沉重的黑曜石板向内倒下，露出后面一个仅有几立方米大小的隐秘空间。
空间内没有架子，只有三个悬浮在半空的光球。
左侧光球呈暗金色，里面封印着一卷由某种黑色皮质制成的古老卷轴，卷轴用暗红色的、仿佛干涸血液写成的文字密密麻麻。
中间光球呈惨白色，里面是一块巴掌大小、不规则形状的灰白色骨骼碎片，骨骼上天然生长着复杂扭曲的黑色纹路，散发出令人心悸的死亡与腐朽气息。
右侧光球则是一个精致的秘银匣子，匣子表面刻满了封印符文，即便如此，依旧有丝丝缕缕精纯的黑暗能量和灵魂波动从缝隙中渗出。
林枫伸手，直接穿透光球的防护（这些防护对他形同虚设），将三样东西一一取出。
他先打开那黑色皮质卷轴。上面用古恶魔语（一种比现今黑暗种族使用的语言更古老晦涩的文字）书写着一份完整的、与某个深渊次级层面领主签订的“灵魂征兵契约”。条款极其苛刻，赋予签约者（黑暗议会）在付出巨大代价（大量灵魂祭品和特定资源）后，临时召唤该层面部分恶魔军团投影助战的权利。这算是黑暗议会的战略底牌之一，可惜一直没机会用，或者不敢用（代价太大且容易失控）。
林枫扫了几眼，记住了契约内容和那个深渊层面的坐标信息（或许将来有用），便将卷轴收起——这皮质的材质和书写用的“血墨”都蕴含不错的黑暗本源力量，可以炼化。
接着是那块灰白色骨骼碎片。入手冰凉刺骨，那死亡腐朽的气息更加浓郁。林枫仔细感应，发现这骨骼碎片来自某个极其强大的不死系生物（可能是上古巫妖或死亡领主的遗骸），其中残留着一丝不完整的“死亡法则”印记。这东西对修炼死亡力量或诅咒的黑暗生物是至宝，但属性与他严重相克。不过，其中那丝法则印记的构成方式，值得研究。
他也将其收起。
最后是那个秘银匣子。林枫破开上面的封印，打开匣盖。
匣内铺着黑色的天鹅绒，上面整齐地排列着三排、共十二枚鸽子蛋大小、呈现多面体结晶形态的“灵魂结晶”。这些结晶颜色深浅不一，从淡灰色到深黑色，每一枚都晶莹剔透，内部仿佛有云雾缓缓流转，散发着精纯而平和的灵魂能量波动。这是黑暗议会通过特殊手段，收集、提纯、凝聚的高质量灵魂本源，用于高阶黑暗法术的施法材料、灵魂伤势的修复、或者某些禁忌仪式的核心消耗品，价值连城。
而在灵魂结晶旁边，还放着一个小巧的、由未知黑色金属打造的手环。手环造型古朴，表面蚀刻着星空图案和难以理解的符文，隐隐有空间波动散发。
林枫拿起手环，神识探入。
“储物手环？”他微微挑眉。这手环内部有一个约莫十立方米大小的稳定空间，比他现在用的储物戒指空间大不少。空间里堆放着一小堆切割好的高品质黑暗属性魔法宝石（如暗影水晶、幽冥玉等）、几块拳头大小、散发着阴冷气息的“冥铁”锭、以及几个封装好的水晶瓶，里面装着不同颜色的、波动强烈的液体——可能是某种高阶魔法药剂或血脉萃取液。
收获不错。
林枫将灵魂结晶和储物手环里的东西全部转移到自己的储物戒指中，然后将空了的秘银匣子丢回隐秘空间，又将那块黑曜石板随手盖回原处——虽然切口明显，但至少看起来完整了些。
做完这一切，他才转过身，目光平静地看向大厅尽头，那如丧考妣的血族残部。
弗拉德迎着林枫的目光，身体又是一颤。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是颓然地低下头，金色的瞳孔中光芒彻底黯淡下去。
败了。
一败涂地。
议会千年基业，今夜毁于一旦。
而他自己，能否活下去，全在对方一念之间。
林枫看了他们几秒，忽然开口，声音在大厅中清晰回荡：
“黑暗议会，自今日起，除名。”
这句话仿佛带着某种无形的力量，重重敲打在每一个幸存血族的心头。
弗拉德猛地抬头，眼中闪过一丝不甘，但更多的还是绝望。
莉莉丝也抬起头，妩媚的脸上露出一丝凄然的苦笑。
林枫继续道：“伦敦暮色古堡，以及议会在欧洲明面上的所有产业、据点，由我接管。具体事务……”
他的目光扫过弗拉德和莉莉丝，又看了看他们身边那些惊惶的血族。
“……暂时由你们二人，协同处理。”
弗拉德和莉莉丝都是一愣，难以置信地看向林枫。
不杀他们？还让他们……管事？
“当然，是有条件的。”林枫的声音转冷，“第一，即刻起，解散议会原有架构，所有残余势力必须登记造册，接受整编。反抗者，死。”
“第二，以你们二人的血脉和灵魂起誓，效忠于我。我会在你们神魂中种下禁制。”
“第三，清点并上交议会所有隐匿的宝库、秘藏、情报网络名单。若有隐瞒，后果自负。”
林枫说完，静静等待他们的回答。
这不是商量，是命令。
弗拉德和莉莉丝对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无奈与……一丝微弱的、对生存的渴望。
败军之将，何以言勇？能活着，已是万幸。
至于尊严、骄傲、议会千年荣耀……在绝对的力量和死亡面前，显得如此苍白可笑。
“我……弗拉德·托瑞多，以托瑞多氏族先祖之血与吾之灵魂起誓……”弗拉德嘶哑着声音，缓缓单膝跪地，低下了高傲的头颅，“愿效忠……林枫大人。”
“莉莉丝·夜咏，亦以灵魂与血脉起誓，效忠大人。”莉莉丝也艰难地从椅子上滑落，跪伏在地。
他们身后的血族们见状，也纷纷跪下，宣誓效忠。
林枫不再多言，抬手弹出两道比之前给黑暗精灵和影魔首领更加复杂、蕴含轮回束缚之力更强的“混沌魂印”，没入弗拉德和莉莉丝的眉心。
两人身体剧震，闷哼一声，但很快平静下来。他们能清晰感觉到灵魂深处多了一道无法违抗的枷锁，生死尽在对方掌控。但同时，林枫也渡过去两股精纯的混沌真元，帮他们稳定了严重的伤势，至少不再有性命之忧。
“处理好这里，安抚残余势力，收集情报和资源清单。”林枫交代道，“我会留下联络方式。若有要事，可通过魂印禀报。”
“是，大人。”弗拉德和莉莉丝恭敬应道。
林枫点了点头，不再停留，牵着赵灵儿，带着影魔首领，朝着古堡的大门走去。
厚重的橡木大门早已在之前的能量冲击中破损，歪斜地敞开着，露出外面伦敦深沉而雾气弥漫的夜空。
就在林枫即将踏出大门的那一刻——
异变，毫无征兆地，再次降临！
不是来自幸存的黑暗生物。
不是来自地底残存的封印。
而是来自——这座古堡本身！
“嗡——！！！”
整座暮色古堡，忽然剧烈地震动起来！不是地震，而是从古堡的地基、墙壁、每一个砖石、每一道魔法纹路中，同时迸发出一种狂暴的、充满毁灭意味的黑暗能量！
这股能量是如此庞大、如此混乱，仿佛沉睡了千年，此刻被彻底惊醒、激怒！
古堡深处，传来沉闷如雷的轰鸣，仿佛有什么东西……正在崩溃、爆炸！
“怎么回事？！”赵灵儿惊道。
影魔首领骇然四顾，阴影身躯剧烈波动：“是……是古堡的最终自毁机制！一定是刚才主人破开核心秘库的防护，或者地底古老者彻底死亡，触发了议会先祖留下的、与古堡地脉和所有防御法阵连接的自毁禁制！这座古堡……要爆炸了！！”
仿佛为了印证它的话，古堡各处，开始接连传来巨大的爆炸声！墙壁开裂，立柱倾倒，天花板簌簌落下碎石和灰尘！那些原本就摇摇欲坠的魔法壁灯和装饰，纷纷炸裂！狂暴的黑暗能量如同失控的洪流，从每一个缝隙中喷涌而出，夹杂着被引爆的魔法材料和残存的怨念、诅咒！
大厅里的血族们惊恐尖叫，弗拉德和莉莉丝也脸色大变，挣扎着想要组织撤离。
林枫眼神一冷。
他没想到，黑暗议会的那些老家伙，竟然还留了这么一手。看来，这古堡不仅仅是据点，本身就是一个巨大的魔法炸弹，与议会核心区域深度绑定，一旦核心被强行破坏或议会遭遇覆灭危机，就会自动引爆，毁灭一切，不留痕迹。
真是……够狠，也够绝。
感受着脚下越来越剧烈的震动和空气中急速攀升的毁灭性能量，林枫知道，必须立刻离开。
他不再犹豫，左手揽住赵灵儿的腰，右手一挥，一道混沌真元卷住影魔首领。
“走！”
三人化作一道流光，冲出古堡大门，冲天而起！
几乎就在他们离开地面的下一秒——
“轰！！！！！！！！！！！”
伦敦东区，泰晤士河畔，那座矗立了数百年的暮色古堡，如同被一只无形巨手从内部狠狠攥碎，又像是点燃了万吨炸药，轰然——爆炸！