天启元年夏，汴梁皇宫中枢参谋院，气氛凝重。柴承乾端坐主位，案上摊着唐宋两朝的田赋档案与流民图册，许贯忠、赵鼎、公孙胜等核心文臣分列两侧，神色肃穆。
自从去年柴承乾接受禅让，新周建国以来，民政恢复虽有成效，但是柴承乾依然看到了问题。各地土地兼并的苗头已现——江南士族趁机圈占良田，燕云新收复地区仍有土豪劣绅隐匿土地，流民问题尚未完全解决。
“诸卿，”柴承乾开口，声音沉凝，“朕翻阅唐宋史料，唐亡于藩镇，宋弱于冗官，但其根源，皆在‘土地兼并’！”
柴承乾指尖重重敲击案面，“自从贞观以后，均田制崩坏，豪强兼并土地，流民不得已，只能沦为藩镇私兵。以至于演变出安史之乱，这个灭亡唐朝的祸根！”
他顿了顿，接着说道：“至于前宋，因为赵匡胤与士大夫共天下的政策，宋庭更是‘不抑兼并’，以至于百年后富者田连阡陌，贫者无立锥之地，流民四起，国力日衰。所以，我们新周必须要吸取他们的教训，绝不能重蹈覆辙！”
许贯忠躬身附和：“陛下所言极是。如今新周初立，武德充沛，陛下深得民心，又得士卒爱戴，正是改革的最好时机。我等必定辅助陛下，让天下安定，让我大周延续千年！”
李助也说到：“现在，燕云、河北，中原尚有大量无地流民，若不遏制兼并，不出百年，必重蹈唐宋覆辙。王安石变法的方田均税法、青苗法虽有弊端，但核心理念‘抑兼并、安民生’可行，臣等可借鉴改良。”
赵鼎补充道：“江南士族根基深厚，多有隐匿土地、逃避赋税者；燕云地区，部分降金土豪仍占据大量良田，百姓敢怒不敢言。新法需兼顾‘限制士族’与‘惠及百姓’，方能推行。”
柴承乾目光锐利，沉声道：“朕意已决，颁行《新周土地法》，核心三条：
其一，方田定亩，全国丈量土地，按品级定土地限额——亲王不超过万亩，国公五千亩，侯爵三千亩，以下官员递减，庶民每户不超过百亩，超出部分，要么无偿充公分给流民，要么按高额税率缴税（十税其五）。
其二，均田惠民，将官田、抄没土豪的土地，分给无地流民与退伍士兵，首年免税，次年减半，三年才开始收取正常赋税。
其三，农贷兴农，设‘惠民署’，春耕时向农户发放低息粮贷，秋收后归还，严禁高利贷盘剥。
其四，水利保农，各州府牵头兴修水利，所需人力由地方士族按土地比例出役，或缴纳代役钱。”
“陛下，此法虽好，但触及士族根本利益，恐遭强烈反对！”公孙胜忧心道，“江南士族盘根错节，燕云土豪也多有私兵，强行推行，恐引发动乱。”