雪猿！韩林惊呼。他这才发现，雪猿的爪子上全是血，显然已经和胖子的人缠斗了半夜。
先生！小丫头哭着跑过来，他们人多，雪猿撑不住了！
韩林站起身，挡在泉眼前。他摸出怀里的《诗经》，那是他每次守护自然时都会带的书。他翻到《小雅·信南山》，大声念道：上天同云，雨雪雰雰。益之以霡霂，既优既渥。既沾既足，生我百谷。
外乡人愣住了。胖子挠了挠头，你...你念的啥？
这是老祖宗的话。韩林直视着胖子的眼睛，雪岭的雪是天地的血脉，你们挖的不是温泉，是子孙的活路。他又转向雪猿，你退下，我来和他们说。
雪猿嘶吼一声，退到了冰窟角落。
胖子盯着韩林看了半晌，突然笑了，行啊，你念得挺好听。可合同都签了，钱都到账了，你说停就停？他从兜里掏出叠钞票，这样，你拿五千块，我去和老板说，就说这泉眼归你了。
韩林摇头，钱买不来雪脉，买不来良心。
胖子脸色一沉，你当你是谁？
我是韩林，是这片山的孩子。韩林弯腰捡起块冰晶，你看这泉水，它养了雪魄三百年，养了红梅林三百年，养了我们祖祖辈辈三百年。你要是挖了它，往后这儿的雪会化得比春汛还快，梅树会枯得比秋霜还早，连你们的子孙后代，都喝不上干净的水。
胖子沉默了。他身后的工人开始窃窃私语，有人小声说：听说这雪岭的雪水特别甜，挖了温泉，以后咱们的娃喝不上这么甜的水了......
胖子突然挥了挥手，这单我不接了！他转身往洞外走，又回头补了句，兄弟，算我欠你的。
雪岭的新生
大雪第三日的清晨，韩林被一阵清越的鸟鸣惊醒。他睁开眼，见冰窟口的雪猿正冲他摇头摆尾，泉水里的冰晶泛着比昨日更亮的光。雪魄的身影浮在水面上，她的肌肤不再透明，有了淡淡的红润。
成功了。她的声音里带着笑意，雪心已经和地脉融为一体，往后这雪岭的雪，会比从前更干净，更温暖。
韩林站起身，感觉浑身轻快。他走出冰窟，见雪岭的红梅林正在抽芽——不是寻常的红梅，是带着淡蓝花瓣的新品种，每片花瓣上都凝着粒晶亮的雪珠，像有人给梅花戴了串珍珠项链。
先生！小丫头举着个竹篮跑来，篮里装着刚摘的梅芽，阿爹说，今早的红梅香能飘十里！她把篮往石桌上一放，您尝尝，我特意留了最嫩的那把！
韩林剥开梅芽，放进嘴里。清甜混着微苦，从舌尖漫到喉头，竟比去年的梅花酿还鲜。小丫头蹲在他脚边，用树枝在地上画着圈，先生说，大雪是不是就是冬天的信？
是呀。韩林摸了摸她的发辫，大雪是冬天写的第三封信，每一片梅芽，都是信里的一个字。他指了指雪岭，你看，红梅在写，雪泉在写，连雪猿都在写。
这时，虎子扛着锄头从田埂过来，裤脚沾着泥，先生！我阿娘说，今早的地垄里冒绿芽了！去年这时候还冻着呢，今年竟比往年早了半个月！他蹲下来，把锄头往地上一杵，您瞧，这芽儿嫩得能掐出水！
韩林走过去，见泥土里真的冒出片新绿。芽尖上挂着滴晨露，里面裹着粒银白的雪心——正是昨夜守护的。更奇的是，晨露里竟映着张张笑脸——是小丫头、雪猿、老龟，还有村里帮忙守夜的乡亲们。
是雪魄的礼物。老龟驮着陈栗走过来，手里捧着株新梅，这梅树是用养出来的，能结出双倍的果。他舀了碗泉水递给韩林，您尝尝，这是地脉的甜。
韩林接过碗，泉水入口清冽，带着股回甘。他突然想起昨夜雪魄说的话：雪水不是水，是天地的呼吸；人不是客，是天地的孩子。原来所谓，从来不是寒冷的开始，是生命的沉淀，是世世代代攒下的温柔。
原来这就是雪魄。小丫头轻声说。她的发辫上还沾着梅香，此刻正随着风轻轻摇晃，冬天不是突然来的，是一点一点攒起来的，像阿娘腌的冬菜，要等够日子才最甜。
尾声·雪影长
傍晚时分，晒谷场的灯笼全亮了。王阿婆的织光舞队正跳得热闹，十二个穿红棉袄的姑娘举着梅枝编的舞裙，转起圈来，梅瓣簌簌落在地上，像下了场金雨。老矿工坐在老槐树下，手里捧着粒梅籽，梅籽上的冰纹在灯光下泛着光，这籽能传代，以后谁要是遇上寒夜，就来我这焐焐。
韩林坐在竹椅上，看小丫头举着梅枝跑上台。她今天特意穿了件红棉袄，发辫上别着梅芽，见他看过来，眼睛弯成月牙：先生说，大雪是冬天的信，那我要给山里的小松鼠写封信，告诉它们松塔熟了！
她清了清嗓子，唱道：大雪到，雪心摇，新梅满坡香满道；真心护，真情守，人间处处是新谣......
歌声飘得很远，惊醒了山涧的溪水。韩林望着远处的雪岭，那里的红梅林正翻涌，像在应和他的话。等明年大雪，这些红梅会更茂盛，结出更多的梅果，酿出更甜的梅酒。
夜渐深时，韩林躺在竹床上，听着窗外的虫鸣。虫声像谁在轻轻敲鼓，和着远处晒谷场的笑声，织成张温柔的网。他摸出枕头下的梅枝——那是白天小丫头硬塞给他的，说是雪魄送的冬信。
忽然，窗外传来声。他掀开窗帘，只见片银色的光停在窗棂上，梅瓣簌簌落在地上，像撒了把星星。见他出来，那片光歪着脑袋，用梅瓣指了指后山谷，又指了指他的窗台。
韩林顺着光看过去——窗台上不知何时多了株新梅，正抽着嫩芽，在风里泛着翠绿。芽尖上挂着的雪心里，映着他和小丫头的笑脸，还有雪猿守夜的影子，以及晒谷场上飘着的歌声。
原来你早就在准备了，他轻声说，明年的冬天，该暖点新的东西了。
那片光响了两声，化作几点雪水，飞进了夜色里。风裹着梅香涌进来，韩林裹紧被子，听见心里有个声音在说：
春天来了，夏天还会远吗？但不管多冷的冬天，只要心里揣着颗真心，总能等来春天的——就像这雪魄的红梅，就像冰窟里的雪心，就像小丫头眼里的光。
窗外，雪影仍在摇晃，像在应和他的话。而更远处，山涧的溪水正在奔流，溅起细小的涟漪——那是冬天的第一声心跳。