李成钢一踏进赖局长那间略显闷热的办公室，浓重的烟草味和局长紧锁的眉头就印证了事态紧急。桌上摊开的建筑图纸和红头文件，让李成钢紧绷的神经稍稍放松，却又旋即提起了另一种担忧——住房，这可是牵动着全局上下几百号干警心窝子的大事。
赖局长像抓住救命稻草一样，一口气倒出了满腹苦水。年初那份让大家欢欣鼓舞的福利房批文，如今成了烫手山芋。“标准！死标准啊成钢！”赖局长的手指用力戳着桌面，“按上级规定的那人均几平米来算，盖出来的房子，咱们那些拖家带口的老伙计们怎么住？一家三代挤一间筒子楼厕所厨房都公用的日子，你我都清楚！可要是超标盖大了，这不是顶风违纪吗？处分下来谁来扛？”他苦笑着揉着太阳穴，“现在倒好，房子还在挖地基呢，各路神仙就找上门了，要楼层的，要朝向的，嫌面积小的……我这办公室快成信访接待站了！成钢，赶紧，把你那活络心思拿出来，给老哥我解解这死疙瘩！”
李成钢默默听着，脑海里浮现出所里老张一家五口挤在18平米小屋的场景，公用厨房里煤烟熏黑的墙壁，排队上厕所的尴尬清晨……他深吸一口气，沉稳地开口：“赖局，楼层、朝向这事，我看最干净利落的法子就是公开抓阄。白纸黑字写清楚规则，谁抽到哪层哪户都是天意，公平透明，省却无数口舌是非。”
看到赖局长点头，李成钢身体微微前倾，压低了声音，“至于住不下人的根本问题，关键就在这‘居住面积’的定义上。规定是死的，房子是活的……”他眼中闪过一丝精明的光亮，“我们可以在设计上做文章。比如，图纸上规定的是居住面积不能超标，那好办——咱们把房子都设计成有前后阳台。阳台嘛，本来就是晾晒乘凉的地方，按规定不算在住房面积里。但咱们把它设计得特别宽敞、特别结实，从一楼留给它浇上承重柱。最关键的是，”他加重了语气，“把自来水管道、下水道，都预先铺到阳台附近，接口留好……”
他意味深长地看着赖局长，无需再多言。赖局长眼睛瞬间亮了：“你是说……让大家搬进去后，自己动手把阳台一封？”
“对！”李成钢肯定道，“这不违规啊，阳台是住户自己改造的，不算我们建房超标。封起来装上门窗，接上预留的水管，当个小厨房、小储藏室甚至个小厕所，这不就结了吗？筒子楼烧煤炉、抢厕所的麻烦事，一下子就能解决大半！这叫‘默许’，不叫‘明令’，大家心知肚明，都得了实惠，也没人捅娄子。”
赖局长脸上的愁云肉眼可见地消散了大半。
李成钢思路愈发清晰：“另外，房间格局也可以优化。整套屋子的面积可以按标准来，但结构上多分隔出一个房间，哪怕小点，也能满足老人，孩子大了要分房睡的需求。适当增加楼层高度，实在家里孩子多的，房间里打个结实点的上下铺，空间也能利用起来。”他想起前世商品的水，电，气三通，补充道：“赖局，还有个新玩意儿我觉得可以试试——管道煤气。听说咱们四九城很多新建的房子已经在搞了，一根管子通到家，开关一拧就能做饭，再不用堆煤球、倒煤渣，又脏又占地方。要是能跟市里申请下来，给咱们这福利房配上，每家每户又能省出不少空间，这可是个大福利！”
“哈哈！妙！太妙了！”赖局长猛地一拍大腿，兴奋地站起来在屋里踱步，“成钢啊成钢，你这脑子真是活络！阳台预留管道、争取管道煤气……这几招简直是四两拨千斤！既守住了政策的红线，又实实在在解决了干警们的燃眉之急，还考虑长远！好！就这么办！”他仿佛卸下了千斤重担，“回头就开建房领导小组会，把你这些金点子，特别是阳台设计和管道煤气的设想，作为核心优化方案提出来讨论！成钢，这事儿要成了，全局干警都得念你的好！”
李成钢连忙摆手：“赖局您过奖了，我就是站在大家的角度瞎琢磨，具体还得您和局党委把关定夺。”
心头大石落地，赖局长心情舒畅，又关切地问起李成钢在派出所的情况。李成钢汇报完日常工作，犹豫片刻，还是决定向这位老领导坦诚所里的“潜规则”——留下部分治安罚没款和赃款作为小金库，用于补贴食堂伙食、慰问困难干警或购置些上面批不下来的小办公用品。
出乎意料，赖局长听完非但没变脸，反而朗声大笑起来，指着李成钢道：“你小子，这事不用藏着掖着？我解放前在部队当营长，缴获的罐头香烟，棉衣棉裤，不也先紧着受伤缺粮的兄弟们？这叫‘合理不合规’，只要这笔钱每一分都花在明处，花在为公事、为兄弟们谋福利上，不揣进个人的腰包，上面通常也就默许了。水至清则无鱼嘛！不过，”他收起笑容，郑重提醒，“这杆秤必须端平，账目务必清清楚楚，经得起查！这个度，你要替我，替陈所长，牢牢把住！”
这番带着战场硝烟气和基层智慧的肺腑之言，让李成钢心中豁然开朗又倍感踏实。在这个物资匮乏、百废待兴的年月，有些事情的处理，确实需要这种扎根于现实、服务于集体的“灰色智慧”。
李成钢思绪也飘回了自家那间拥挤的小屋。女儿思瑾年底就退伍回来了，儿子思源一天天蹿高，能分到一套设计合理、暗藏玄机的福利房，自然是天大的好事。他希望自己这些带着点“狡黠”的点子，真能惠及那些并肩作战、同样为住房发愁的同事们，也为自己的小家。