枫叶城的街道一如既往的热闹。
玩家与Npc混杂在一起，叫卖声，铁匠铺的敲击声，酒馆里传出的喧哗，构成了一幅鲜活的画卷。
严酒的目标很明确。
他穿过拥挤的人群，径直走向一队正在巡逻的卫兵。
为首的卫兵队长，就是之前对他行礼的那一个。
“你好。”
严酒拦住了他。
卫兵队长看到他，立刻站直了身体，脸上露出一丝恭敬。
“大人，有什么可以为您效劳的？”
“你知道枫叶兄弟会吗？”
严酒直接开口。
卫兵队长脸上的恭敬瞬间褪去，取而代之的是一种极度的警惕与严肃。
他握着长戟的手都紧了几分。
“大人，我不清楚您在说什么。”
几乎是在卫兵话音落下的瞬间，一道系统提示在严酒面前弹出。
【警告：由于你在枫叶城内公开提及通缉组织，枫叶城声望-1。】
卫兵队长的身体绷得更紧了。
“冒险者，我不管你从哪里听来这个名字。”
“在枫叶城，这个名字是禁忌。”
“如果你不想被关进地牢，就永远不要再提起它。”
说完，他不再看严酒，带着手下的卫兵，迈着整齐的步伐继续巡逻，仿佛在躲避瘟疫。
严酒挠了挠头。
看来这个兄弟会，比想象中还要麻烦。
直接问是行不通了。
他没有再去找其他的Npc。
他开始在城里闲逛，但脚步却很有目的性。
信上提到了“献祭仪式”与“门”。
这些东西，不可能凭空出现。
他走过人声鼎沸的商业区，在炼金商店和魔法材料店门口停留了片刻。
没有发现任何与“血焰红宝石”有关的线索。
他又绕到贫民区。
这里的空气污浊，街道狭窄，两旁的房屋破败不堪。
几个衣衫褴褛的Npc蜷缩在墙角，麻木地看着来来往往的行人。
这里似乎也不是藏匿秘密的地方。
枫叶城很大。
想在这里找到一个刻意隐藏的组织，无异于大海捞针。
时间一分一秒地过去。
严酒最后走到了城门附近。
高大的城门下，人流与车马川流不息。
出城的，进城的，卫兵们正在一丝不苟地检查着每一辆马车，盘问着每一个可疑的人。
严酒没有动。
他只是靠在离城门不远处的一面墙上，静静地观察着。
他的职业是警察，观察与等待，是刻在骨子里的基本功。
一辆运送麦酒的货车被仔细检查后放行。
一个行商的包裹被整个倒出来，确认没有违禁品。
几个看起来行踪诡异的玩家，被卫兵拦下，带到一旁反复盘问。
一切都显得井然有序，防卫森严。
就在这时，一辆外表极其普通的黑色马车，缓缓驶向城门。
马车没有任何家族徽记，车夫也是一张扔进人群就找不到的大众脸。
卫兵照例上前，准备进行检查。
车夫从怀里掏出一样东西，不着痕迹地塞进了卫兵队长的手里。
那是一小袋钱币，在阳光下闪过一抹银色的光。
卫兵队长的动作顿了一下。
他掂了掂手里的钱袋，然后挥了挥手。
“走吧。”
其他的卫兵没有再上前。
那辆黑色的马车，甚至连车帘都没有被掀开，就这样畅通无阻地通过了关卡，朝着城外驶去。
整个过程快得惊人。
周围的玩家和Npc，似乎都没有注意到这微小的异常。
但严酒看见了。
他站直了身体，将肩上的【枯魂法杖】重新扛好。
然后，他跟了上去。
他的脚步不快，混在出城的人流中，没有引起任何人的注意。
那辆黑色的马车驶出城门后，沿着官道开始加速。
严酒也走出了城门。
他没有走官道，而是拐进了路旁的树林。
林间的阴影，是最好的掩护。
【风步】！
他的身影在原地留下一道残影，整个人化作一道疾风，悄无声息地在林中穿行。
马车在官道上颠簸。
他在树林里疾驰。
两者始终保持着一个不远不近的距离。