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就在林晚昭紧锣密鼓地准备比赛时，长春宫内，端荣贵妃也在进行着她的“筹备”。
“都安排好了？”贵妃倚在软榻上，慢悠悠地品着一盏血燕窝，语气慵懒，眼神却锐利。
“回娘娘，都安排妥当了。”翡翠恭敬地回道，“第一轮‘指定食材’，我们提供的将是——黄河金鳞鲤。”
“黄河金鳞鲤？”贵妃眉梢一挑，露出一丝意味深长的笑容，“此鱼味道虽鲜美，但土腥味重，且多细刺，极难处理。尤其对于擅长牛羊肉食、少食河鲜的乌孙厨师而言，更是棘手。而那林晚昭……本宫记得，她虽擅烹饪，但似乎并无太多处理此类河鲜的经验吧？”
“娘娘明鉴。”翡翠笑道，“据我们打听，林晚昭此前所做菜品，多以鸡鸭猪羊、时蔬点心为主，涉及河鲜，尤其是鲤鱼这类，少之又少。就算她临时抱佛脚，短短两三日，又能练出什么花样？届时，只要她在处理鱼腥和鱼刺上稍有差池，味道便会大打折扣。而乌孙人那边，做得不好更是情理之中。这一轮，无论结果如何，我们都能借此……说道说道。”
“嗯。”贵妃满意地点点头，“那第二轮‘自由发挥’呢？她必定会拿出看家本领，或是用那套新得的乌孙宝刀炫技。可有应对之策？”
“娘娘放心。”翡翠凑近些，压低声音，“我们已在清漪园的食材供应上做了手脚。她若想用某些特定食材，比如需要保持极度新鲜的鹌鹑蛋、或是某些娇贵的山野菜，我们保证，送到她手上的，绝不会是最好最新鲜的那一批。虽不至于腐烂，但成色品相差上一筹，做出来的菜品，那‘色’字上，就先输了一截。另外，她若想用那‘天穹之泪’香料……我们也可在保存香料的环节，稍稍动点手脚，让那香气……挥发得快一些。”
贵妃眼中闪过一抹狠厉：“做得干净些，莫要留下把柄。”
“是。至于第三轮甜品……”翡翠继续道，“我们打听道，那林晚昭似乎想在甜品中使用一种名为‘牛乳酪’的新鲜乳制品，制作一种名为‘乳扇’或类似的东西，以求新奇。我们已经控制了京城几家主要奶制品作坊的供应，她短时间内，绝对找不到足够多、足够好的新鲜牛乳酪！”
“很好。”贵妃脸上终于露出了畅快的笑容，“一环扣一环，本宫倒要看看，她这次如何破局！还有那个乌孙巴图尔……”
“乌孙使团那边，奴婢也已打点好了。”翡翠信心满满，“巴图尔性子耿直，在使团内人缘并不算太好，尤其有几个年轻厨师，早就对他独占亲王青睐不满。只需稍加挑拨，再许以好处……比赛时，他们就算不明着使绊子，也绝不会全力配合巴图尔。说不定，还会‘不小心’出点差错呢。”
“哈哈哈！”端荣贵妃终于忍不住笑出声来，心情大好，“如此一来，万事俱备！本宫就等着看好戏了！看那林晚昭如何在这场万众瞩目的赛事上，颜面扫地！看那顾昭之，如何替他这‘能干’的厨娘收拾残局！”
主仆二人相视而笑，仿佛已经看到了林晚昭惨败灰溜、众人指责的场景。