所有人的目光瞬间都聚焦在了林晚昭身上。
林晚昭看着面前那两个白瓷碟里，色泽香气迥异的醋，秀气的眉毛微微蹙起。单从醋本身来品评，确实各擅胜场，难以用单一标准评判高下。她沉吟片刻，脑中灵光一闪！
她抬起头，看向赵德财和三位评委，脸上露出了一个带着几分狡黠的笑容：“赵会首，诸位前辈，单品醋味，确实难分轩轾。既然醋最终是用来佐餐调味的，何不将其置于‘实战’之中，看谁更能与食材相得益彰，激发出最佳风味？”
“哦？林行走的意思是？”孙老爷子好奇地问道。
林晚昭笑道：“取同样新鲜、质地脆嫩、味道清甜的食材，分别用这两种醋以最简单的方式凉拌，不加任何其他调料。然后品鉴，看哪一种醋，能在保持自身风味的同时，最大程度地激发、衬托出食材的本味，使得菜肴整体口感达到最佳平衡。如此，或许能见分晓。”
众人闻言，皆是眼前一亮！这法子妙啊！脱离了纸上谈兵，直接看实际效果！而且用最简单的方式，最能考验醋的综合实力！
“好主意！”钱大师傅抚掌赞同，“就用现下最新鲜的莲藕！取其中段最脆嫩之处，切成薄如蝉翼的片，用冰水镇过，保持其极致的脆甜！”
李秀才也连连点头：“以简驭繁，返璞归真！此法大善！”
赵德财立刻吩咐人去准备。很快，两盘用冰水镇过的、切得极薄的白嫩藕片便被端了上来。林晚昭亲自操作，在两个同样的白瓷盘中，分别放入分量相等的藕片，然后只淋入“杏花村”和“清河坊”的醋，除此之外，再无他物。
“请诸位品鉴。”林晚昭做了个请的手势。
四位评委，连同赵德财，都拿起干净的新筷子，分别品尝了两盘醋拌藕片。
先尝“杏花村”醋拌的。藕片入口，极其脆爽，发出“咔嚓”的轻响。十年陈酿的醇厚酸香包裹着藕片，那圆润柔和的酸味，仿佛为藕片的清甜穿上了一件高雅的外衣，使得甜味更加温润悠长，口感层次丰富，醇香满口，令人回味。
再尝“清河坊”醋拌的。同样脆爽的藕片，在接触到那强劲纯粹的酸味时，仿佛被瞬间激活！那凛冽的酸如同一把精准的刻刀，瞬间劈开了藕片的纤维，将其内在最极致的、带着水汽的清甜毫无保留地激发出来！酸与甜形成了鲜明的对比和强烈的冲击，口感更加清爽利落，令人精神为之一振！
两种风格，两种极致的美味！
评委们再次陷入了沉思。这一次，不再是难分伯仲，而是风格取向的不同了。
孙老爷子咂咂嘴，最终还是倾向于“杏花村”的醇厚：“老夫还是觉得，这醇厚之酸，更显底蕴，与藕的甜相融，如君子之交，淡而弥久。”
钱大师傅则被“清河坊”的冲击力所折服：“不然！这纯粹之酸，更能激发出食材的本真之味，如同猛药去疴，效果立竿见影！更适合追求本味和口感的食客。”
李秀才依旧犹豫。
这时，林晚昭缓缓开口，说出了自己的看法：“孙老所言极是，‘杏花村’的醋，如同一位饱读诗书、温文尔雅的长者，其味醇厚，能包容并提升食材，适合慢品，余韵悠长。而‘清河坊’的醋，则如同一位锋芒毕露、才华横溢的少年，其味纯粹，能瞬间点亮食材的灵魂，适合追求极致口感和鲜明风味的菜肴。”
她顿了顿，看着面前两只空盘，做出了自己的判断：“若论陈醋的传统底蕴、醇厚绵长，‘杏花村’略胜一筹，当得起‘陈酿’二字。但若论酸味的纯粹力度、对食材本味的激发能力，‘清河坊’则更显突出，堪称‘精酿’之典范。本次‘酸王’争霸，旨在选出‘最酸最香’之醋。若以‘香’（醇厚复杂）论，‘杏花村’稍占优势；若以‘酸’（纯粹强劲）论，‘清河坊’则更符合‘酸王’之名。”
她看向赵德财和三位评委，微笑道：“因此，奴婢以为，若非要决出一位‘酸王’，或许……‘清河坊’的特级精酿，在‘酸’字上，更能体现‘争霸’之意，略胜半筹。当然，这只是奴婢一家之言，‘杏花村’的十年陈酿，同样是不可多得的醋中极品！”
她这一番分析，既充分肯定了两种醋的优点，又从比赛主旨出发，给出了有理有据的判断，说得众人心服口服。
孙老爷子抚须沉吟片刻，最终点了点头：“林行走言之有理。老夫虽偏爱醇厚，但论及‘酸王’之争的‘酸’字，确是‘清河坊’更贴合题意。”
钱大师傅和李秀才也纷纷表示赞同。
赵德财见状，心中大石落地，高声宣布：“经四位评委一致裁定，本届汾阳府‘酸王’争霸赛，夺魁者是——清河坊特级精酿！”
彩棚下瞬间爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声！“清河坊”的东家和伙计们激动得相拥而泣。而“杏花村”的老东家虽然有些失落，但对林晚昭那番公允的评价也并无不服，反而上前拱手道：“林行走点评精准，老朽心服口服！我‘杏花村’还需在‘酸’字上再下功夫！”
赛后，“清河坊”的东家亲自捧着一坛精心封装、贴着红纸、上书“酸王”二字的特级精酿，以及“杏花村”老东家送上的一小坛十年陈酿，来到林晚昭面前，感激涕零：“多谢林行走慧眼识珠，公道品评！这两坛醋，乃是我两家的一点心意，万望林行走笑纳！日后林行走但有所需，只需一封书信，我汾阳醋业，定当竭诚供应！”
林晚昭看着那两坛代表着醋都最高水准的宝贝，心里乐开了花，但面上还是保持着矜持，谦逊道：“二位东家太客气了！是贵坊的醋本身品质过硬，奴婢不过是据实以告。如此厚礼，奴婢受之有愧……”
“林行走切莫推辞！您若不受，便是看不起我汾阳的醋了！”两位东家态度坚决。
推辞不过，林晚昭只好“勉为其难”地收下了这两份沉甸甸、香喷喷的厚礼。她抱着两坛醋，感觉自己像是抱住了两个味觉宝藏，回程的脚步都轻快得像是要飞起来。
回到车队，她献宝似的将两坛醋展示给顾昭之看，叽叽喳喳地讲述着刚才争霸赛上的精彩过程，尤其是自己如何灵机一动、用醋拌藕片的方法决出胜负的“英明神武”。
顾昭之听着她眉飞色舞的讲述，看着她因兴奋而泛着红晕的脸颊和亮晶晶的眼睛，再瞥了一眼她怀中那两坛其貌不扬却价值不菲的醋，眼底掠过一丝极淡的笑意，语气依旧平淡：“看来，你这评委，当得还不算丢人。”
林晚昭自动将这句翻译成了“干得漂亮”，得意地扬了扬下巴：“那是！奴婢出马，一个顶俩！”逗得旁边的小桃捂嘴直笑，连她怀里的雪儿都仿佛被主人的好心情感染，“喵呜”叫了一声，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的手臂。
有了这两坛“酸王”和“陈酿”级别的顶级好醋，林晚昭对未来的南巡食谱更是充满了无限的期待和灵感。这醋都一行，当真是酸香满途，收获颇丰！