不行。”陈玄摇头，“贸然进入会被标记。我们必须先搞清楚这张网的总控节点在哪里。”
他拆下干扰盒，换上一个新的记录装置。这台机器能捕捉接下来十二小时内所有经过导引丝的信号流，包括加密内容和发送频率。
“等数据攒够，就能反向追踪源头。”他说，“但现在，我们得假装什么都没发生。”
云昭收回霜魄剑，冰层保持封闭状态。她最后看了一眼井底倒影中的囚徒，那人似乎察觉到了什么，头微微动了一下。
陈玄关闭检测仪，将所有设备收进包里。他站起身，拍掉裤腿上的泥。
“走。”他说，“回实验室。”
两人转身离开枯井。雨还在下，竹林寂静无声。
就在他们走出十步远时，井底冰层内部，那滩积水的表面，轻轻泛起一圈涟漪。
囚徒的手指，动了一下。