渐渐地，瓦罐里的果汁被熬煮出来，与糖水混合，散发出一种不同于直接吃时的、变得柔和了许多的酸甜香气。那尖锐的酸味在加热和糖分的综合下，转化成了另一种诱人的果酸味。
孩子们又被这奇异的香气吸引了过来，围在旁边，好奇地看着林晚昭“煮石头”（他们觉得这果子跟石头一样难吃）。
“姐姐，你在煮啥？闻着好像……没那么酸了？”那个胆大的男孩吸着鼻子问道。
林晚昭笑着用勺子舀起一点点粘稠的汁液，吹凉了，递到他嘴边：“尝尝？”
那男孩将信将疑地伸出舌头舔了一下，眼睛猛地睁大了：“咦？甜的！酸酸的，好吃！”
其他孩子一听，也纷纷嚷着要尝。
林晚昭给每个孩子都分了一点点。孩子们舔着勺子，脸上都露出了惊喜的表情。这煮过的果汁，酸酸甜甜的，竟然变得如此美味！
林晚昭自己也尝了一下，味道果然好了很多！虽然因为糖放得少，还是偏酸，但已经是一种很清爽开胃的果酸了，涩味也几乎消失了。
她看着锅里熬得越来越粘稠的果酱，心里有了主意。
她让侍卫帮忙找来一些宽大干净的树叶，洗净擦干。然后将熬煮好的、尚且温热的果酱，用勺子舀起来，小心翼翼地倒在树叶光滑的背面，薄薄地摊开一层。
山间的风带着凉意，很快，那薄薄的一层果酱就在风中凝固成了略带韧性的、半透明的“果脯片”！
她小心地将这些“树叶果脯”揭下来，分给眼巴巴望着的孩子们：“来，试试这个！”
孩子们接过这新奇玩意儿，放入口中。那果脯片入口先是微甜，然后浓郁的果酸味爆发开来，嚼起来颇有韧性，越嚼越有滋味，比刚才的果汁更加好吃！
“好吃！”
“像糖！酸酸的糖！”
“姐姐你好厉害！”
孩子们欢呼起来，宝贝似的捧着分到的果脯片，小口小口地咬着，脸上洋溢着无比幸福和满足的笑容。对他们来说，这大概是从未品尝过的美味珍馐了。
林晚昭看着他们开心的样子，心里也充满了成就感和快乐。能将无人问津的酸涩野果，变成让孩子们绽开笑容的甜蜜零嘴，这比做出什么山珍海味都让她觉得有意义。
她也留了几片果脯，自己尝了尝，味道确实独特，酸甜可口，生津开胃。若是糖再多些，熬煮时间再长些，说不定能做出更棒的蜜饯果脯来。
“想不到这‘鸟不啄’，竟还有这等妙用。”一个清淡的声音忽然在一旁响起。
林晚昭吓了一跳，回头一看，只见顾昭之不知何时也走了过来，正站在不远处，目光落在她手中那片晶莹的果脯和孩子们的笑脸上。
“侯爷。”林晚昭连忙起身行礼，有些不好意思地擦了擦手，“民女就是瞎琢磨，没想到真能成……让侯爷见笑了。”
顾昭之没说话，只是目光扫过那些吃得正欢的孩子，又看了看那个还在冒着丝丝热气的小瓦罐，最后视线回到林晚昭那带着点点果渍、却笑容明亮的脸上。
他忽然伸出手。
林晚昭愣了一下，才反应过来他是要她手里的果脯。她赶紧将手里那片自己还没吃完的递了过去。
顾昭之拈起那片薄薄的、略显粗糙的果脯，放入口中，细细品味。
酸、甜、韧、香……一种极其朴素却纯粹自然的味道在口中蔓延开来，带着山野的气息和阳光的味道。
他吃完，沉吟了片刻，就在林晚昭以为他又要吐出“尚可”二字时，他却开口道：“酸甜适度，颇有野趣。若加以改良，或可成一方特产。”
林晚昭眼睛一亮：“侯爷也这么觉得？民女也觉得！这果子酸味足，只要糖够，耐心熬煮，肯定能做出不输给金桔蜜饯的好东西！可惜就是糖太贵了……”
顾昭之瞥了她一眼：“等到了洛河镇，乃至江南，糖便不再是稀罕物。你若有意，可将此法记下，日后或有用处。”
“是！民女记下了！”林晚昭连忙点头，心里美滋滋的，能得到侯爷“颇有野趣”的评价，可比“尚可”level高多了！
休整时间结束，车队准备再次出发。
孩子们捧着没吃完的果脯片，依依不舍地朝着林晚昭挥手告别。
林晚昭也笑着跟他们挥手，直到车队驶远，还能看到那些小小的身影站在果树林边。
她坐回马车里，小心地将瓦罐里剩下的一点果酱和几片成品果脯用油纸包好，收进她的宝贝箱子里。这可是意外的收获和未来的希望！
她拿出小本本，认真地记下：“途中野果，其酸涩，童称‘鸟不啄’。以糖少许熬煮，摊薄晾之，可得酸甜美物，童甚喜。侯爷评：酸甜适度，颇有野趣，或可成特产。”
写完，她看着窗外飞速掠过的风景，心情格外舒畅。
前有荒村烤肉，后有酸果变蜜饯。
这南巡之路，虽然辛苦，但也处处充满了意想不到的惊喜和乐趣。
当然，最重要的是——侯爷好像越来越认可她的能力了！
嗯，洛河镇的宴席，她更有信心了！