安远侯顾昭之南巡归来的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了京城的每一个角落。与之一起传播开的，还有他在北疆雷厉风行整顿军务、在江南明察秋毫肃清吏治的种种功绩，以及那位御封的“小林行走”凭借一手出神入化的厨艺和机变智慧，屡次“救场”、甚至协助侯爷化解危机的传奇故事。
街头巷尾，茶楼酒肆，人们津津乐道。
“听说了吗？安远侯爷在边关，几句话就镇住了那些骄兵悍将！”
“可不是！还有那江南的贪官，听到侯爷的名头，腿都软了！”
“最神的是侯爷身边那位女官！据说能用普通的食材做出龙肝凤髓的味道！”
“何止！我还听说她在北疆，用一口锅就吓退了一群饿狼呢！”
“真的假的？这么厉害？”
“那还有假？不然陛下能亲封她做‘御膳房行走’？这可是开国以来头一遭！”
种种议论，或夸大，或失真，但无一不显示出顾昭之声望之隆，以及林晚昭名声之盛。
就在这满城议论声中，安远侯府迎来了皇帝的第二波嘉奖。
这一日，秋高气爽，万里无云。巳时刚过，一队身着宫廷禁卫服饰、仪容整肃的侍卫便护着几名手捧明黄圣旨和各式锦盒的内侍，浩浩荡荡地来到了安远侯府门前。
“圣旨到——安远侯顾昭之接旨——”
为首的正是皇帝身边最得用的心腹大太监冯保，他尖细悠长的唱喏声，瞬间打破了朱雀巷往日的宁静。
侯府中门再次大开，以顾昭之为首，所有在府的主子、管事、有品级的仆役，皆按品级大妆，乌泱泱地跪满了一院子。林晚昭作为有官身的“御膳房行走”，也穿着那身略显宽大的青色女官服饰，跪在靠后的位置，心里又是紧张又是好奇。这阵仗，可比她穿越前在电视里看到的要气派多了！
顾昭之身着侯爵朝服，神色平静，于香案前跪倒，声音清越：“臣顾昭之，恭请圣安！”
“圣恭安！”冯保展开明黄的绢帛圣旨，朗声宣读起来。圣旨前半部分，依旧是褒奖顾昭之南巡之功，赞其“忠勤体国，智勇双全”，“肃清北疆，震慑不臣”，“明察江南，吏治为之一清”等等，用词华美，极尽赞誉。随后，便是实质性的赏赐：黄金千两，白银五千两，东海明珠一斛，蜀锦百匹，名贵药材若干……琳琅满目，令人咋舌。
然而，这些厚重的赏赐，都还不是最引人注目的。
当冯保念到最后，声音陡然拔高，带着一种庄严肃穆的意味：
“……卿之功劳，朕心甚慰。特赐御笔亲书‘调和鼎鼐’四字，制成金匾，悬于卿之府邸正堂，以彰其功，以励其行！钦此——”
“调和鼎鼐”！
这四个字一出，满场皆惊！连一向喜怒不形于色的顾昭之，眼底也掠过一丝微不可察的波动。
鼎鼐，乃国之重器，调和鼎鼐，本是指宰相协助皇帝治理天下，平衡各方势力，如同厨师调和五味，烹制佳肴。皇帝将此四字赐予并非宰相的顾昭之，其寓意之深，耐人寻味！这既是对他此次南巡安定边疆、整顿吏治，如同“调和”国家大事的极高肯定，隐隐有将其视为股肱之臣的意思；同时，这四字又巧妙无比地暗合了顾昭之身边那位“厨娘”行走的职责——调和五味，烹制美食！
一语双关，恩宠至极！
这简直是将顾昭之的功劳和林晚昭的“功劳”，都一并褒奖了进去！更是对那些暗地里非议顾昭之“宠幸厨娘，有失体统”的言论，一次最有力、最直接的回应！
“臣，顾昭之，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”顾昭之叩首接旨，声音沉稳。