他精神一振，强忍着疲惫，顺着水流向前游去。
果然，前行不到一里，河道一侧出现了一个明显的拐口，那里并非天然的岩石或根须，而是粗糙开凿的台阶，向上延伸，尽头隐约有微弱的天光透下！空气中那丝草木清香正是从此处传来。
秦夜阑爬上台阶，台阶湿滑，布满青苔，显然年代久远，但确实是人工痕迹。他小心翼翼向上攀登，光线越来越亮。
终于，他爬出了洞口。
突如其来的明亮光线让他下意识地眯起了眼睛。待视力适应后，他发现自己正处于一个隐蔽的山坳之中。洞口被茂密的藤蔓和灌木遮掩，极其隐蔽。脚下是松软的泥土和落叶，周围是高大的古木，鸟鸣声清脆，空气清新，带着雨后的湿润感。
他…终于离开了那暗无天日的地底世界，回到了地面！
此刻似乎是清晨，晨曦透过树叶的缝隙洒下，在林间投下斑驳的光影。
他站在洞口，沐浴在久违的阳光下，有种恍如隔世的不真实感。地底的一系列经历——古宅轮回、守根之灵、冰蓝花苞、沉船心核…每一幕都惊心动魄，仿佛过去了很久很久。
手腕上的契印在阳光下不再闪烁光芒，变得古朴内敛，如同一个复杂的刺青，但其中蕴含的力量却真实不虚。
他深吸一口带着草木清香的空气，试图辨认方向。这处山坳完全陌生，不知位于古宅所在的镇子何方。
当务之急，是找个地方尽快恢复力量，并消化在地底所得。无论是判词契约的反噬，还是关于“归墟之息”的惊人猜测，都需要时间和安全的环境来应对。
他选定一个方向，正准备离开。
突然——
不远处传来一阵急促的脚步声和草木被拨动的沙沙声！
有人！
秦夜阑眼神一凝，瞬间收敛所有气息，身影如同鬼魅般悄无声息地隐入一旁茂密的树丛之后，目光锐利地投向声音来源的方向。
很快，两道身影踉跄着冲进山坳，看起来十分狼狈。
当看清那两人的衣着打扮时，秦夜阑的瞳孔骤然收缩！
那暗青色的制式服饰…与地底那些被他解决的修士，以及更早之前古宅中遇到的那些人…一模一样！
是他们的同伙！
这两人似乎也经历了战斗或逃亡，衣衫破损，带着伤痕，正惊慌失措地朝着这个隐蔽的洞口方向跑来，一边跑一边紧张地回头张望，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。
“快！快进去！躲进地脉就安全了！”其中一人焦急地低喊着。
他们竟然知道这个出口！这里果然是那些修士熟知的一个据点或通道！
秦夜阑眼中寒光一闪。
刚刚脱离地底，麻烦便已找上门来。
是避开，还是…？
他的目光落在两人狼狈的背影上，手腕处的契印，微微温热起来。