折可存心中激荡,他深知这个条件的分量。折家虽镇守西北多年,却始终是朝廷的臣子,若能与皇室联姻,且子孙后代能世袭爵位,折家的地位将彻底稳固,远超以往。他看向折老太君,见老太君微微颔首,心中已然有了决断。
“摄政王此言当真?”折可存语气急切,带着一丝难以置信。
“君子一言,驷马难追!”柴承乾站起身,语气郑重。
折可存再也按捺不住心中的激动,当即单膝跪地,对着柴承乾拱手道:“末将折可存,代表折家上下,愿誓死追随摄政王!从今往后,摄政王若有任何决断,折家必倾力相助,哪怕是摄政王登基称帝,折家也将率西北健儿,誓死守护,绝无二话!”
折老太君也站起身,对着柴承乾躬身行礼:“摄政王深明大义,折家能得此殊荣,实乃万幸。老身在此立誓,折家子孙,必将世代忠于柴家,守护西北疆土,永不背叛!”
“老太君、大舅子快快请起!”柴承乾连忙扶起二人,眼中满是欣慰。折家的绝对支持,让他称帝之路再无后顾之忧,西北边防也将更加稳固。
盟约既定,内堂气氛愈发融洽。折可存详细汇报了西北边防的情况,以及新政推行的进展:“摄政王推行的募兵制与屯田制在西北效果显着,如今已招募五万精锐,开垦荒地十万亩,粮草自给自足,足以应对金军南下。折家子弟也已编入新军,随时可以出战。”
柴承乾点头赞许:“大舅子治理有方。西北是北伐的重要基地,日后挥师北上,需从西北调兵遣将,还需大舅子多费心。”
“摄政王放心,末将早已做好准备!”折可存信心满满地回应。
接下来的几日,柴承乾在折可存的陪同下,视察了西北的军营与屯田区。看到士兵们操练刻苦,军容严整,百姓们耕作有序,安居乐业,柴承乾心中愈发坚定了北伐的决心。他与折家将领们商议了边防部署,制定了与河北、河东三路大军联动的计划,进一步巩固了西北的防御体系。
临行前夜,折府设宴饯行。折老太君亲自举杯:“摄政王此行,为西北带来了安定与希望。老身敬摄政王一杯,愿摄政王早日平定天下,开创盛世!”
“多谢老太君!”柴承乾举杯回应,与众人一饮而尽。
次日清晨,柴承乾率领护卫队启程返回汴梁。折可存率折家子弟与部将送至城外,望着车队远去的背影,折可存心中满是坚定。他知道,折家与柴承乾的盟约,不仅将改变折家的命运,更将影响大宋的未来。
车队疾驰在返程的官道上,折可卿依偎在柴承乾身边,轻声道:“夫君,此次西北之行如此顺利,真是太好了。”
柴承乾握住妻子的手,眼中闪过一丝锐利:“有了折家的支持,我便无后顾之忧了。接下来,只需潜心发展国力,操练兵马,待时机成熟,便是我北伐金贼之时!”