沙沙……沙沙……
声音越来越近，伴随着一种低沉的、仿佛压抑着的喘息。
终于，在信号棒光芒的边缘，一个模糊的影子，从那条管道的阴影中，缓缓蠕动了出来。
当看清那东西的样貌时，我和老烟枪的呼吸都停滞了一瞬。
那已经很难称之为一个“人”了。
它大致保持着人形的轮廓，但全身的皮肤呈现出一种暗沉的、与青铜几乎融为一体的青灰色，表面布满了粗糙的、类似树皮般的褶皱和凸起。它的四肢以一种极其不自然的角度扭曲着，像是被强行掰断后又胡乱接上。最恐怖的是它的脑袋，没有五官，只有一个不断开合、如同某种昆虫口器般的空洞，那“沙沙”声和喘息声，正是从那里发出的。
它似乎没有视觉，但那个空洞的口器却精准地“对准”了我们所在的方向，一种混合着饥饿和茫然的恶意，如同实质般散发出来。
“这……这又是什么鬼东西？！”老烟枪握紧了匕首，身体微微弓起，进入了战斗状态。
那青铜怪人（或许该这么称呼它）似乎被信号棒的光芒刺激到，发出一声尖锐的、如同金属刮擦的嘶鸣，猛地四肢着地，以一种极其迅捷而诡异的姿态，朝着我们扑了过来！
它的速度快得惊人！
老烟枪怒吼一声，不退反进，匕首带着寒光，直刺对方那空洞的口器！
“铛！”
火星四溅！
匕首竟然像是刺中了坚硬的金属，只在那怪物的口器边缘留下了一道白痕！巨大的反震力让老烟枪手臂发麻，匕首险些脱手！
而那怪物被攻击后，变得更加狂躁，扭曲的爪子带着破风声，狠狠抓向老烟枪的面门！
眼看老烟枪就要避之不及，我几乎是本能地，将戴着诡镯的左手向前一伸！
没有红光，没有能量爆发。
但就在诡镯指向那怪物的瞬间，怪物前扑的动作猛地一僵！
它那个不断开合的空洞口器，极其拟人化地……停顿了一下。紧接着，一种极其混乱、夹杂着恐惧、茫然甚至还有一丝……类似“敬畏”的情绪，从它那扭曲的身体里散发出来。
它不再攻击，反而像是遇到了天敌般，发出一种呜咽般的、意义不明的嘶鸣，手脚并用地向后退去，迅速重新没入了来时那条管道的黑暗中，只留下那令人不安的“沙沙”声渐渐远去。
老烟枪惊魂未定地看着怪物消失的方向，又看了看我抬起的手臂和那看似平平无奇的诡镯，张了张嘴，半天才憋出一句：“……这玩意儿，在这儿……好像挺好使？”
我也愣住了。刚才那一下，我并没有主动催动诡镯，它似乎只是……自然而然地散发出了某种气息，就吓退了那个明显不好惹的青铜怪人。
这镯子，在这青铜树的内部，似乎拥有着某种……权限？或者说，威慑力？
是因为它核心那点暗金烙印？还是因为它本就是用来“定轮回”、与这棵树同源而相克的存在？
不管原因如何，这似乎是我们在这绝境中，唯一的好消息。
但还没等我们松一口气，整个青铜树内部，猛地传来一阵剧烈的、如同心脏起搏般的震动！
咚！咚！咚！
沉闷而有力，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
与此同时，所有管道内壁上脉动的幽绿光芒骤然变得急促、明亮！那些缓慢流淌的暗绿色粘稠液体，流速也瞬间加快！
远处，那些漂浮的鬼火般的光点，开始如同受到召唤般，朝着某个特定的方向汇聚而去！
一股更加庞大、更加令人心悸的意志，如同苏醒的洪荒巨兽，缓缓在这青铜迷宫的深处，睁开了“眼睛”。
守墓人的气息，如同阴云般，再次笼罩下来。
他……来了。