第214章：小镇银发
九州之北，有域苦寒，名曰北冥。其地终岁飘雪，罡风如刀，灵气稀薄而暴烈，非大毅力、大神通者难以久居。在这片被冰雪永恒统治的疆域边缘，紧挨着那吞噬光线的无尽冰原，零星散布着一些依靠狩猎冰原妖兽、挖掘地下浅层玄冰矿脉而艰难求存的人类聚居点。
霜雪镇，便是其中之一。
小镇不大，拢共不过百来户人家，房屋大多由巨大的冰块混合着开采出的黑色玄冰岩垒砌而成，低矮、坚固，如同一个个紧紧依偎在一起、抵御严寒的甲虫。街道上覆盖着永不清扫的厚厚积雪，被往来行人踩踏得坚实光滑。空气中永远弥漫着一股冰屑、兽脂灯燃烧以及某种冻土深处散发出的特殊腥冷气息。
这里的居民，无论男女老少，脸上都带着被酷寒与艰苦生活刻下的深深痕迹，皮肤粗糙皲裂，眼神却如同这里的冰雪一般，带着一种近乎麻木的坚韧与警惕。他们信奉最朴素的生存法则，敬畏自然，也敬畏那些偶尔从镇外冰原深处传来的、令人心悸的兽吼与不明异响。
近日，一个看似无稽、却悄然在镇民之间口耳相传的流言，如同冰原上悄然蔓延的薄雾，给这座死寂的小镇，增添了一抹诡异而神秘的色彩。
传言始于镇里最胆大的老猎户，巴图。
那是一个狂风卷着雪沫、能见度极低的黄昏。巴图为了追踪一只受伤的雪影貂，误入了镇外数十里、被镇民视为禁忌之地的“万载玄冰洞”附近区域。万载玄冰洞，顾名思义，据说其深处的玄冰已存在了不知多少万年，寒气之烈，足以在瞬间将寻常修士冻成冰凋，连魂魄都无法逃脱。平日里，除了些不要命的寻宝客或者修炼特殊冰系功法的怪人，根本无人敢靠近。
巴图当时又冷又累，正打算放弃追踪，找个背风处歇歇脚，却猛地瞥见，在前方一片巨大的、如同镜面般光滑的冰壁之上，映出了一个孤峭的人影。
那人背对着他，静静地伫立在漫天风雪之中，仿佛与这冰天雪地融为一体。
最引人注目的，是他那一头如同银瀑般披散下来的长发。那并非老者衰败的灰白，而是一种…极其纯粹、闪耀着冰冷光泽的银白，在昏暗的风雪背景下，显得格外刺眼。
他穿着一身看似单薄的、颜色深沉的衣衫，身形挺拔，却透着一股难以言喻的、仿佛背负着整个冰雪荒原般的沉重与寂寥。
巴图屏住呼吸，不敢发出丝毫声响。他看见，那银发男子微微低着头，手中似乎捧着什么东西，正低声自语着。风雪声太大，巴图听不清具体内容，只觉得那声音沙哑而低沉，充满了化不开的悲伤与…一种近乎绝望的温柔。那语调，不像是在对人言说，更像是在…对着某个早已逝去的亡魂，做着无望的倾诉。
男子偶尔会抬起手，轻轻抚摸着他手中的物品。借着冰壁的反光，巴图隐约看出，那似乎是一枚…玉镯？样式普通，毫无灵光，与这男子那非凡的、令人心悸的气质毫不相称。
他就那样站着，对着玉镯低语，仿佛外界呼啸的风雪、刺骨的严寒，都已与他无关。他的背影，孤绝，萧索，仿佛是整个冰原上，最后一座没有被风雪掩埋的、活着的墓碑。
巴图只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖，那不是身体的寒冷，而是一种源自灵魂深处的战栗。他不敢再看，连滚爬爬、几乎是手脚并用地逃离了那片区域，连那只珍贵的雪影貂也顾不上了。
回到镇上，巴图大病了一场，高烧中不断胡言乱语，喊着“银发鬼”、“冰洞幽灵”。等他病稍好，将这段经历断断续续说出来后，起初并没多少人相信，只当他是冻糊涂了产生的幻觉。
然而，自那以后，类似的目击报告，开始零星出现。
镇上的采冰人，在距离玄冰洞稍远一些的冰崖上，曾远远瞥见那道银发身影，如鬼魅般立于悬崖边缘，眺望着南方，一站就是数个时辰，任凭风雪浸透。
有夜归的猎人，声称在月圆之夜，看到冰原上有一道银光以肉眼难辨的速度掠过，方向直指玄冰洞。
甚至有几个半大的、不知天高地厚的孩子，结伴去冰洞外围“探险”，回来后面色惨白地告诉大人，他们听到洞窟深处传来压抑的、如同受伤孤狼般的低吼声，还看到洞内有诡异的、一闪而逝的银光。
流言如同雪球，越滚越大。
人们开始给那个神秘的银发男子冠以各种称呼——“冰原孤魂”、“银发妖”、“玄冰洞的守护者（或者说诅咒）”。
但流传最广、也最让人浮想联翩的，是将其与不久前那场震动整个修真界的、远在天枢宗的浩劫联系起来。
天枢宗叛徒云孤鸿，坠入镇龙渊，生死不明。传闻中，他因修炼邪功，化身半龙，头发亦可能产生异变。而他与那位为他魂飞魄散的龙女苏凝眉的故事，更是凄美绝伦……
虽然霜雪镇消息闭塞，但一些往来于北冥与其他地域的行商，还是会带来只言片语的外界消息。当“云孤鸿”、“银发（或异变）”、“龙女”、“玉镯（或信物）”、“坠渊未死”这些关键词，与镇外那个神秘银发男子的特征隐隐对应上时，一个大胆的、令人毛骨悚然的猜想，便在部分镇民心中滋生。
“你们说……会不会……就是那个云孤鸿？”酒馆里，有人借着烈酒壮胆，压低声音猜测，“他没死在那深渊里，而是……不知道怎么的，跑到咱们这极北之地来了？”
“嘶……不可能吧？从那中原地带到咱们这北冥，何止万里之遥？他若真活着，怎么会来这里？”
“谁知道呢……或许是为了疗伤？咱们这万载玄冰洞，据说寒气能冻结一切，包括伤势和……痛苦？”
“或许……是为了躲仇家？毕竟他现在是天下皆知的‘魔头’……”
“又或许……是因为那龙女？我听说，龙族就起源于北冥幽域深处……他来这里，是为了离她更近一点？”
最后这个猜测，带着一种浪漫而悲情的色彩，尤其让镇上的妇孺们心生摇曳。她们自动忽略了云孤鸿“魔头”的身份，更愿意将他想象成一个为爱流亡、在极寒之地追忆逝去爱人的痴情男子。那枚被他反复摩挲、低声倾诉的玉镯，自然就被想象成了龙女苏凝眉留下的唯一信物。
于是，关于“银发男子”的传说，渐渐有了两个版本。