我们爆发出最后的潜力，不顾一切地朝着与圆形大门相反的方向，也就是甬道的另一端亡命奔逃！
身后，传来炮塔充能的嗡鸣和能量射击的爆响，以及“小王”那混合着愤怒和某种奇异韵律的、对抗炮塔的嘶吼声。
他似乎在和那些失控的炮塔交战！
这为我们争取了宝贵的时间！
我们沿着曲折的甬道狂奔，根本顾不上辨别方向，只求离那扇门和后面的鬼东西越远越好！
终于，在穿过几个岔路口，甩脱了身后逐渐减弱的交战声后，我们冲进了一个相对较小的、似乎是储物或者设备间的舱室。老烟枪反手猛地关上舱门，尽管这扇门远不如入口和核心实验室的坚固，但至少提供了一丝心理上的屏障。
我们背靠着舱门滑坐在地，剧烈地喘息着，汗水、血水和粘稠的污秽混合在一起，狼狈到了极点。
舱室内一片狼藉，货架倾倒，各种不认识的工具和零件散落一地。角落里，躺着几具早已化作白骨的尸体，穿着前哨站的制式服装，死状凄惨，似乎是在自相残杀中死去的。
暂时安全了……
但我们都清楚，这只是暂时的。那个活体样本已经注意到了我们，注意到了诡镯。而被污染的小王也在前哨站内。我们被困在这里，进退维谷。
“钥匙……”我喘着粗气，看着手腕上沉寂的玉镯，心乱如麻，“它为什么要叫它‘钥匙’？它能打开什么？难道是……关押它自己的封印？”
老烟枪抹了一把脸上的血污，眼神阴沉：“不管是什么，肯定没好事！那鬼东西给我的感觉，比外面那个守墓人还要邪门！”
他挣扎着起身，开始在杂乱的舱室里翻找，希望能找到一些有用的东西，比如地图、武器，或者……关于这个“钥匙”的只言片语。
我则靠着舱门，努力平复翻腾的气血和混乱的思绪。诡镯，时序之镯的碎片，封印归墟和青铜树的关键，如今又被一个更古老恐怖的存在称为“钥匙”……它身上到底还藏着多少秘密？
那个被封印的████碎片，它想用这把“钥匙”打开什么？获得自由？还是……别的更可怕的东西？
守墓人知道这一点吗？他刻意引导我们进入归墟之井，闯入这个荒芜边陲，是不是也想利用这把“钥匙”？
就在我思绪纷乱之际，我的目光无意间扫过舱室角落一具靠墙坐着的白骨。那具白骨的手骨中，紧紧攥着一本材质特殊、似乎未被完全腐蚀的皮质笔记本。
笔记本？
我心中一动，强撑着爬过去，小心翼翼地从那僵硬的手骨中，取出了笔记本。
封面没有任何字样，入手冰凉而坚韧。
我深吸一口气，翻开了第一页。
映入眼帘的，是同样那种陌生的文字，但书写者似乎处于极度恐惧和崩溃的边缘，字迹扭曲颤抖。借助诡镯那残存的微妙联系，我再次艰难地“阅读”起来：
【……它们是对的……████的低语无法屏蔽……它在侵蚀我们所有人的心智……杰克疯了，他声称听到了‘神谕’，开始用血在墙上画那些该死的符号……】
【……指挥部命令我们坚守，但补给断了，净化系统也失效了……我能感觉到，那东西……它在生长……在透过收容壁……看着我们……】
【……今天，卡洛斯偷偷告诉我……他怀疑‘钥匙’计划从一开始就是个错误……我们收容它，或许……正是在帮它聚集拼图……时序的碎片……是启动什么的……关键……】
【……警报响了！收容失效！它们出来了！那些被彻底污染的同胞！他们在杀戮！为了……为了迎接‘神’的降临？！】
【……逃不掉了……我们都将成为……祭品……████……万岁……】
笔记到此戛然而止，最后一页被大片干涸发黑的血迹浸透。
我的手指冰凉，心脏如同被一只无形的手攥紧。
钥匙计划？时序的碎片是启动的关键？祭品？
我们……不是意外闯入的幸存者。
我们，包括诡镯，很可能从一开始，就是被某个存在（是守墓人？还是████本身？）引导至此的……祭品？！是为了完成某个可怕仪式的……最后一块拼图？！
“老烟枪……”我声音干涩地抬起头，将笔记本递向他，指尖因为恐惧而微微颤抖，“我们……可能有大麻烦了……”