柴承乾连忙上前扶起孙安：“孙壮士无需多礼，柴某只是个弱冠少年，怎么受得你如此大礼，我柴家作为皇室之后，守土安民，护卫一方百姓平安，乃是分内之事。如果再能得到孙壮士这样的英雄相助，那么必定如虎添翼，更能造福百姓。”
孙安此时犹如遇到明主，不顾承乾的搀扶再次跪下：“我孙安虽是粗人，却也知忠义二字。今见少爷为民除害、有匡扶天下之志，又念及柴家威名远播，素来善待好汉，便斗胆恳请少爷收留！我孙安心甘情愿入柴家为仆，往后少爷指哪我打哪，无论是杀辽狗、护百姓，还是赴汤蹈火，孙安绝无二话！”
然后，柴承乾又介绍了卞祥，两个壮汉只是聊了几句，就马上把对方看做了知己。一番熟悉之后，三人走进了村子。
看着眼前一片狼藉的村落——烧焦的房屋冒着黑烟，地上躺着几具村民的尸体，几个妇人抱着死去的亲人痛哭，刚才被抓住的两个女子蜷缩在角落，浑身颤抖，眼神空洞，一个老人带着几个孩子正在向着他们跪拜。他心里像被什么东西堵住了，闷闷的发疼。这就是边境的百姓？这就是外族铁蹄下的同胞？
“乡亲们，”柴承乾扶起为首的老者，声音有些沙哑，“辽兵已经被我们收拾了，你们安全了。”
一个老者抹着眼泪：“三位恩公有所不知，这些辽狗每月都来劫掠一次，咱们村子已经被抢了三次，男人被杀死，女人被抢走，再这样下去，咱们都活不成了啊！”
柴承乾看着他布满皱纹的脸，看着那些惊恐的村民，心中忽然涌起一股强烈的使命感。他之前练武、布局，或许更多是为了在乱世中自保，可此刻，他清晰地意识到——他练的武艺，不只是用来战胜敌人；他暗中积蓄的力量，不只是用来守护柴家庄和夺取天下。
这天下还有千千万万这样的百姓，他们需要有人站出来，为他们挡住外族的铁蹄，为他们撑起一片安稳的天。
“老人家，别怕。”柴承乾的声音坚定起来，“从今天起，我柴承乾在一日，就不许辽狗再伤害你们！”
他对卞祥道，“你去把商队找回来，把我们的粮食分一半给村民，再留下些伤药，让他们带着粮食往沧州去。”
卞祥立刻领命，柴承乾又对着老人说道：“老人家，这里战乱频繁，不是安身之地，我一会让人送来粮食药草，让人带着你们一起往沧州去，那里我家有大量田产，你们可以过得更好。”
众人又是一阵拜谢，柴承乾看着他们感激的眼神，心里却没有半分喜悦，只有沉甸甸的责任。他走到村口，望着辽人逃走的方向，那里是燕云十六州，是被外族占据了百年的故土。凛冽的寒风刮过他的脸颊，带着一丝血腥味——那是辽人的血，也是他第一次亲手染上外族的血。
这血的味道，让他更加清醒。收复燕云，驱逐外族，不是一句空泛的口号，而是要用枪尖和热血去实现的目标。他握紧手中的沥泉枪，枪杆上的血迹在寒风中渐渐凝固，眼神却越来越亮。