高唐州的秋意带着肃杀，城外官道上尘土飞扬，八千梁山步骑列成三阵，旌旗在风中猎猎作响，“替天行道”的杏黄旗格外刺目。
宋江立马阵前，玄色披风扫过马腹，望着城头高悬的“高”字大旗，眉头微蹙却语气坚定：“高唐州苛政害民，我等今日便替天行道，诛此奸贼！”
身后，吴用轻摇羽扇，低声道：“哥哥放心，柴大官人送来的粮草已入后营，高唐州布防图也标注分,高廉虽掌州兵五千，却分守四门，西门最为薄弱，且护城河窄浅，正是突破口。”
此事的由头，说来简单却也沉重。几天之前，高唐州知府高廉的妻舅殷天锡倚仗高廉的势力，强夺了柴进的族叔柴皇城的庄园，柴家虽有丹书铁券护身，却架不住高俅在朝中势大。
柴进收到消息的时候，柴皇城已经被殷天锡殴打致死。愤怒的柴进当天就赶到了博州，和柴承乾说明了情况。并且告诉柴承乾一定要给自己的叔父报仇。
柴承乾知道现在柴家还在潜伏，明里不能与朝廷硬抗，就算上书告状，自己也没法扳倒高俅。于是和柴进商议以后，决定让李助星夜奔梁山求援，许诺以粮草和高唐州兵马防守布防情报为代价，请梁山出兵除贼。
而此时的宋江，虽然在曾头市的战役中他并没有斩史文恭，却因为卢俊义无心和他争夺，再加上弟兄们多念其“仁厚”，还是稳坐了寨主之位。
而稳坐债主的他，也正需借一场胜仗立威，更想借此结交柴家这等勋贵，当即让卢俊义留守山寨练兵，自己点兵八千，以林冲、秦明为先锋，亲自率军杀奔高唐州。
而这一次的林冲，是自己亲自请战的，以林冲和高俅的仇恨，当听说高唐州的知府是高俅的族弟的时候，他根本不管宋江为人如何，也要坚持出任先锋。
半月以后，梁上大军已经靠近了高唐州，而因为有柴承乾提供的情报，加上柴承乾私下安排二龙山和黄门山扫荡了高唐州的探子，梁山大军在完全没有遇到阻挡的情况下就到达了高唐州的城下。
“咚——咚——咚——”三通战鼓擂响，梁山军阵中冲出一队刀牌手，推着十架云梯直奔西门。城头守兵见状慌乱，高廉披甲立于城楼，厉声喝骂：“反贼敢尔！弓弩手，放箭！”
箭矢如蝗般射下，梁山刀牌手举盾格挡，却仍有几人中箭倒地。秦明怒喝一声，拍马挺枪直冲城下：“贼官休狂！秦明在此！”他身后的重甲步兵扛着撞城锤，顶着箭雨猛砸城门，“哐当”声震得城墙微微发颤。
“林教头，该对我动手了。”吴用对林冲示意。林冲颔首，拨转马头至侧翼，身后五百轻骑早已备好火箭。他挽弓搭箭，一箭射断城头吊桥绳索，大喝：“放火箭，烧他们的箭楼！”
数百支火箭呼啸升空，精准命中西门箭楼，干燥的木楼瞬间燃起大火，浓烟滚滚呛得守兵睁不开眼。趁此时机，秦明率撞城锤队猛力一撞，“轰隆”一声巨响，西门城门应声而裂。