荆州，襄阳城外，隆中。
青山绿水掩映间，几间茅庐错落，这便是诸葛亮躬耕隐居之所。这一日，草庐前来了一位不速之客，正是从河北游历归来的徐庶。
“孔明！别来无恙！”徐庶笑着推开篱笆门，只见诸葛亮正挽着袖子，在院中菜畦里浇水，那标志性的羽扇插在后腰，沾了几点泥星。
诸葛亮抬头，见是故友，也不惊讶，笑道：“元直兄云游归来，风采更胜往昔。且稍待，待我浇完这几株胡瓜，此物长势甚好，或可解暑。”
徐庶看着他这副田园做派，摇头失笑：“你呀你，空负满腹韬略，却在此侍弄瓜果。可知如今外面已是天翻地覆？”
两人进屋坐定，黄月英端上清茶。徐庶便将河北见闻，袁绍\/谢安设立招贤馆、文渊阁研究对抗邪术、邺城文会上袁熙作诗卡壳自己被迫救场等事娓娓道来，说到袁熙窘态时，连一旁安静倾听的黄月英都忍不住掩口轻笑。
诸葛亮摇着羽扇，听得仔细，尤其是关于“黑帝”与龙脉节点的部分，眼中精光闪动。
“河北那位‘大将军’，倒是颇有气度，手段也新。”诸葛亮点评道，“只是，北地虽稳，然中原曹操挟天子、得玉玺，江东孙策、周瑜锐意进取，皆非易与之辈。天下这盘棋，难下啊。”
徐庶凑近些，低声道：“孔明，以你之才，难道真愿老死隆中？河北求贤若渴，袁显思（袁谭）在青州亦颇有作为，不如……”
诸葛亮却摆了摆手，笑道：“元直莫急。亮乃闲散之人，还需静观。倒是你，此番归来，意欲何往？莫非真要应了那河北的招贤馆？”
徐庶叹了口气：“尚未想好。只是观河北气象，确与别处不同。或许……再看看吧。”他话锋一转，“不过我回来时，路过新野，听闻刘玄德近来广施仁政，收纳流民，颇得人心，其麾下关羽、张飞皆万人敌……”
诸葛亮闻言，羽扇微顿，眼中闪过一丝难以察觉的异色，却没有接话，只是淡淡道：“茶凉了，月英，续水。”
与此同时，江东，吴郡。
水军校场，旌旗招展，杀声震天。周瑜正在检阅新组建的、装备了部分改良舰船和弩机的水军。孙策也在一旁观摩，虽未披甲，但精神矍铄，显然恢复得不错。
“公瑾，有此强军，何愁荆州不破！”孙策看得心潮澎湃，忍不住大声赞道。
周瑜微微一笑，正要说话，忽见一艘走舸如离弦之箭般驶入校场港湾，船头立着一员小将，红衣银枪，正是孙尚香。她不等船停稳，便一个轻盈的腾跃落在岸上，跑到孙策和周瑜面前，兴奋地道：“大哥！公瑾哥哥！我也要组建一支女子水军！名字我都想好了，就叫‘枭姬营’！”