“盟友？”孙策冷哼一声，“刘玄德自顾不暇，袁本初坐观成败，与谁结盟？难道要我去向曹阿瞒摇尾乞怜吗？！”他因为受伤和急于建功，语气显得格外冲。
周瑜耐心道：“伯符，刘备虽暂居汝南，然其仁德布于四海，诸葛亮更是王佐之才，若能与之联盟，东西呼应，共抗曹操，则大局可定。近日听闻其使者已在路上，不若见过使者，再行定夺。”
孙策闻言，沉默片刻，他虽然性子急，但也并非完全听不进周瑜的意见，尤其是涉及战略大局。“罢了，便依公瑾，先见见刘备的使者再说。但西征荆州之事，绝不可久拖！”
就在江东内部商议未定之时，一骑快马自庐江方向疾驰而至，送来了周瑜安排在刘勋处的眼线密报——刘勋与华歆往来愈发密切，近期更有一批身份不明的中原商贾频繁出入刘勋府邸，疑似与曹操势力有所勾结！
周瑜看着密报，眼神锐利起来。他之前就对此有所警惕，如今证据更加确凿。他将密报示于孙策。
孙策勃然大怒：“刘勋、华歆，安敢如此！我尚未去找他们算账，他们竟敢勾结外敌！公瑾，我欲亲提一军，先平了庐江、豫章，肃清后方！”
周瑜再次劝阻：“伯符息怒。刘勋、华歆，癣疥之疾，然其据城而守，若强攻，虽能平定，亦需时日，恐耽误西征大计，更给曹操可乘之机。不若暂且隐忍，暗中调派得力将领，加强对庐江、豫章的监控与渗透，待西线大局一定，再回头收拾不迟。”
孙策强压怒火，知道周瑜所言在理，但心中那股被背叛和受制的感觉让他极为不爽，愤然道：“便依你！但若此二贼敢有异动，我必亲手斩之！”
而在河北，派往太行山寻找“龙泉谷”的小队，历经艰险，终于传回了消息！他们找到了一处符合《山河气运图》描述的山谷，谷中灵气氤氲。然而，山谷深处存在古老禁制，无法深入，且在谷口发现了非自然形成的诡异符号，与“黑帝”邪术印记有几分相似，却又更加古老。
“龙泉谷”近在眼前，却又迷雾重重。袁绍\/谢安下令增派精通符文与堪舆的博士前往，务必设法突破禁制。
许都城中，曹操得知孙策伤愈并有意西进的消息，冷笑不已。郭嘉病中分析：“孙策急于求成，其后方庐江、豫章却又暗流涌动。明公可双管齐下，一方面示好刘表，使其全力抵御孙策；另一方面，或可暗中给予刘勋、华歆些许支持，令其牵制孙策，使我渔翁得利。”
曹操颔首：“便依奉孝之策。另外，加紧密探对汝南刘备与江东之间联络的监控，绝不能让此二人联手！”
天下棋局，因孙策的伤愈与急躁而再起波澜。刘备的使者即将抵达江东，面对内部的分歧、后方的隐患以及曹操的算计，孙策与周瑜将如何抉择？那隐藏在庐江、豫章背后的黑影，又是否会提前引爆江东的危机？
（第七十五章完）